浅析英汉谚语的语言特点

摘 要： 谚语是意义相对完整的语句，具有鲜明的民族特色，蕴含丰富的文化内涵，用简单易懂的话反映深刻的道理。谚语比喻生动，寓意深刻，用词精炼，单句讲究韵律，双句讲究对仗，文体口语化，朗朗上口，便于记忆流传。本文重点从语音、语义、词汇、修辞等方面分析英汉谚语的语言特点。

关键词： 英语谚语 汉语谚语 语言特点

何为谚语？“Proverbs are the daughters of daily experience.”（谚语是日常经验的女儿）［１］。汉语谚语是“在群众中间流传的固定语句，用简单通俗的话反映深刻的道理”［2］。谚语是一种重要的习语，大部分谚语是人民群众对长期生活经验、生产活动和社会活动的总结。谚语具有鲜明的民族特色，蕴含丰富的文化内涵、经验和哲理。谚语比喻生动、寓意深刻，用词精炼，没有一个多余的词，单句讲究韵律，双句讲究对仗，文体非常口语化，读来朗朗上口，便于记忆流传［3］。本文重点分析英汉谚语在语音、语义、词汇、修辞等方面的语言特点。

1.英汉谚语的语音特点

1.1押韵（Rhyme）

英汉谚语往往音韵和谐，节奏鲜明，易于上口，经过长期的使用流传或艺术上的加工，口语化特点很强，易于记忆。

英语谚语的押韵主要体现在元音重复（assonance）和音节尾辅音重复（consonance）上。如：No pains，no gains.（不劳不获）;Out of sight，out of mind.（眼不见心不烦）;Haste makes waste.（欲速则不达）;East or west，home is best.（金窝银窝不如自己的草窝）。

汉谚有大量押韵的句子，而且句和句的音节也对称。如：“病从口入，祸从口出”；“良药苦口利于病，忠言逆耳利于行。”“一寸光阴一寸金，寸金难买寸光阴。”“一个篱笆三个桩，一个好汉三个帮。”。

1.2头韵（Alliteration）

英谚中运用头韵，重复句中一系列词的开头辅音，通过强调字词的发音，吸引读者的注意力，给读者留下深刻的印象。“Many man，many minds.（人多心不齐、万众一心。）”中四个词以辅音［m］开头，使用头韵增强了韵律性。再如：Waste not，want not.（勤俭节约，吃穿不缺。）;Time and tide wait for no man.（机不可失，时不再来。）。

汉语中虽然没有“头韵”，但一个谚语中两个子句的第一个字相同的情况很多。如：“病来如山倒，病去如抽丝。”“不做亏心事，不怕鬼敲门。”汉谚也常用双声、叠韵词来增添语音效果。如：“只许州官放火，不许百姓点灯。”“风能摧毁山岳，话能鼓舞人民。”

1.3重复（Repetition）

英汉谚语中常重复使用同样的词或短语以增强语音效果，使句式更对称，句子更口语化，便于记忆。但读者不能仅仅简单地了解字面意思，必须深入理解字面背后的含义。如：Far from eye，far from heart.（眼不见心不烦。）;Handsome is that handsome does.（行为漂亮才是漂亮。）;Never trouble trouble until trouble troubles you.（不要自找麻烦。）。

汉谚与英谚重复的运用情况比较相似，如：“清明时节雨纷纷。”“君子坦荡荡，小人常戚戚。”“善有善报，恶有恶报。”“画虎画皮难画骨，知人知面不知心。”这几句中有连续的重复“荡荡、戚戚、纷纷”，也有间隔的重复“善、恶、画、知”。

2.英汉谚语的语义特点

2.1对等关系

对等语义关系表现形式有两种：A是B，A不是B。通过“是”或“不是”来表现某种价值观，英语谚语相对比较多，表达对某种观念的强调和推崇。如：Money is not everything. （金钱不是一切。）；Time is money.（时间就是金钱。）；Knowledge is power.（知识就是力量。）。汉谚有：“一寸光阴一寸金，寸金难买寸光阴。”“光阴似箭，岁月如梭。”“浪费时间就是浪费生命。”没有明显的“是”或“不是”。而且英谚“时间就是金钱”和“知识就是力量”已被汉语借用。

