穿起树枝来跳舞

30匹身披色彩绚丽的“盔甲”、长相极其怪异的“马”驻扎进了游人如梭的曼哈顿中央车站。其中两匹“马”在琴师的音乐下扭动起屁股，跳起舞来。当音乐戛然而止，它们也瞬间安静了，慢悠悠地在壮观豪华的候车大厅里游荡，所到之处，身后都跟随着上百位仰慕者。而“牧马人”是来自芝加哥艺术学院的尼克·凯夫（Nick Cave）教授和几位表演艺术者。这些诡异的“马”作品，正是尼克的得意之作《音乐套装（Soundsuits）》。

缝制树枝“皮肤”

成长在密苏里州一个单亲家庭，尼克从小就对妈妈的缝纫盒有着浓厚兴趣。针针线线、拆拆缝缝成了男孩尼克不能缺少的游乐项目。在众多兄弟姐妹异样的目光中，尼克将对针线的痴迷坚持到了大学，他成为了一名缝纫科班生。

上世纪90年代初的芝加哥，一场针对非裔黑人不公正的法院判决，引发了震惊世界的大暴乱。尼克身处风暴中心，同为“黑皮肤”，他对这种泛滥的种族歧视深有感触。坐在街边的长凳上，尼克仰望着被枝枝桠桠遮挡的天空，突然想到，能不能用层层堆叠的树枝，做件可以掩盖种族、性别和阶级差异的“第二层皮肤”。

为了使不同寻常的树枝材质能牢牢缝合在布料上，尼克绞尽脑汁，尝试多种缝纫打结方法，并在衣服里缝进了一个金属支架，让沉重的衣服能够“站立”起来。在成功尝试过“树枝服”后，尼克意识到，也许这种与众不同的服饰设计，可以开启一种全新的潮流。往后的日子，尼克将工作重心放在对服饰样式和材料不断的探索中。

尼克很喜欢收藏旧物古董，常常出入旧货市场。这次他从市场里淘回样式别致的纽扣、奇形怪状的毛绒玩具，还有机器按钮、塑料珠子、金属花朵以及旋转的陀螺，甚至动物的毛发等各种各样有趣的废品。几经对比筛选，他发现了一种特殊的三维布料。布面上起伏的条纹不时间断，从不同角度看过去，布面上的图案就会发生变换，尤其穿上用其制作的服装后立体效果更为明显。

纤维艺术的舞者

“黑人都是天生的表演艺术家。”这些另类的小零件在碰撞中发出的声响，刺激了尼克的表演细胞，“用舞蹈作为艺术媒介，也许能更好地表现我的作品。”尼克为这一件件怪异却亮丽的服饰取名为“音乐套装”，带着它们进入舞蹈圈，为每一位表演者量身定制，请他们穿戴着这些服装进行表演，从而取得各式各样的表演效果。

古老的非洲祭祀服饰，南美狂欢节日服饰，东南亚国家的传统刺绣……他将世界各地独特的服饰元素全部杂糅进“音乐套装”中，再配上表演者夸张的舞蹈，奇思妙想使“音乐套装”的每一次出镜都震撼人心。

尼克雇佣了许多手艺师来到他位于芝加哥的艺术“圣地”，协助自己完成一件件复杂的作品。一进大门，艺术氛围就铺面而来。一张堆满了时尚杂志和艺术书籍的工作台上方，挂满了尼克钦佩的非洲裔艺术家的肖像油画。工作室比普通房间高出3倍，宽敞的“圣地”为尼克提供了足够的空间来容纳、展示自己的作品。休息时，尼克与手艺师们会聚集在一张能够容下几十个座位的桌子前，在一堆堆来自跳蚤市场的花哨配件旁，共享晚餐。

对话Nick Cave

中华手工：SoundsuitShop是您开设的个人服饰设计专卖店么？与您的工作室有何关联？

Nick Cave：SoundsuitShop是我与朋友Bob Faust 共同创办的一个实体店铺。店内展示着我还有Bob的一些设计产品。我们试图通过这些展示，加上一些现场表演，让顾客有种身临其境的感觉。

中华手工：一般会是什么样的顾客购买你的产品呢？

Nick Cave：来到SoundsuitShop的客人都对艺术有着很大热情。他们或是从事表演艺术，或是追寻时尚潮流，或是研究服饰文化。

中华手工：从Soundsuits所使用的材料看，穿上去应该并不舒适吧？

Nick Cave：用了这么多材料元素还有金属支架，这些衣服其实是非常重的，而且很热，穿上它后活动并不方便。事实上，在购买或穿着之前，你必须先明白，这不是服装，而是可以穿着的艺术品。