浅析英语介词教学

摘要： 英语介词的学习是整个英语学习阶段的一个重要部分，但在介词教学的理论和实践中都存在着满足于不分次序的具体介词用法的传授的缺陷。本文从一般介词和小品词、简单介词和复杂介词、介词的基本用法和抽象用法，以及度和频率这些基本概念出发，阐述了英语介词教学中宏观的次序问题，以期为介词教学提供指导。

关键词： 英语 介词教学 教学法

1.引言

拥有丰富的介词是英语的一大特点。介词在英语中扮有重要的角色，它对于英语语言本身的强烈的表现力、英语表现手段的丰富多样性等起着至关重要的作用。但同时，英语介词由于其多样性和复杂性也给英语学习者带来了诸多的困难，比如，在英语中不仅拥有分门别类的一般性介词，还有包含在动词词组里面、跟一般性介词完全同形的小品词，以及许多方面都既似介词又似动词的边缘介词等。这些因素都决定了非英语母语的初学者在英语学习过程中必须把介词学习摆在重要位置。

在英语课堂中应该如何教介词？对于这个问题，大多数的英语语法或教学书籍都只是粗略地划分了介词类型，接着便逐个阐述具体介词的功能及其用法示例。受此影响，在英语介词的教学实践中，对于介词及各种用法的教学次序也全然没有总体的合理的规划，而是简单地按照介词及其用法的出现顺序不分主次地予以讲授。这种方式极容易违背学生的认知规律，不利于学生快速准确地掌握介词。

本文从遵循学生的认知规律出发，试着对各类介词及其用法的宏观教学次序予以阐述，以期能为教师在英语课堂中讲授介词提供参考。

2.介词及其种类

根据Quirk（1998：900-903）在其A Comprehensive Grammar of English中所述，介词表示的是两个实体之间的关系，其中一个实体以介词补足语为代表，另一个以句子的另一部分为代表。同时，对于英语中的中心介词，他又用三条标准从反面对之下定义，即不能用以下各项作补语：（i）that-分句；（ii）不定式分句；（iii）人称代词的主格形式。以介词at为例，下列句子均不符合语法：

*（1）He was surprised at（that）she noticed him.

*（2）He was surprised at to see her.

*（3）He was surprised at she.

另外，由介词加上名词或者名词性分句所构成的名词性短语通常能在句中充当后置修饰语、状语和补足语等成分。

在对英语介词的教学次序进行宏观分析之前，对英语介词作出系统的分类是必要的。英语介词的种类繁多，根据所构成的单词数量的多少可分为简单介词和复杂介词；根据介词短语所要表达的关系可分为表示空间关系、时间关系及抽象关系的介词；根据介词所使用的场所的度的特征，又可分为度0型、度1型、度2型和度3型等。而在这些分类之前，首先还要将一般介词和小品词加以区分。

3.介词的教学次序

以上对介词的分类方便了我们对介词教学次序进行宏观的探讨。只要对之进行仔细分析便可以发现，适用于英语介词教学的合理的次序原则是客观存在的，对这些原则的灵活把握与运用必将有利于英语介词的学习和教学。下面对介词教学次序的几条基本原则进行探讨。

3.1从一般介词到小品词

“许多介词当它们处于Verb+Particle的组合序列时便具有了副词的功能，这时它们被认为是小品词”（George Yule，2002：167）。小品词在形式上与介词相同或与介词相关联，在功能上常常像省略了补足语的介词，因此也被称为介词副词。下面例句中的past为一般介词，而句（5）中的past为小品词。

（4）A car drove past the door.

（5）A car drove past.

很多普通介词都能够作为小品词使用，当作为小品词时，此时的意义和它们作为一般介词时的基本意义是密不可分的。对于这些介词的基本用法及含义的掌握有利于小品词用法的学习，以及对其所在的动词短语的理解。下面以in为例来说明。

（6）Children stayed in the house last night.

在句（6）中in作为介词使用，它以及其反义介词out of的基本含义可用下列图来表示：

当上述介词在句中作为小品词使用时，上图所示的基本含义有时会对整个句子的理解起到关键作用。比如句子（7）（8）的含义就完全取决于对in和out of的基本含义的理解。

（7）My children stayed in last night.

（8）My children stayed out late last night.

