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俄罗斯最大的半岛堪察加半岛位于亚洲东北部，有“棕熊故乡”的称号。然而由于人类的过度捕杀，以及生存环境的恶化，堪察加棕熊每年以2000头的数量递减，现已经濒临灭绝。
为了挽救棕熊，著名的自然学家和野生动物康复专家拉塞尔深入堪察加半岛的森林腹地进行考察，希望能找到一条人与棕熊和平共处的途径，由此上演了一出奇异的人熊情缘……
大义抢救
1999年初夏，拉塞尔带着助手奥克姆进入堪察加半岛的乌斯齐森林进行考察。虽然已是夏季，但这里的积雪还没有完全融化，拉塞尔和奥克姆穿行在茂密的森林里，这时他们突然听到一阵阵低沉的嚎叫声。警惕的拉塞尔示意奥克姆注意隐蔽，然后循着声音望去。
只见大约50米远的地方，一只枯黄色的、约有150公斤重的棕熊躺在地上不停地扭动着笨重的身体，行为十分古怪。拉塞尔小心地走到离棕熊大约3米远的地方近距离观察，发现这只熊正痛苦地着，似乎受了伤。
拉塞尔知道，当地偷猎者有一种残忍的猎捕棕熊的手段：捕猎者将一根动物的肋骨两头削尖，用力弯曲，以动物的油脂包裹起来，冻成一团做成诱饵，放在熊经过的地方。熊吞下后，油脂化开，那根两端锋利的肋骨就会弹开，刺入熊的致命处。显然棕熊体内的肋骨已经开始弹开，正在穿刺着棕熊的内脏。如果不及时做手术，棕熊会很快死去。
拉塞尔对棕熊全身麻醉后剖开它的腹部，从它的胃里取出了一根动物肋骨诱饵，然后缝合刀口，手术进行了3个多钟头。
大家给它取了一个名字：安德鲁。在拉塞尔的悉心照料下，安德鲁的身体恢复得很快，一个月后已经完全康复。尽管对安德鲁有着深厚的感情，可拉塞尔还是决定把它送回森林，毕竟那里才是它的家。
6月的一天，拉塞尔和奥克姆开着一辆敞篷卡车拉着安德鲁来到乌斯齐森林腹地。分手的时候，安德鲁围着拉塞尔磨蹭着迟迟不愿离去。拉塞尔狠下心开着车疾驰而去，身后传来安德鲁动情的嚎叫，它在后面拼命追赶着，直到看不见拉塞尔为止。
舍命托孤
转眼到了第二年的春天。这天早上拉塞尔继续到乌斯齐森林进行考察，当他来到山脚下时，看到以帕尔森为首的三个偷猎者正开着卡车往回走，车上装着刚诱捕到的一只羚羊和银狐。拉塞尔一边招手示意帕尔森停车，一边大声叫喊着要求帕尔森立即把猎物放了。然而帕尔森一伙丝毫不理会拉塞尔的抗议，反而加快速度向前冲去。拉塞尔立即驾着越野吉普车追赶。看到拉塞尔穷追不舍，帕尔森举起猎枪向他射击。拉塞尔毫不畏惧，勇敢地驾着吉普车向帕尔森的卡车冲撞过去，两辆车“亲吻”后都熄了火。
帕尔森狼狈地从车里爬出来，一看情形不对，立刻拿出一沓厚厚的现金，说道：“朋友，我们低头不见抬头见，大家都谦让一下啊。”边说边把钱往拉塞尔口袋里塞。拉塞尔不为所动，坚持要帕尔森把猎物给放了。恼羞成怒的帕尔森知道遇上了一个难缠的家伙，如果不干掉他，势必会断了自己的财路，而且还会给自己带来牢狱之灾，于是帕尔森举起猎枪要向拉塞尔射击。
就在这千钧一发之际，突然听到一声沉闷的怒吼声，一只巨大的棕熊用它厚实的熊掌重重地拍在帕尔森的头上。帕尔森应声倒地不省人事。拉塞尔兴奋地大叫了一声：“安德鲁！”
帕尔森的同伙格洛夫看到帕尔森倒在地上，慌忙举起自动霰射猎枪朝安德鲁就是猛扫，一颗罪恶的子弹射中了安德鲁，它庞大的身躯踉跄几下后，愤怒地冲向格洛夫。