2.2因果关系

因果关系也有两种形式：A导致B；假如A则B。A不导致B；假如A则不B。虽然英谚“If Jack is in love，he is no judge of Jill’s beauty.（假如杰克沉于爱情，他就不能评价吉尔的美）”和“The tailor makes the man.（裁缝装扮人。）”中用“if，makes”直截了当地表达出句子的因果关系。但是多数英汉谚语没有明显地用“导致、产生、假如、则”等词表明因果关系。如：He who laughs last laughs best. （谁笑到最后，谁笑得最好。）；Where there is a will，there is a way.（有志者事竟成。）。“强扭的瓜不甜。”“吃一堑，长一智。”汉谚一般不说“假如吃一堑，就会长一智”。

2.3比较选择关系

比较选择关系是“A比B好”，明确点出两种对立价值观，比较后选出一种表示赞同。英谚常用“Better A than B”表示，如：Better bend than break.（屈身比碎身要好些。）；Better to do well than to say well.（说得好不如做得好。）；Better be a bird in the wood than one in the cage.（宁为树林中的鸟，不做笼中的鸟。）。

而汉谚一般很少直接说“A比B好”或“宁A，不B”。如：“来得早，不如来得巧”一般不说“来得早比来得巧好”；“先下手为强，后下手遭殃”也不会说“宁愿先下手，不后下手”。

2.4直接指导关系

直接指导关系形式是：A应该做B；或A不能做B。通过经验总结直接让某人去做某事或不做某事，起到指导、劝导或告诫的作用。如：Do in Rome as the Romans do.（入乡随俗。）；Do not live to eat，but eat to live.（不能为了吃而活，而是为了活而吃。）；“今日事，今日毕。”“话不要说死，路不要走绝。”。

3.英汉谚语的词汇特点

3.1数词的使用

英汉谚语都使用了大量数词，有的实指，有的虚指。英谚带“一、二、三”的比较多。如：A bird in the hand is worth than two in the bush.（一鸟在手胜过双鸟在林。）；A stitch in time saves nine.（小洞不补，大洞吃苦。）；Four eyes see more than two.（集思广益。）；Six feet of earth makes all men equal. （墓穴之中，人人平等。）。

汉谚也是带“一、二、三”的比较多，之后出现较多的是“十、百、千、万”，而带有“四、五、六、七、八、九”虽然有但也不多。如：“一分耕耘，一分收获。”“一个篱笆三个桩。”“三天打鱼，两天晒网。”“四海之内皆兄弟。”“八仙过海各显神通。”“十年树木，百年树人。”“千叮咛，万嘱咐。”“万事俱备，只欠东风。”。

3.2人名的使用

英汉谚语中常包含来自历史事件、文学作品、神话传说等典故的人名，有的也使用普通人的名字。英谚含有古希腊罗马神话中神的名字的比较多，如：①Bacchus has drowned more men than Neptune.（巴库斯淹死的人比涅普顿还多。），巴库斯和涅普顿分别是罗马神话中的酒神和海神。②Far from Jupiter，far from thunder.（离朱比特越远，离雷电就越远。），朱比特是罗马神话中主神，兼司雷电云雨。英谚常用Jack代表一般男子，Jill代表女子。③If Jack’s in love，he’s no judge of Jill’s beauty.（假如杰克沉浸于爱，他不会评价吉尔的美。）； ④All work and no play makes Jack a dull boy.（成天工作不玩耍，使杰克变成笨小孩。）。

汉谚：“项庄舞剑，意在沛公。”“狗咬吕洞宾不识好人心。”“孙悟空跳不出如来佛的掌心。”“情人眼里出西施。”“塞翁失马，焉知非福。”“王婆卖瓜，自卖自夸。”其中“项庄、沛公”出自《三国演义》；“吕洞宾、孙悟空、如来佛”来自神话传说；“西施”是历史上有名的美女，现在泛指容貌十分美丽的女子；“塞翁、王婆”则是普通人名。

