时间：2022-07-23 06:14:54
同学们，你们肯定都见过小猫吧，怎么样，喜欢它们吗？在不少地方，人们常常把猫称作“猫儿”，以表达喜爱之情。不过你们听说过“儿猫”这种说法吗？我们就从一个故事说起吧。
唐朝人郑綮在他写的《开天传信记》中记载了这样一个故事：一个妇女为一只猫的归属和邻居发生了争吵。那妇女说道：“若是儿猫，即是儿猫；若不是儿猫，则不是儿猫。”――怎么样，大家看明白她说的是什么意思了吗？
要理解这句话，关键是弄清“儿”字在里面的意思。“儿”的繁体字是“”，很明显是一个象形字，看上去像一个面朝左站着的大头娃娃，头顶上还开有一道小口子，这道小口子其实就是小儿的标志。许慎在《说文解字・儿部》中解释说：“儿，孺子也。从儿，像小儿头囟未合。”就是说刚出生的小孩的脑颅顶骨还没有长在一起，留有缝隙，通常要1岁以后，才会完全闭合。因此“儿”的本义是“幼儿”。
古代“儿”常常指男儿，因此又可以引申为“雄性的动物”之义，《明史・兵志》中有这样一句话：“凡牡曰儿，牝曰骒，儿一骒四为马群。”意思说凡是公马就叫做“儿”，母马就叫做“骒”，一匹公马加四匹母马就是一个马群。
不过，“幼儿”既有男性，又有女性，因此在一些情况下，“儿”又可引申为“儿女”的意思。甚至一些古代的女性就喜欢自称“儿”，如《木兰诗》里有一句：“愿驰千里足，送儿还故乡。”这里的“儿”，就指代花木兰。
看到这里，同学们是不是越发一头雾水了呢――说来说去，“儿”这个字究竟是指男还是指女呢？其实有个简单的辨别方法，如果“儿”指的是动物，肯定是雄性；如果指人，则视具体语境而定，不过多数情况下是指女性。
回到前面那个故事，现在同学们是不是已经豁然开朗了呢。那段话里有四个“儿”字，第一句和第三句中的“儿”字指的是猫，因此是“雄性”的意思。第二句、第四句中的“儿”字则是指代那个说话的妇女，相当于“我的”的意思。这段话译作现代汉语是：如果是公猫，就是我的猫；如果不是公猫，就不是我的猫。
不过，随着语言的演变，现在已经很少用“儿”来表示动物的性别了，因此“儿猫”通常只能在古书里看到，而纯粹表示喜爱之情的“猫儿”却会一直陪伴我们左右。