西雅图之夏

盛夏7月，浙江大学暑期学生交流团来到了西雅图。午后的风清凉宜人，入目处蓑草枯黄，仿佛从杭州汗流浃背的酷暑一下子进入了高爽的秋天。车到华盛顿大学，学生们就被事先联系好的HOMESTAY(在当地居民家居住的)家庭接走，开始了紧张快乐的美国生活。

多元有趣的美国家庭

住家是此次学习交流活动的重要内容，也是了解美国社会的重要窗口。此前，每个学生填写了HOMESTAY申请表，描述了个人的性格特点、兴趣爱好、生活习惯等等，接纳学生的美国家庭也迥然不同。我们入住的是西雅图本地典型的工薪家庭，男主人Cobbert从事房地产经济工作，女主人Amanda是家庭主妇，有两个女儿，住在一幢独立带花园和露台的二层楼房。之前，家里已经住进了一位韩国姑娘和一位日本女孩。韩国女生白净甜美，举止规矩；日本女生则装束前卫，活泼俏皮。晚餐时，一个日本人，一个韩国人，两个中国人，像是小型的东亚人聚会。

多数家庭和Cobbert家一样，只提供典型的美国式快餐，烤肉、吐司、烤玉米，或者意大利通心粉加番茄酱，西兰花是水煮的，大豆也是煮的，四季豆是罐装加热的，某天番茄酱里突然出现几个虾仁，那定是房东家要庆祝什么喜事，诸如好友的女儿考上了大学啦、以前的房客找到了工作啦，等等。

住家生活使大家发现，以前对美国人和美国社会有很多的误解。例如，美国人的家庭观念很传统、很保守。很多人在读大学时就结婚生子，虽然女人不工作，男人也非常尊重她们，美国男人的父亲角色扮演得尤其到位，令人感动。结婚十四年，Cobbert天天准时下班，陪着孩子玩，陪老婆聊天，烘蛋糕，做家务，还经常下厨烤鸡肉煎肉饼。还有，美国家庭都很节俭，冰箱里塞满了坛坛罐罐，不到不能吃的程度，全都藏着，如晚上多出的几片生菜叶子啦。某周四晚，cobbert的女儿剩下三四口面条，Amanda认真地打包放进了冰箱。周末晚上，女儿从外婆家回来，Amanda就把剩面条拿出来热热给她吃了。我和同事对视一眼，暗竖大拇指：强!

一个月时间，17个五光十色的美国家庭把我们的生活点缀得摇曳多姿、真实生动，让大伙儿在甘苦相伴中充分领略了美国文化的多元与迷人。

丰富多彩的语言课程

学生们此次赴美学习的主要任务是语言强化训练。34名学生被分作两个班，课程分为几个专题，课堂讨论为主，辅以讲座、游戏、电影、演讲、实地考察等多种形式。虽然是小班上课，但两个教室中间并无墙壁，仅以两扇折叠移门相隔。平时各上各的，互不干扰，需要集体活动的时候，把移门拉开，就成了一个大教室。

华盛顿大学指派了两位年近六十的老太太来当教师：Sharon丰满高大，举止端庄矜持，语音柔和；Wendey矮小结实，大嗓门儿，表情丰富，语速飞快。上课风格，一个干脆泼辣怪腔迭出，经常逗得听众哈哈大笑，一个慢声细语，让人如沐春风。老师们大多选择中美文化异同的专题，可供发挥的余地很大，大伙儿谈论起话题来，就像用母语侃大山，热辣生猛，经常聊着聊着就一个筋斗云飞出去，离题万里。Sharon和Wendey也不介意，偶尔纠正一下学生们表达方面的语法错误。

