沈万三居所是沈厅？——沈万三研究札记之八

“中国第一水乡”——江苏昆山周庄古镇元、明、清、民初古建筑占全部建筑的60%以上，众多古宅、古桥、古巷、古碑坊、古河埠等构成的古色古香江南古镇风韵浓郁，人们漫步其中也就自然而然地融和进去成了一道风景。曾有日本一女画家至周庄旅游创作时，不由自主地把自己也画进了周庄古镇的风景画里，并为该画起名“周庄的某一天”。

沈厅是周庄古镇最重要，也是最有名的一个景点。为什么这样说？其一它虽只是江苏省文物保护单位，但和其他一些地方作为全国重点文物保护单位的老宅、巨宅相比，沈厅无论在文化价值，还是在规模面积、保护维修等方面，似乎都不逊色。其二这座七进五门楼的巨宅，房屋中轴线长约100米，占地2000多平方米，共有100多间房屋，其中二楼回字型走廊或称“转盘楼”，长200多米，这在江南水乡古镇老宅中间十分罕见，被古建筑专家誉为“江南民居一绝”。其三沈厅还是周庄古镇最早开放的一个景点，它的保护与发展历程堪称是周庄古镇保护的一个缩影。随着沈万三研究的展开，沈厅的内容、内涵也在不断增加，如以民间故事情节介绍沈万三经历的18幅巨型紫铜板画，除内容生动外，在铜板画的体量、镌刻艺术等方面，也都创下了空前纪录，据称为亚洲第一铜板画。

在文化意义上，沈厅也时有新的趣事逸闻产生。例如，文化学者余秋雨曾撰有《江南小镇》一文，其中涉及沈万三与沈厅，由此被人“抓住辫子”批评，并列为余秋雨文化散文“四十错”之一。那么，余秋雨究竟写了什么——

“我们的船在一个不小的私家码头停下了，这个码头属于一所挺有名的宅第，现在叫做“沈厅”，原是明代初年江南首富沈万山的居所。

“……进了沈厅大门。一层层走去，六百多年前居家礼仪如在目前。这儿是门厅，这儿是宾客随从人员伫留地，这儿是会客厅，这儿是内宅，这儿是私家膳室……可以想见，当年沈宅门前大小船只的往来是极其频繁的，各种信息、报告、决断、指令、契约、银票都从这里大进大出，但往来人丁大多神色隐秘、缄口不言、行色匆匆。

“江南小镇的宅院慌乱了一阵之后陷入了长久的寂寞。中国十四世纪杰出的理财大师沈万山没有能够回来,他长枷铁镣南行万里,最终客死戍所。他当然会在陌生的烟瘴之地夜夜梦到周庄的流水和石桥,但他的伤痕累累的人生孤舟却搁浅在如此边远的地方,怎么也驶不进熟悉的港湾了。”

平心而论，这样的描写与余秋雨的其他很多文化散文一样，细节刻划生动，抒情委婉动人，很有吸引力，虽然文中有些细节未必是他想像的那样——如“……往来人丁大多神色隐秘、缄口不言、行色匆匆”——元后期平民进行海外贸易，朝廷是大力支持的，沈万三做的不是走私生意，“往来人丁”用不着如此诡秘，恐怕沈万三的船队满载货物到达周庄时，正是人声鼎沸，群情高涨，最热闹的时候，这情景当很像电影《基度山伯爵》中商船从海外满载而归抵达港口时那样——人人欣喜万分，个个翘首以待，仿佛过节一样。笔者这样写，并不是批评他，也不准备就此与他展开讨论，只是提出一种可能性供参考而已。

笔者要说的是余秋雨被人抓住的“辫子”——有人写道：“凡是对于沈厅的历史有所了解的人，读了余先生这些浮想联翩、娓娓动听的话语，恐怕都会产生一种滑稽之感。要知道，在沈万三的生前，人们今天看到的沈厅还根本没有建造起来，你叫他怎么住进去？这不是信口开河的无稽之谈吗！”——简单地说，余秋雨弄错了，沈厅不是沈万三的“居所”，而是他的后裔建造的。

其实，这位“有人”说话相当刻薄。笔者到周庄古镇采访考察至少有50次以上，看到余秋雨误把沈厅当作沈万三的“居所”，并未“产生一种滑稽之感”，产生的反而是惋惜之感，他的这种错误是一翻书就能避免的，而且这种错误还情有可原——大多数人到周庄游览，都是团队游，导游先面走，游客后面跟，团队又多，摩肩接踵，每个景点都是走马看花，逗留时间很短，游客稍有不注意，就听不到导游的讲解，漏过一二细节，是常事；沈厅里沈万三的影子无所不在，导游又三句话不离沈万三，其中有沈万三坐像故事，沈万三致富之谜，厨房里万三蹄和沈万三又有关等等，游客很容易因此以为沈厅就是沈万三的“居所”；写《江南小镇》时，余秋雨的知名度可能还没有现在高，人们还不了解他，或者他去周庄前未与当地联系，因此可能没人接待他，没有赠他相关的参考资料……最终致使他在文章中出现了“居所”的“硬伤”。这种情况应是可以理解的，指出即可，展开批评似没有必要——不是原则性问题，不是重大学术问题；况且余秋雨已接受教训，后来写山西票号等文，很注意看当地资料；最主要的是他毕竟写的是散文，“看点”是文中的活气、俊气、才气，不是考证文章，字字要有出处！

这位“有人”为了“论证”余秋雨的“错误”，还特地写了“居所”的考证文章。其实，沈厅是谁建造的问题，并不是考证难题，看看清《周庄镇志》，就可以解决。

清《周庄镇志》卷四《人物·沈文渊》一节，先记载沈文渊是清雍正时的武秀才，由知县提名，沈文渊还曾任“社仓长”——周庄公益粮库经理。接着就介绍他儿子沈本仁，其中有沈厅建造的消息：“本仁，字体乾。……早岁喜狭斜游，所交皆匪类。及父殁，人有言其不出三年必倾家者。本仁闻之，乃置酒召诸匪类饮，各赠以钱而告之曰：‘我今当为支持门户计，不能再与诸君游也。’由是闭门谢客，经营家业，于所居大业堂侧拓创敬业堂宅，广厦百余椽，良田千余亩，遂为一镇巨室。”

这位沈本仁显然演出了一出精彩的“浪子回头金不换”喜剧：早先作为不良青年，整天游手好闲，无所事事，所交朋友也都是这样的二流子。其父沈文渊去世时，有人预言不出三年，沈家就要破产。沈本仁听后，就把自己那些不良青年朋友召来喝酒，并各送钱钞，言明绝交，然后一心一意管理家产，管理出了大效益，就造敬业堂巨宅，这就是今天沈厅（敬业堂后改松茂堂，即今沈厅）的来历。

现在我们徜徉在沈厅里面一重重美轮美奂的厅堂之中时，不妨多想想当年屋主人沈本仁的人生经历，这并不遥远的故事，再次生动证明一个道理：做任何事，关键还是在于人，只要下定决心，又付诸于实，就能达到预定的目标；至于沈万三居所是沈厅之类的小纰缪——忘记，可也。