“包子”英文说法的变迁

长久以来，从南到北，从东到西，包子在中国各地一直都广受欢迎，不过近几年来，这个平民美食的热度明显升温不少。

还记得2013年年底的某个周末，轻车简从，现身北京街头的庆丰包子铺，跟着民众一起排队、点餐、端盘子。这次的低调出行造成了轰动，引发了新话题，包子一夕之间翻身爆红，成了网民口中“高端、大气、上档次”的代名词。

两年后我从台北飞到北京，在北大、北师大、北外等几所知名的高校举办讲座，发现北京街头冒出了许多前所未见的庆丰包子铺，连招牌都出现了英文标示。

我慕名走进了王府井商圈的一家包子铺，发现店铺用了两块招牌，一块有企业商标，镶在店面外墙的显眼处，包子翻成steamed dumpling（蒸的面团，蒸饺），另一块是木制牌匾，挂在大门的正上方，译为steamed stuffed bun（蒸的带馅小圆面包）。简单的包子，翻译得如此累赘，有如隔靴搔痒。一样的包子，却在同一家店铺用了截然不同的英文名字，让不谙中文的外籍人士一头雾水，还以为是两种不一样的食品。

包子的英文怎么说？如果您还在用steamed stuffed bun，那可就落伍了，因为现在的英语人士都喜欢说bao（包）！

过去这几年，包子不只在中国声名大噪，在欧美更是异军突起，广为人知，喜爱者争相购买，主流的英文媒体纷纷报道。杭州连锁包子店“甘其食”的第一家海外店Tom’s BaoBao（汤姆的包包），2016年下半年在美国马萨诸塞州剑桥镇的哈佛广场商业区开业，其精致美味的包子引来了《今日美国报》（USA Today）、《波士顿环球报》（The Boston Globe）的报道，“包子”的英文用的就是bao。

再早些时候，来自台湾移民的后代黄颐铭（Eddie Huang）也让另一种形式的包子――“刈（guà）包”扬名美国。黄颐铭是美国的美食名人，后来更以自传《菜鸟新移民》（Fresh Off the Boat）以及据此改编的同名情景喜剧成为美国媒体的知名人物。黄颐铭在纽约市曼哈顿下城的东村开了家BaoHaus（包之家），专卖台湾特色的刈包（或作“割包”），《纽约时报》（The New York Times）、《滚石杂志》（Rolling Stone）都大幅报道，英文或用全称的guabao，或用简称的bao。

bao这个英文单词很新吗？非也。我上个世纪90年代初在美国读博，那时美国就有人在u包子了，我身边的美国朋友都习惯称之为bao，“（猪）肉包”是pork bao，“（蔬）菜包”是vegetable bao，“豆沙包”是bean bao。

当时我在美国尚不以为意，直到十多年后的2005年，我查阅了英语世界最大、最权威的《牛津英语词典》（Oxford English Dictionary，略作OED），我才知道“包子”的音译早已进入英文。

OED以pao-tzu的形态收录了包子一词，把它定义为In Chinese cookery： a steamed bread roll with a savoury or sweet filling（在中式餐饮中，一种蒸制的带馅圆面包，馅料可咸可甜）。这个pao-tzu的拼法是依传统的威妥玛拼音（Wade-Giles）转写，1927年就已经正式见诸英文文献，出现于吉纳维夫・威姆萨特（Genevieve Wimsatt）所写的《一个白人在中国》（A Griffin in China）：The paotzu is a sort of steamed tart， filled not with sweets but with chopped meat and green vegetables.（包子是一种蒸制的馅饼，包的是碎肉与青菜，而非甜品）。

在汉语拼音广为大家接受之前，“包子”常拼成paotzu，后来才逐渐改为baozi，这个拼法的演变也忠实地记录在OED“包子”词条的词形（forms）、来源（origin）与词源（etymology）解说里。OED引用的一则1997年11月14日《西雅图邮讯报》（Seattle Post-Intelligencer）的报道就是明证：Baozi， a dry， doughy wheat bun steamed and filled with shredded pork（包子，一种小麦制成的小圆面包，干燥柔软，包碎猪肉馅，蒸而食之）。至此，“包子”的英文已确定由旧式的pao-tzu转为新式的拼法baozi。

2016年，“包子”的英文发生了一件值得一提的惊喜事。OED在其年度第三季（9月）的修订中另立词条，以bao为词目（headword）收录了“包子”，定义与pao-tzu完全相同，并称其“= baozi”，而点击这个baozi的超链接，页面跳转到最初的pao-tzu。也就是说，OED 收录的“包子”，其英文最早是威妥玛拼音的pao-tzu，后来演变为汉语拼音的baozi，最后再依此简化为单音节的bao。

OED关于bao的最近一条书证（quotation）出自2004年4月4日的《纽约时报》：In the Hong Kong Maxim’s， what you get when you ask for bao is a puffy white bun stuffed with pork and scallions， or barbecued meat（在香港的美心餐厅，你点的包子是种白色膨松的小圆面包，里面包有青葱猪肉馅，也就是叉烧馅）。

OED是一部依历史原则编纂的超大型词典，古今兼收，纵览英语千年史。而另一部以评选“年度词汇”（Word of the Year）而声名鹊起的《牛津在线词典》（Oxford Dictionaries Online，略作ODO），则贴紧时代脉动，着力于记录、描述现代英语。

先于有历史纵深的OED一步，这部专攻现代英语的ODO在2016年稍早就悄悄地增收了包子的英文bao，此举并没有引起什么关注，更没有任何的新闻会。“包子”的英文，ODO与OED的最新修订多有类似，均以bao为词目，随即在一旁补充，言其“又作baozi”（also “baozi”），并摒弃了OED的旧拼法pao-tzu。ODO给bao下的定义是：a Chinese steamed bread roll with a filling of meat or vegetables（一种中式的蒸制圆面包，以肉或蔬菜为馅）。定义底下还罗列了十余条从语料库摘取的例证，拼法以bao为最大宗，全称的baozi只是点缀。

“包子”传统上常翻成steamed bun（蒸制的小圆面包），或是详细一点的steamed stuffed bun（蒸制的带馅小圆面包），然而这只不过是笼统含糊的解释，难以体现中国美食的特色和韵味。bao这个音译词的出现，虽然低调，然其使用于广大的英语世界，并得到权威英英词典的肯定与收录，让我们中国人都同感欣喜。

中国的包子种类繁多，大家翻译时还在英文里兜圈子吗？还在绞尽脑汁设法意译吗？鉴往知来，有bao和baozi在英语世界的众多前例可寻，又有权威英英词典的收录作为坚实的后盾，这些包子也都以音译的形态面世如何？叉烧包翻成char siu bao，生煎包翻成sheng jian bao，小笼包翻成xiao long bao，汤包翻成tang bao，灌汤包翻成guan tang bao，这样简单直接，不也挺好的？