“奢华的象征”

在2011年我国一些艺术品拍卖公司推出了多件欧洲银器拍品，市场反响强烈。其实市场上对欧洲艺术品的追捧之势早已显现，一些经济条件较好的藏家已将兴趣转向欧洲大陆，欧洲的金银器是其中最受中国藏家喜爱的门类之一。此文中的欧洲银壶不一定是银器中价值最高的，但其异国风情很值得读者一览。

2011年夏天，我利用年休假的机会，远赴英国看望曾在国内留学的同学查理斯特亚斯。在英国期间，查理斯特亚斯热情地带我到伦敦、曼彻斯特等地旅行观光。

因为酷爱收藏，所以每到一地，我都让查理斯特亚斯带我逛逛当地的古玩市场与古玩商店，期待觅得一两件宝贝。虽然英国的古玩市场规模较大、人气也比较旺，但凭经验判断，市场里的古玩年代并不十分久远，大都为近代之物。

由于转了几介古玩市场，都是空手而归，因此，我的心情十分郁闷。见我郁郁寡欢的样子，查理斯特亚斯便提议带我到位于曼彻斯特郊外的小木屋看望他父母，顺便散散心。

查理斯特亚斯的父母年逾七旬，但精神矍铄。见到我这个远道而来的客人，煞是热情。他父亲忙着到厨房给我煮咖啡。喝咖啡的时候，我发现其装盛咖啡的这把咖啡壶银光闪闪，无论是造型，还是壶身的花纹，都十分精美。但从壶柄、壶口与壶身的焊接工艺来看，虽然打磨得比较光滑，但与现代的工艺相比，似乎还略显粗糙，由此我判断这把咖啡壶应该有些年代。我便向查理斯特亚斯父母询问咖啡壶的来历。他父亲告诉我说，这把咖啡壶是纯银制品，是从他爷爷手上传下来的，距今已保存100多年了。

当听说我这两日在英国古玩市场空手而归的情况后，查理斯特亚斯的父亲当场表示作为纪念，把这把咖啡壶送给我。在我的一再坚持下，才收下了800英镑。

后来，经过考证，这把纯银咖啡壶出自18世纪中叶。此银壶高26厘米、重780克(笔者撰写此文时，白银价格已达每盎司33.59美元)，工艺精美、品相完好，收藏价值很高。欧洲的金银器被誉为是“豪华的象征”，集实用性、艺术性和贵金属储存性于一身。西方18～19世纪是银器工艺的黄金时代，所产器物亦是丰富多彩，多可见盘、碗、壶类。近年来随着国内外艺术品市场的走俏和银价看涨，此类有着一定艺术价值和文化内涵的欧洲古董银器就成为欧洲艺术爱好者的收藏对象。关键此物还包含了我与英国远朋间的友谊，更加让我珍视。

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