ASTRA公司发展直播电视

欧洲知名的卫星运营商SES Astra公司最近加快建设其拥有的23.5°E轨位上的DTH电视卫星传输平台。这是该公司迎应近年来直播卫星电视在更多的欧洲国家中快速发展的新情况推出的又一项拓展市场的重大举措。

2007年10月23日，Astra公司宣布，将Astra 1E卫星从19.2°E轨位移到23.5°E轨位接替寿命将终止的Astra 1D卫星服役。Astra公司称，Astra 1E卫星之所以“移位”，一是为在23.5°E轨位上建立一个新的DTH电视传输平台提供新的卫星转发器资源；二是基于不久前成功发射的AstralL 卫星已在今年7月开始商业服务，这使Astra1E卫星离开19.2°E轨位成为可能。目前，AstralE卫星10月底已和Astra 3A卫星在23.5°E轨位上共轨运行。此外，Astra公司还计划2009年底发射另一颗新卫星Astra 3B,以进一步增加23.5°E轨位上的卫星资源。届时，23.5°E轨位上的Astra卫星转发器，将在现在轨两颗卫星37个转发器的基础上再增加19个。

市场分析家指出，作为欧洲DTH卫星电视传输服务的主要运营商之一，Astra公司多年来一直将19.2°E及28.2°E轨位作为建立直播卫星电视平台的主要轨位，为此，Astra系列卫星也主要部署在这两个轨位上服役。而随着欧洲直播卫星电视市场的持续发展，有更多的欧洲国家开始发展DTH卫星电视，急需建立自己的卫星传输平台，23.5°E DTH电视新卫星平台的推出，正逢其时。

根据Astra公司的市场发展策略，23.5°E轨位将成为该公司另一个提供DTH电视传输服务的主要轨位，该轨位的Astra卫星主要服务于比利时、荷兰、卢森堡以及中欧和东欧市场。时至今日，已有330个DTH电视频道和广播频道由Astra 1E/3A卫星传输，启用的DTH卫星平台包括斯洛伐克SkyLink、捷克CSLink及德国Kabel Deutschland等。CSLink平台现在市场上已开通25万张卫星解码器智能卡，该DTH平台在10月中旬启播了捷克第一个HDTV频道―――捷克广播公司的Nova频道。此前，荷兰地区广播公司2006年11月已透过23.5°E Astra卫星1个转发器开始其电视服务。依据今年9月签订的协议，荷兰卫星电视服务供应商Canal Digitaal公司租用Astra 1E卫星两个转发器所建立的DTH电视平台Canal Digitaal Satelliet，已从10月底开始为近4万荷兰和比利时用户传输一个数字主题频道节目包，该平台2008年还将传输HDTV频道。10月31日，捷克音乐电视频道6cko也与Astra公司签订了租用Astral 1E/3A卫星转发器容量的协议，从10月30日起，这个免费频道开始由Astra 1E/3A卫星传输给DTH卫星家庭。6cko频道原先由19.2°E Astra卫星传输，但这种传输服务将于2008年2月28日结束。6cko频道从19.2°E轨位的卫星换到23.5°E轨位的卫星进行传输再一次表明23.5°E轨位正成为欧洲DTH电视接收的重要轨位之一。

为了降低用户终端设备的成本，方便DTH用户通过一台口径60cm的碟形天线同时接收19.2°E/23.5°E Astra卫星的节目，Astra公司和Canal Digitaal公司共同研发成功一种称为DUO LNB60的高频头，卫星家庭用户可以借助安装了这种高频头的天线同时接收到19.2°E/23.5°E Astra卫星传输的近1500个数字免费和付费电视频道以及广播频道。

此外，Astra公司推出的ASTRA2Connect卫星双向宽带服务也已透过Astra 1E卫星为用户提供。