决战数据之巅

数据已经成为企业最重要的战略性资产，数据集成和数据质量也越来越成为CIO关注的两大终极命题。

几乎每一张图表曲线都显示出强劲的增势，这是Informatica公司主席兼首席执行官 Sohaib Abbasi在6月3日开幕的2008年Informatica World大会上，向现场观众展示公司最新发展状况时的一个图景。

为期3天的大会在美国拉斯维加斯举行，来自全球的上千名不同行业的用户以及Informatica公司的员工，参加了这次主题为“把握先锋”的Informatica公司用户大会。

数据决胜未来

“数据已经成为企业最重要的战略性资产。”Sohaib Abbasi坚信，“比如，数据质量的好坏就直接决定了决策的科学性以及客户维系的紧密程度。Informatica公司的唯一使命，就是通过提供数据集成平台和数据质量管理解决方案，最大化数据价值，帮助企业赢得竞争优势。”

对于所有组织和CIO而言，数据管理的最理想境界是什么？是数据及时、真实、有效，全面支持各种业务，特别是支持组织的管理决策。然而，大多数企业距离这种境界非常遥远，它们面临着各种各样的难题，最主要的包括: 信息孤岛的存在，使得不同业务部门、不同业务环节的数据不能流转和互通; 大量的数据以不同的格式存在，成为一个个碎片，逻辑关系无从谈起，数据的价值被埋没; 缺乏强有力的数据集成方案和数据质量管理方案; 为推进数据共享、提升数据质量所需的业务流程优化、规范制度管理，常常遭遇来自不同部门的阻力。这些问题的存在严重影响到企业的IT投资回报和业务发展。

Informatica公司看到的就是这样一个战略性机会。而要把握这个机会，就必须关注CIO的真实需求。为此，Informatica公司CIO Tony Young身兼多重角色。第一，负责公司IT基础设施和系统的运行维护; 第二，与公司的用户进行沟通，了解他们对数据集成和数据质量问题的需求; 第三，对公司的所有产品进行运营测试。

“我是公司所有新产品的第一个使用者。” Tony Young告诉记者。

全面数据集成

Ellie Mae是美国最大的银行房地产贷款电子商务交易平台服务提供商之一，主要面向银行、房屋贷款中介公司提供软件交易平台和数据运维服务。在Informatica公司“第九届用户创新应用大奖”评选活动中，Ellie Mae获得了“按需定制数据集成奖”。

该公司执行总裁Chris Lin接受记者采访时说，通过采用SOA架构和Informatica Power Center数据集成平台，Ellie Mae公司把银行保存在的CRM系统的数据，顺利地集成到银行用户的数据中心。这样一来不仅将自身从帮助银行用户开发各种个性化的CRM系统的工作中解放出来，大大简化了集成项目的难度; 同时，还省去了数据迁移的繁琐工作，使得客户可以在新旧CRM系统之间平稳过渡。“以往我们帮助客户开发一套CRM系统，从需求分析、写代码、测试，到部署，需要6个月的时间，新旧系统切换时还有业务中断的可能; 而采用Informatica Power Center，我们实施CRM数据集成项目只用了9天。对于客户来说，它们可以选择更加个性化的CRM，并且没有任何业务中断。”

本次大会，Informatica公司了一系列新版本的数据集成解决方案。包括: Real Time Edition 8.6、Power Center 8.6、Power Exchange 8.6等。

Informatica公司数据集成产品线负责人、公司副总裁Griss Pancha说: “过去的数据分析过程往往需要数小时、甚至数天，今天客户对于数据分析的响应需求，已经缩短到以分、秒来衡量，甚至是实时的需求。这就要求企业IT系统提供持续的数据抓取能力，并且能够有效集成各种来源的数据。”

“另外，迅速获得广泛应用的SaaS（软件即服务），也为数据集成提供了新的机会。” Griss Pancha说。这是由于SaaS为用户提供了更加快速和个性化的应用，而数据集成方案又可以帮助他们快速集成SaaS应用模式下的各种数据。

改善数据质量

ACH食品公司在Informatica公司“第九届用户创新应用大奖”评选活动中获得了数据质量奖。该公司首席信息官Donnie Steward表示: “通过使用Informatica的数据质量解决方案和Velocity 方法（Velocity Methodology），我们把客户、供应商和材料的数据转换为SAP，巩固了客户数据库。同时，我们还在6个月内完成了数据清理。最终，我们精简了流程，提高了与合作伙伴开展业务的效率。”

“数据质量问题将全面进入CIO的议事日程。如果一个企业不清楚提升数据质量的方向，数据整合的投资就会被浪费。” 负责数据质量产品线的Informatica公司副总裁Evan Chong说，“Informatica公司的数据质量解决方案可以帮助用户建立一系列规则，有效地提升各种投资回报，使得数据集成的效果发挥到最佳。”

本次大会新的数据质量解决方案包括: Adopt Data Quality 8.6、Adopt Data Explorer 8.6、Adopt Identity Resolution等。

Informatica数据质量所带来的价值都是通过许多创新的应用来展现的。譬如通过在解决方案中大量集成来自不同国家、不同语言的各类知识词典，可以对数据进行智能匹配，从而实现了对数据的“清洗”。

当然，数据质量不仅是技术、工具的问题，还需要有流程、管理制度作为保障，并且与具体的执行情况紧密相关。对于任何组织和CIO来说，数据质量的提升永无止境，提升数据质量注定是一个“积小胜为大胜”的过程。透过2008年Informatica World大会，我们可以强烈地感受到，一场追求更高质量的数据大决战已经开始。

采访手记

“黑马”杀出

创立于10多年前的Informatica公司已经不能算是一家很新的公司，但是它近年来在数据集成领域的快速崛起，依然给人以“黑马”杀出的感觉。

2007年，这家在纳斯达克上市的公司销售收入达到3.91亿美元，近3年来年平均增长率为21%。这一业绩的取得很大程度上得益于5年前的转型，Informatica公司“诀别”BI（商业智能）产品，彻底退出这一竞争对手云集的产品线，转而专注于研发数据集成技术。这一关键的转型使公司获得了重生。

能够取得战略转型的成功，除了目标市场定位的成功，另一个直接原因就是在技术上以开放的“中立者”姿态出现。作为数据集成平台技术提供商，Informatica公司希望自身的产品能够打通各种数据库产品、应用系统之间的数据“通道”。

现在Informatica公司的最直接竞争对手恐怕只有IBM这个软件大鳄了。翻开Informatica公司的合作伙伴名单，从微软、HP、SAP、甲骨文、Sybase到Teradata等等，几乎所有主流的数据库技术方案提供商和重要的应用软件提供商，都是Informatica的座上宾，在本次大会上，它们也都有展台展示自己的产品如何与Informatica产品进行协同。

在数据集成方案获得市场认可之后，Informatica公司近年来又强化了数据质量解决方案产品线,形成了从数据集成到数据质量的完整解决方案。（朱小兵）