教室窗户正对着华盛顿湖，浅褐色窗框框起蓝天白云、帆影点点，就像画儿一般。阳光灿烂的下午，Sharon和Wendey会带着大家去看三文鱼洄游，在草地上玩传声筒游戏，甚至约了华大飞碟队的队员，教大家玩飞碟。有一次，她们居然搬了全套的煮咖啡器具过来，现磨现煮，边做边讲解咖啡的各种知识，在咖啡香里，每个人的大脑迅速灌冲进了大量关于咖啡的词汇。

上课虽然十分轻松，回家作业却是极繁重的。老师每次布置的作业，都是个小型课题，需要设计调查问卷、查阅资料、统计分析数据、得出结论，统稿定稿，制作PPT上交或者上台汇报。每次拿到题目，大家就忙着开碰头会，确定中心，分配任务，最后指派英语最好的学生统稿定稿。

最难忘的是最后的考试，题目自选，反映美国人的生活方式、价值观念和生活态度。有的学生选择迪士尼主题，有的主题是棒球。还有选择迈克尔・杰克逊的，PPT一打开便是令美国万人空巷、无数歌迷扼腕痛哭的葬礼画面，报告终结，则是迈克尔・杰克逊的名曲《You are not alone》。

这种自由、开放和主动的教学形式，效果非常好。―直以为，从应试教育中长大的中国学生缺乏创造力和表现力，可是，学生们的胸襟和视野、想象力和创造力令人耳目一新。

这样没有压力负担只为读书而读书的日子，真好!

神奇的西雅图啊

夏天的西雅图是上帝休假的地方。

这个以微软、星巴克、波音和下雨闻名的城市，是如此的神奇，不可思议。它拥有古老的冰川、活跃的火山和终年积雪的山峰，同时也拥有海洋、湖泊、温暖的港湾和运河。它不但拥有美国的天才首富，也培育了最伟大的吉他手吉米・亨德里克斯。1971年，杰拉德・鲍德温和戈登・波克就在这里的帕克市场内开出一家叫做STARBUCKS(星巴克)的咖啡店。从此以后，那个人鱼图案的绿色图形标志伴随着咖啡浓香遍布世界，成为各地小资们膜拜的图腾。

走在街头，随时可以看到衣着古怪却步履从容的人们，有些好奇、紧张和别扭，譬如三五步就能碰上一位穿超短裙、长皮靴的胖老头冲你颔首为礼；公交车上经常会碰到发亮的光头顶着一撮灿如鸡冠的红发，或是耳垂上巨洞大得能穿过一元硬币的同座；最让人咋舌的是妙龄少女浑身上下文满了玫瑰花叶，暗青的枝蔓、深红的花朵，盘桓在全身的各处肌肤，美得妖异而妩媚。渐渐地，我们放松下来，没事情就混迹在奇形怪状的人群中，到处走走坐坐看看，和人搭讪、聊天或问路，就像久居此地的熟客。

西雅图市中心所有通往海边的道路都是下坡，沙滩坡势缓慢，退潮时分，脱了鞋，迎着风，赤足在海滩上漫步是很惬意的享受。夜晚降临，从陡陡的楼梯上去，坐在高高的露台上则可以看见浩瀚的海面。街道的两旁挂满了鲜花盛开的花篮，灿烂的阳光明媚得让人睁不开眼睛。市场里摩肩接踵，人声鼎沸，巨大的龙虾、国王蟹，诱人的蓝莓和樱桃，新鲜的雏菊和百合，五彩琳琅的中国珠链和印度香料……没有一般大城市的张扬喧哗，它有的是一份弥漫着咖啡浓香的宁静，分不清哪一片是波音工厂、微软公司，也找不到曾驻足的印第安人保留地。想起索瓜米希族印第安酋长西尔斯抗议美国政府和白人强行侵占印第安人居住的故乡时说的：

“你们怎能把天空、大地的温馨买下?我们不懂。”

这就是西雅图，美国西部一座以印第安酋长命名的城市，充满极限与张力，不可思议的矛盾与和谐――那些自然的美丽和人类的天才幻想。它让你安静，也让你沸腾。