惊慌失措的格洛夫跌倒在地，而安德鲁也喘着粗气重重地压在格洛夫的身上。与此同时，在附近巡逻的森林警察听到枪声后迅速向出事地点赶来，很快就把这伙偷猎者一网打尽。
拉塞尔跑到安德鲁的身旁，发现刚才那一枪射中安德鲁的咽喉，伤口正汩汩地冒血。拉塞尔知道这是致命的枪伤，心疼地叫着：“安德鲁，安德鲁！”安德鲁睁开疲惫的双眼看了看拉塞尔，然后艰难地挣扎起来，慢慢地向森林挪去，似乎要带拉塞尔去什么地方。
满腹狐疑的拉塞尔跟着安德鲁来到不远处的一个洞穴。到了洞口安德鲁仿佛已经耗尽了所有的力气瘫倒在地上，眼睛痴痴地望着洞里。拉塞尔听到洞里传来了“嗷嗷”的幼熊的叫喊声，他把身子探进洞口，只见一只出生一两个月、棕金色的小熊正焦急地往外探望。
拉塞尔若有所思地蹲下来抚摸着安德鲁的头喃喃地说：“我会好好照顾你的孩子！”话音刚落，安德鲁就咽下最后一口气，它一定是听懂了拉塞尔的话，没有牵挂地走了。
神勇幼熊
拉塞尔把安德鲁掩埋后，带着这只起名为巴特的小熊回到动物保护站，不少动物救护专家希望这只年幼的棕熊远离人类生活，劝说拉塞尔把巴特交给其他母熊收养。然而这个办法行不通，当他们试图靠近一只母熊的洞穴把巴特放进去时，就遭到母熊愤怒的抗议。
于是拉塞尔只好当起了巴特的“母亲”，他像一只母熊一样照料巴特――教它在野外找食吃，找水喝，教它如何独立地生活。每天早晨，拉塞尔都为巴特准备早餐，地点是在7公里之外的森林，他要竭力帮助巴特体验自然栖息地的各种状况，为巴特独立生活的那一天做准备。
渐渐地，在拉塞尔的精心照料下，巴特长得十分健壮，体重也有70多公斤了。每天它几乎形影不离地跟在拉塞尔的身边，周围的村民也很喜欢这只通人性的小棕熊，每次外出渔猎回来时都不忘喂一些它最爱吃的大马哈鱼。
转眼巴特两岁多了，然而2002年4月中旬，连续几天，巴特都显得十分焦躁不安，食欲大降，并不时发出令人怵然的嚎叫声。
有一天凌晨两点，人们都进入了梦乡，这时巴特突然狂叫不已，并且用熊掌激烈地拍着拉塞尔的门。
拉塞尔开门后，巴特的异常引起了他的警觉，他似乎觉得地面在微微颤动，空气中夹着一股火药味。经验丰富的拉塞尔意识到一场泥石流灾害即将来临。他急速跑到村长家叫醒村长，此时不少村民也被巴特的狂嚎声叫醒了，焦急的拉塞尔劝说村民赶快撤离村庄，然而人们并不太相信拉塞尔的话。
而此时巴特也更狂躁了，它用嘴咬着拉塞尔的衣角似乎要拖着拉塞尔跑。拉塞尔急切地对村长说：“请相信我，泥石流就要来了，难道你们没有闻到一股淡淡的火药味吗？这是因为石头相互撞击的缘故。你们再想想巴特这几天的反常举动，动物天生对自然灾害反应敏感。赶快撤离吧，如果没事我们还可以再回来！”村长被拉塞尔说服了，命令村民跟着拉塞尔向山外转移。村民们刚刚撤离到安全地带，雨就哗哗地下起来了，紧接着听到轰隆轰隆的泥石流冲下来，转眼淹没了整个村庄。
天亮了，当村民们看到淹埋在泥石流中的家园时，在心痛之余也感到十分庆幸，正是由于巴特的及时报警，才没有造成人员伤亡。从此村民们把巴特看成是自己的救命恩人，对它更是宠爱有加。
两年后，拉塞尔在巴特的脖子上戴上了无线电项圈后，和村民们一起把它送到了库里尔科湖棕熊自然保护区。最初大家都难舍难分，可当巴特听到同伴的叫喊声时，终于欢快地向同伴跑去，投入大自然的怀抱，找到了真正属于自己的天地。
选自《文化报》