时间：2022-08-18 07:32:40
今年5月5日，美国肯塔基州的路易斯维尔市的丘吉尔庄园人山人海，因为一年一度的肯塔基赛马会（Kentucky Derby）在这里举行。这项赛事是全球最重大体育盛事之一，有着“赛马界奥斯卡”之称，自1875年以来从未间断，至今已是第133届，固定在每年5月的第一个星期六举办。
每年肯塔基赛马大会都会接待一大批名人，飞人乔丹、好莱坞大导演史蒂芬・斯皮尔伯格等一帮体育文艺圈的名流，都曾出现在赛马大会的看台上。前年，美国两任总统老布什与小布什父子双双前来看赛马，让整个肯塔基着实轰动了一番。今年的肯塔基赛马大会，共吸引了15.66万名“粉丝”前来观赛，入场人数为历史上第三。
今年的赛马会开幕时，正在美国访问的英国女王伊丽莎白二世和王夫菲利普亲王刚刚结束在弗吉尼亚州的公务活动，就马上飞抵肯塔基州的路易斯维尔。不到两个小时后，匆匆换了便服的女王夫妇就出现在该市丘吉尔庄园的看台上，观看起赛马大会来。
女王先看赛马再见布什
据事先的日程安排，女王要在肯塔基看完赛马后，才于6日到8日在华盛顿会见布什夫妇。有媒体调侃说，女王似乎认为，看赛马比会见布什更重要。
当女王出现在看台上时，引发了阵阵骚动。只见女王穿了一套苹果绿的套装，头上配戴了同色系的帽子，帽顶以玫瑰色的花边作装饰。入座后，女王非常关注地观看起赛马来，并不时与菲利普亲王就比赛交谈、点评几句，言辞间颇为专业。为了迎接女王的到来，丘吉尔庄园花费巨资对跑道和会所进行了重新装修，并突击为员工们上了礼仪课，庄园的大厨还精心准备了一套富有肯塔基风味的大餐。
为了2分钟宁愿等一年
丘吉尔庄园距离路易斯维尔大约一个半小时的车程，第一次来此地的游客，往往会被它一大片长着青青肥沃牧草的“蓝草区”所震撼。就是这片神奇的草场，孕育和培养了一代又一代的赛马冠军。而草肥马壮的原因，是由于这里有着特殊的地质条件。这片以莱克星顿为中心的草区，地表底下是非常古老的石灰岩，含有丰富的钙和磷酸盐。土地肥，自然草肥，当地特有的“六月草”是一种长茎牧草，是吸收了土地里丰富的矿物质形成的；草肥，自然马壮。虽然养马业和美国的许多传统一样，都是英国人带过来的，可是“蓝草区”独特的地理和生物环境让这片土地比英国任何一个牧场都要出色。
1789年，当地有了正式的赛马比赛，同年政治家亨利・克雷组织了联邦第一骑师俱乐部，这也是后来肯塔基骑师俱乐部的前身。不过直到一个世纪以后，现代肯塔基赛马会才真正出现了。创立者刘易斯・克拉克上校是一个疯狂的赛马迷。
每年在3天的比赛日里，要举行12场比赛，差不多有20匹马能参加最终的决赛。发令枪一响，奔腾的赛马以迅雷不及掩耳之势冲向终点，整个过程只有2分钟。可是对于看台上的观众来说，为了这2分钟他们得提前一年订票，就算这样，如果没有点关系，都很难订到票。于是，好多人不得不买站票，更不济的话，只得临开场时从赛场外的“黄牛”处买黑票了。然而，据现场观看过比赛的观众来说，再也没有比自己挑中的赛马一路领先奔向终点更激动人心的事了，为了这令人心跳的2分钟，等上一年时间，值！
今年肯塔基赛马大会上，获得四分之一英里决赛冠军的是一匹叫做“街头意识”（Street Sense）的赛马，它的骑师是凯文・鲍瑞尔。在冲到终点的那一刻，它足足领先了其他赛马两个身长的距离。
一杯薄荷酒1000美元
一个多世纪以来，丘吉尔庄园的两个白色圆弧尖顶已经成为美国赛马的标志性景观。在可俯瞰整个马场的丘吉尔庄园总部办公室的墙壁上，挂满了各个时期赛马冠军的照片。一系列收购使丘吉尔庄园公司已经拥有了全美6家大赛马场，同时还大力发展赛马的边缘产业，利用路易斯维尔天然的牧马资源来培育和训练纯种赛马。平时大概有1500匹赛马在赛马场旁边的地方训练，形成了一个包括训练者、兽医、骑手、遛马人、铁匠，当然还有作为主角的赛马的小社会。但在这个“小社会”里，马场依然像一个世纪前那样，厨房清晨5点提供早餐，上午10点提供午餐，一切都没有多少改变。
目前，管理马场是50岁的职业经理人汤姆・米克。这个强硬派完全按照运作企业的思路来经营马场，一匹训练充分又没有参加比赛的周岁纯种赛马的价格可以卖到几百万美元，而一匹超级冠军马每一次（公马）或生一匹小马（母马），就可以换来50万美元。现在的丘吉尔庄园早就是华尔街的上市公司，每年光纯种马销售额就突破了10亿美元。
在庄园的俱乐部会所里，高端客人集中在第四、第五和第六层，最顶层是被称为“百万富翁排”的VIP房，里面可容纳40位客人。进入这间VIP房的代价是2.5万美元，里面的餐费就在5540到5800美元之间。
由于贵客云集，丘吉尔庄园提供的高档衍生品还有世界上最昂贵的冰镇薄荷酒。在比赛开始前，一杯插着银吸管的冰镇薄荷酒“金杯”，可以卖到1000美元。此外，丘吉尔庄园还会举行镶嵌着珠宝的纪念杯的拍卖，所得款项均捐赠给退役的赛马和伤残的赛马师。
在赛马会上，贵客们往往都是盛装亮相。男士身着黑色燕尾服，女士是高级定制时装，并且必须配上从巴黎订购的最新款帽子，她们在看台上形成了一道靓丽的风景线。