由此，对于同一形式的一般介词和小品词应该先讲授该形式的介词用法，然后才是其作为小品词时的用法，而不是因为其形式相同而不加区分地同时讲授，甚至相反。

3.2从基本用法到抽象用法

英语中的很多地点和时间的介词既有基本用法，也有从其基本用法引申出来的抽象用法或比喻用法。介词的这种抽象用法常常保留它们本来表示地点或时间时的搭配形式，下面还是以介词in为例来说明。

in是一个既可表示空间位置又可表示时间位置的介词，当它表示空间位置时，其基本含义如图1所示。下面例句中（9）为其基本用法，（10）―（12）均可被认为是其抽象用法。

（9）in shallow water

（10）in deep water

（11）in difficulties

（12）in a tough spot

对于介词短语（9）只能从其字面意义加以理解，而（10）则不同，既可从其字面意思加以理解，也可以将其理解成比喻，即可认为是“in trouble”的含义。介词短语（11）中in纯属抽象用法，在这里，difficulties被看作是一个具有内部空间的容器，而difficulties一词本身还是原义，并不是比喻用法，短语（12）为“in a difficult situation”之义，其中的介词与（11）中的介词相同，而其尾随的名词短语却换成了比喻用法，因为如果按照字面意义，spot前面应该用at或on，而不是in，结果形成了一个不能按字面意义解释的短语。

从上面的分析可以发现，从（9）到（12）地点介词in的抽象用法在逐步加深，对后面一种抽象用法的理解与掌握，在很大程度上依赖于对前一种用法的理解。因此，在具体介词的教学过程中，从宏观上把握从基本用法到抽象用法的顺序是必要的，对其把握不够或颠倒次序势必会给学生学习带来不必要的障碍。

3.3从简单介词到复杂介词

由一个单词构成的介词称为简单介词；由两个或两个以上单词构成的介词称为复杂介词。简单介词如at，for，among等，复杂介词如except for，in case of，in spite of等，其中的简单介词又可分为语法介词和词汇介词，语法介词多为单音节词，如at，by，for，in，of等，而词汇介词一般有两个以上的音节，如above，among，before，behind，等；复杂介词又可分为两个词序列和三个词序列，前者如except for，apart from，because of等，后者如in case of，in spite of，in charge of等。

介词的教学从宏观上应该遵循语法介词――词汇介词――两个词序列――三个词序列的原则。首先，这条原则从简单到复杂，符合学生的认知规律。对于英语初学者，在还没完全掌握简单介词，如in和of的情况下，必定会对碰到的复杂介词如in case of困惑不已，这时教师应该有所侧重，而不是相反。其次，对简单介词的把握有利于复杂介词的学习。尽管很多复杂介词中的简单介词都已经失去了原义，但是还是有很多与基本用法有着不可分割的联系，如（13）中用on而不用in或at就显然是其基本用法。

（13）on top of

（14）in spite of（=despite）

另外，有些复杂介词通常还可用另一个简单介词来替换，如（14）所示，如果掌握了简单介词despite的用法，掌握复杂介词in spite of显然是非常容易的。最后，很多的复杂介词都是用来表示原因、目的、手段等各种抽象关系的，而相对而言，像表达诸如空间位置之类具体关系的一般都由简单介词充当，所以，从简单介词到复杂介词的原则同时符合从具体到抽象的原则。

3.4度的次序

度也叫维。在同一个具体的位置，根据对它的度的理解的不同，可用不同的介词，如在下面例句中分别将cottage看作度3、度2和度0物体。

（15）There are only two beds in the cottage.

（16）There is a new roof on the cottage.

（17）My car is at the cottage.

按照合理的度的次序教学英语介词，就应当根据对物体最频繁的度的理解选择优先的介词，否则会对学生产生误导作用。因此，对于上述例句的最佳教学次序应为（15）―（16）―（17）。

3.5频率的次序

在介词的教学过程中同样还要考虑到所教介词在日常交际中使用的频率，在宏观上应该按照从高频介词到低频介词的教学次序。对于意义相同的介词（如among和amongst），在教学中也应根据他们的使用频率选择先后次序。下面是介词between，among（st）和amid（st）的使用频率。

由图2可以发现，介词between和among的使用频率要大大高于amongst，amid和amidst，因此它们在教学中应具有明显的优先权。

4.结语

以上个条原则是应相互补充，相互协调，而不应使之相互对立。以3.2和3.3为例，它们之间就存在着如图3所示的关系。

因此在教学过程中应该积极协调各原则之间的关系，在总体上强调一条原则而忽视另一条原则都是不可取的。

本文强调在介词教学中的宏观的次序，但并不反对在具体介词教学中的提前涉及。提前涉及将来要学的内容，可激发学生的兴趣和求知欲，被证明是行之有效的，在介词的教学过程中也不应被排斥。介词的宏观教学次序对教师提出了更高的要求，它要求教师对学生已经学了的和即将要学的介词有一个全面的把握，并对之进行准确的记录和归类，这将有利于学生更快更好地掌握英语介词，同时也有利于提高教师的专业素质。

参考文献：

［1］David Crystal.A Dictionary of Linguistics and Phonetics［M］.北京：商务出版社，2002.

［2］Longman Dictionary of Contemporary English［M］.北京：商务出版社，1998.

［3］Quirk，Randolph et al.A Comprehensive Grammar of English［M］.上海：华东师范大学出版社，1998.

［4］Radford，Andrew.Syntactic Theory and the Structure of English：A Minimalist Approach［M］.北京：北京大学出版社，2002.

［5］Yule，George.Explaining English Grammar［M］.上海：上海外语教育出版社，2002.