4.英汉谚语的修辞特点

许多谚语中包含着生动形象的比喻，运用明喻、隐喻、借代、对照等修辞手法，蕴含着深刻的人生哲理。

4.1明喻（Simile）

用比喻词连接两个事物表达“甲像乙”。英谚常用“like，as，as...so”等比喻词，如：①Living without an aim is like sailing without a compass. （生活没有目标就像航海没有指南针。）；②Use a book as a bee does flowers.（读书如蜜蜂采花，吸取其中之精华。）；③As the touchstone tries gold，so gold tries men.（像试金石试金那样，黄金也试人心。）。而汉谚中使用较多的是“如、若、似”。如：“海内存知己，天涯若比邻。”“光阴似箭，岁月如梭。”“读书破万卷，下笔如有神。”。

4.2隐喻（Metaphor）

有的谚语用暗含比喻意思的比喻词连接两个事物来表达“甲是乙”，或者有的根本没有明显的比喻词。如：Time is money.（时间就是金钱。）；Kind hearts are the gardens.（善良的心地是花园。）；“人是铁，饭是钢，三日不吃饿得慌。”“有钱一条龙，无钱一条虫。”。

4.3借代（Metonymy）

部分英汉谚语借用一种事物代替与之相关联、含义相似的另一事物，简单明了地表明深刻的哲理。如：The early bird gets the worm. （早起的鸟儿有虫吃。）；Two heads are better than one.（两个脑袋比一个号。）；“沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌。”“借酒浇愁，唯有杜康。”这些谚语中“early bird，heads”分别代替早起勤奋的人和智慧；“沉鱼落雁、闭月羞花和杜康”则各自象征美女和杜康酿的酒。

4.4拟人（Personification）

拟人是把物当作人来描写，将人类的某些特征加到抽象的事物或动物上，使表达更生动形象。如英谚“Action speaks louder than words.”中“行动”能“说话”了，行动的讲话声音比言语还大，表明“行动胜于言语”。“Time is the best healer.”（时间是最好的医生。）中“时间”成为了“医生”。汉谚“失败乃成功之母。”和“长江后浪推前浪，一浪更比一浪强。”中“成功之母”和“后浪推”都被人格化了。

4.5夸张（Hyperbole）

以下谚语在事物本质特征的基础上夸大事实本身，不是向人传递错误信息，而是制造一种效果，以更真切地表达含义。①One’s hairs stands on end. （发根竖立，毛骨悚然。）；②An unfortunate man would be drowned in a tea-cup. （人倒霉喝凉水都塞牙。）；③“一失足成千古恨。”④“饭后百步走，活到九十九。”。

4.6对照（Contrast）

两个相反的事物或现象同时出现在一条谚语中，能使两者间的差异或相反的观念更清楚，增强表达效果。如①Such a life，such a death.（有其生必有其死。）；②Industry is a fortune’s right hand，and frugality her left.（勤劳是幸福的右手，节俭是它的左手。）；③“失败乃成功之母。”；④“虚心使人进步，骄傲使人落后。”

英汉谚语经过长期使用、总结和提炼，语言特点明显。谚语音韵和谐，用词精炼，通俗易懂，运用多种修辞手法，比喻生动，寓意深刻，民族特色鲜明，蕴含丰富的文化内涵、经验和哲理。理解谚语时应注意上下文语境灵活运用，同时必须注意口语化和艺术性。学习谚语不仅有助于了解不同的文化背景，而且有助于英语学习和中英文化交流。

参考文献：

［1］王德春，杨素英，黄月圆.汉英谚语与文化［M］.上海：上海外语教育出版社，2003.

［2］包惠南，包昂.中国文化与汉英翻译［M］.北京：外文出版社，2004.

［3］冯庆华.实用翻译教程［M］.上海：上海外语教育出版社，2002.

［4］郁福敏，郭珊琏.英汉习语对比［M］.上海：上海交通大学版社，1996.

［5］赵桂华.翻译理论与技巧［M］.哈尔滨：哈尔滨工业大学出版社，2003.

［6］张秀国.英语修辞学［M］.北京：清华大学版社，北京交通大学出版社，2005.

［7］李芬.浅析英汉谚语来源及其修辞特点［J］.文教资料，2009.10.