密西西比河上的黎明

黎明悄然而至;黑幽幽的树林如同坚实的壁垒，这会儿成了灰白色，宽阔的河面也在你面前打开;水面像玻璃一样平滑，泛着一圈圈幽幽的白雾;没有一丝风，树叶一动也不动;一切如此静谧，让人感到无限惬意。这时一只鸟儿唱起来，另一只也跟着唱，不一会儿百鸟争鸣，成了一场热闹的音乐狂欢。可是你一只鸟也看不见;只是在歌声中穿行，仿佛歌声自己唱起来。天更亮一些了，可以看到近处稠密的树叶浓郁的绿色;这绿色在你面前越远越浅;一英里外或更远一点，在下一个伸进河里的岬角上，已淡成春天娇柔的嫩绿;再远处的岬角几乎没有了颜色，最远处的则在数英里外的地平线下，它安静地睡在水中，仿佛一片氤氲的水汽，和周围的天际几乎连成一片。这一片河面好像一面镜子，树叶，曲折的河岸，和那些渐远渐小的岬角，河中都有它们幽暗的倒影。啊，这实在太美了;柔和，富郁，美丽;太阳完全跃出了地平线，这边的灌木丛上洒下一片粉红，那边一点金光，还有最美不过的那一抹紫烟，于是你得承认这是真正值得记住的一幕。

（选自《密西西比河上的生活》，有改动）

咀嚼英华

这里展现的是安静之美，调子是平和、安详和抒情的，行文也因此少了些跳跃，多了些平稳。通篇的小句几乎差不多长，大段写景而不使用长结构，优美而不至于“文艺腔”，正是马克・吐温的难得之处。标点符号的运用也是这段文字的一大特点。我们看到，仅从意思上讲很多用分号的地方都可以用句号，可是作者迟迟不肯结句。眼前的风景是空间性的，不管是第一句的树林、河面，还是渐去渐远的岬角，都在空间中展开或延伸，而行文却是时间性的，必须逐一写来。看到的风景是一个整体，不容分割，所以行文也在一句之内完成。可见标点的选用也是匠心独运。另外，热情而不热烈，也是作者的高明之处。随着不紧不慢和乐在其中的描写，作者对密西西比河的赞美和热爱已经透过字里行间流露出来。而且貌似平静的描写实际上是在蓄势待发，但高潮的到来却是静穆的，仿佛一幅油画。高潮之后是简短的描写，欣喜甚至欢快，最后是平静的结束：值得记住。