日本高坛“教父”

在二战前的日本，高尔夫还只是一部分上流阶层的消遣玩意。战后，尤其从60年代开始迅猛普及。现在日本本土的高尔夫人口己达1200万。从15岁以上的人口比例来看，实际每13人中就有1人打高尔夫球。狭窄的国土上竟有1400所几乎都由民间经营的高尔夫球场。而个人在各种体育的平均支出中，高尔夫高达10万日元，使其他项目望尘莫及。职业高尔夫极为兴盛，每年比赛奖金总额逾15亿日元，当中涌现了不少的著名球星，其中最闪耀当属青木功。

青木功出生于日本干叶，在他还是一个小学生的时候，千叶高尔夫俱乐部有一次公开招聘球童，他通过亲戚介绍后很快便成为了其中一员。到了1964年，他正式转为了职业的高尔夫球手。在1 972到1 990年间的日本巡回赛上。青木功总共获得过50个冠军，是日本巡回赛史上获奖最多的球手。当他获知入选世界高尔夫名人堂时，他说到： “我真的非常高兴，也感到有些惊讶。当我获知此事时，我希望保密。但还是控制不住，我和朋友喝了一夜酒庆贺。”

1 983年青木功第一次赢得了PGA巡回赛的夏威夷公开赛冠军，成为第一位在美巡赛上夺冠的日本人。随后他还赢得了1 978年在英国举办的著名的世界比洞锦标赛冠军(在当时，这项赛事并不像今天这样归纳为欧洲巡回赛)。后来，他还获得了在澳大利亚举办的PGA巡回赛冠军。在他的带动下，日本许多选手在美巡赛上参赛，其中包括丸山茂树等选手。

在1 974年至1 999年期间。青木功总共参加了165场的PGA巡回赛。当中最值得一提的就是1980年的美国公开赛，他与球王尼克劳斯激战，最后却以两杆惜败，只能取得了亚军。而这一成绩，与他那段时期在日本和世界各地所取得的成绩合并之后，使他一跃成为了麦科马克世界高尔夫排名(非官方)的第三名。之后官方世界高尔夫排名在1 986年首次亮相，而他则占据了第一的位置数个星期。

青木功自1992年以来，一直在美国常青巡回赛上打球，至今已经赢得九个冠军头衔。1 997年，青木功在28场常青巡回赛中，有1 8场进入前十名，奖金榜排名第三，成为他在常青巡回赛上最闪亮的一笔。

“推击魔术师”

青木功以他独一无二的挥杆姿势，赢得了“东方戏法”的美誉。1 980年。青木功在当年的美国公开赛上，与当时不可一世的尼克劳斯苦战四轮，最后赢得亚军。四天当中，青木功与杰克-尼克劳斯同组，他发挥出色，一路领先进入最后一轮。青木功耐心地等待着最后的荣誉。“我告诉自己要保持冷静，不管尼克劳斯是如何完美，他在72洞中总会犯错的。”青木功回忆时说。

在第二轮中，尼克劳斯打出71杆，36洞总成绩为1 34杆，低于标准杆6杆，以2杆的优势领先于青木功、Fergus、Hinkle和Mike Reid。青木功紧随其后，第二轮打出68杆，总成绩1 36杆。这一轮中，他的推杆尤其神勇，仅有23推，在后9洞中仅有10推，至今仍无人打破这个最低推杆纪录。54洞之后。尼克劳斯和青木功双双以204杆领先进入决赛轮。在最后一轮中，第二洞青木功失误，打出一个5杆的柏忌，尼克劳斯1杆领先。尼克劳斯在Par4的第三洞，5英尺外推出小乌球，2杆领先。青木功在第8洞打出小乌球，只剩1杆即可追平，可惜在第9洞他又打出柏忌，而尼克劳斯打出标准杆。当他们站在第17洞果岭上时，两人仍相差2杆，在这一洞果岭上，尼克劳斯长推入洞，青木功也毫不手软，凭借着一记精湛的长推拿下小鸟球。在Par5的最后一洞，青木功攻果岭的一记劈杆差点直接入洞，十分可惜。最后两人同样再次打出小乌球。结果最后一轮中尼克劳斯以2杆险胜青木功，第四次夺得美国公开赛桂冠。

尼克劳斯打出272杆的总成绩(低于标准杆8杆)，再次赢得了美国公开赛冠军。而青木功以2杆之差位居第二名，紧随其后的汤姆-沃森并列第三。272杆的最低杆纪录至今仍然是美国公开赛历史上的记录保持者。这场世纪经典大战让青木功的推杆备受推崇。与他同组鏖战的尼克劳斯曾发出感慨：“Whafatouch.Whatapuffer。”著名球员奇奇・罗德里格斯曾说， “我从未见过像他那么好(神奇)的推杆技术。”青木功的推杆非常依赖手感，技术动作也与众不同，这也让他对推杆的要求格外高。正是依靠松本宏幸亲手制造的这支推杆，青木功险些击败球王尼克劳斯，更一战赢得了“推击魔术师”的美誉。通过这次机缘，青木功对松本宏幸精湛的手工推杆制作技艺深深折服。此后，青木功用松本制造的推杆赢了世界六大巡回赛中70多场比赛，成为了日本高坛“教父”，掀起了日本高尔夫的热潮，松本推杆也因此名声大噪。

朝王杯创始人

1927年，在美国和英国之间诞生了莱德杯高尔夫球赛，1979年起改为美国队与欧洲联队进行对抗，莱德杯成为世界职业高尔夫最重要的团体赛。随着亚洲高尔夫运动的迅猛发展，亚洲高尔夫界也期待着更高更强的对抗，共同捍卫亚洲高尔夫的荣誉。

2002年10月21日，观澜湖高尔夫球会、WORLD SPORTGROUP(亚洲)、亚洲PGA及JAPAN GOLF TOURORGANISATIOND宣布，亚洲最高级别的职业高尔夫赛事――朝王杯(Dynasly Cup)亚日职业高尔夫对抗赛。朝王杯沿用莱德杯赛制，由12位日本顶尖球手与亚洲其他各国12位出色球手展开激烈对抗，竞逐亚洲区职业高尔夫最大荣誉。而青木功正是此一赛事的创始人之一，同时他还兼任日本队的队长，其他参赛球手的名单均由他来挑选。

朝王杯自创办以来每隔两年创办一次。2003年第一届的朝王杯，最终由日本队捧起了奖杯；到了2005年第二届的朝王杯，由于知名度与影响力在国际上得到了肯定。VISA承诺赞助并冠名本届赛事，而亚洲队也在此届打了一次漂亮的翻身仗，第一次捧起了奖杯。

无论朝王杯的奖杯最终花落谁家，但此项赛事的举办，确实让亚洲的高尔夫球手们得到了一个很好的交流平台，对亚洲整体的高尔夫水平得到很好的提升，青木功可谓是居功至伟。