Informatica:从数据中淘金

近几年来，随着企业对数据的重视和数据的快速膨胀，数据集成成为一个热门领域。Informatica作为数据集成领域中最活跃的独立软件供应商之一，成立10多年来，围绕数据衍生出众多业务，获得了良好的市场业绩，并连续三年保持了20%以上的业务增长。

2月18日，Informatica公司主席兼首席执行官Sohaib Abbasi先生拜访了本报执行总编辑孙定，双方围绕数据集成技术的现状、未来发展以及Informatica的市场战略等话题进行了深入交流。

消除数据碎片

孙定：作为全球知名的数据集成解决方案供应商，Informatica在数据集成领域已经有十多年的历史，你本人也在这个领域有非常丰富的经历。在你看来，为什么客户会对数据集成产生如此强烈的需求？它的价值体现在哪里？

Sohaib Abbasi: 很多公司的负责人已经认识到数据是他们最有战略价值的资产，同时也认识到，现在他们对数据的利用并不十分高效。他们普遍面临两个方面的挑战：一个是很多企业的数据是按照不同部门、不同应用分别存储的，比如分别存储在ERP、CRM系统中，还有的是以非结构化的格式存储的，比如Excel表。另一个是数据的质量还不是很高，有时是数据不完整，有时是数据不准确。

由于数据碎片的存在和数据质量较低，很多大型企业不能高效利用他们所拥有的数据，因此，这些大型企业迫切需要解决上述问题。Informatica提供的工具和解决方案可以帮助他们克服面临的挑战，把他们的数据变成有利的竞争工具，比如公司发生并购的时候有效整合双方的数据。

孙定：与其他从事数据集成服务的厂商，如IBM、Oracle等相比，Informatica有什么特别的优势？

Sohaib Abbasi: Informatica是数据集成领域最大的独立软件供应商之一，是行业的领导者。在过去的12个季度当中，Informatica连续11个季度推出新的产品。我们的合作伙伴遍布IT行业的各个分支。与同类厂商相比，我们更充分了解我们的客户希望得到什么; 同时，我们也允许客户充分自由地进行自己的选择，不管是在硬件的购买还是数据库软件以及BI软件的购买上。在数据集成领域，Informatica是完全中立的，也是完全值得客户信任的。

孙定：你能否举一个比较具体的案例，用Informatica的产品或者工具能解决哪些问题？

Sohaib Abbasi: 一个中国客户的例子是ING（太平洋安泰人寿保险有限公司）。他们的客户数据信息分别保存在10多个业务系统中，因此他们不能非常直观和全面地掌握员工和客户发生互动的情况。借助Informatica的产品，ING公司建立了他们的客户数据管理系统，统一管理他们所拥有的客户数据。

孙定: 今天，企业中的数据以非结构化的形式为主，同时还有越来越多的数据是视频和图形、图像的。在你看来，这些数据的整合和数据的质量保证怎么解决？

Sohaib Abbasi: 应该说，各种不同形式或者说格式存在的数据都有它自己的价值，但是由于处理方面的困难，有相当一部分的数据是被人为地忽视了。有统计表明，全球已经有高达90%的数据是以非结构化的格式存储的。Informatica是为数不多的能帮助企业完成结构化数据和非结构化数据整合的公司之一。同时，Informatica也关注其他类型的数据，比如视频数据等。也正是这样，我们的客户才能够充分地从他们的各类数据整合中，包括各种非结构化的数据中受益。

数据集成与BI

孙定: 数据集成常常与BI（Business Intelligence）项目相伴，Informatica也与很多数据仓库供应商有非常密切的合作，数据集成和数据仓库有着怎样密切的关系？

Sohaib Abbasi: 几乎每个BI的项目都需要把分散的数据集中到一个地方。因此，BI与数据集成有着密不可分的联系。为数据仓库应用提供ETL工具是Informatica传统的业务重点，但是，这并不是数据集成的全部，数据集成的应用实际上要广得多。今天，Informatica已经将业务远远地拓展到了数据仓库之外，开始关注运营数据的集成。具体包括以下四个典型的应用场景：

第一个是数据的迁移，最典型的例子是，企业要把业务系统从传统的大型机迁移到新的服务器；第二个是数据整合，典型的例子是两个公司合并的时候，需要把两个公司的计算机系统进行合并；第三个是主数据的管理，ING公司的案例就是这样的；最后一个是数据同步，具体的例子与现在流行的SaaS应用有关，企业需要把自己的数据与SaaS供应商的数据同步。

孙定: SOA是当今非常热门的一个词汇，有不少人在探讨进行数据集成时能享受到SOA带来的好处，SOA与数据集成和数据质量的控制之间有什么关系？

Sohaib Abbasi: 我想，当人们想到SOA的时候，他们通常要解决的一个问题是如何确保数据的共享，而Informatica正是针对这个问题提供集成设施的服务商。我们充分考虑和利用所有最新的SOA标准，为客户提供数据服务。同时，Informatica可以提供B2B的数据交换能力，使客户和他们的合作伙伴完成数据共享。换句话说，Informatica正是通过提供数据服务来帮助客户落实SOA的好处。

中国市场三线并行

孙定: 2007年软件领域并购频频。我们看到，主要的BI厂商几乎都被并购了，像IBM微软等软件巨头并没有停止并购的脚步，很多做应用、分析以及基础软件的厂商都在他们的视野之内。Informatica对未来有什么样的打算？

Sohaib Abbasi: 我们看一下软件产业，那些有并购行为的公司很多都是因为他们自身不能到达快速增长目标，因此需要并购以完成公司的扩张，保证每年6%或者更高的增长速度。如果公司每年的增长速度高达30%，那么自然就没有并购的需求。我于1982年加入Oracle，在Oracle工作了20年。在这20年当中，Oracle并没有通过并购使公司处于很好的增长状态。现在，数据集成还是一个起步不久的市场，是一个高增长的市场。Informatica已经连续三年增长速度在20%以上，很少有其他厂商能与Informatica相媲美。我们已经制定了一个长期的战略，我们会照着既定的计划执行。

孙定: 中国市场在Informatica的全球战略中处于什么位置？

Sohaib Abbasi: 中国是全球经济增长最快的市场，对我们来说也是一个非常重要的市场。3年前我们在北京建立了Informatica办事处，目前在中国已经有140多个客户。我们现在正在和本地的合作伙伴紧密合作，寻求扩大在中国的市场份额。2007年Informatica在中国市场取得了不错的成绩，我们期待2008年中国市场为Informatica的全球发展做出更大的贡献。

孙定: 刚才提到中国对于Informatica是很重要的，你对中国市场有很高的目标和期望。请问2008年Informatica中国市场的工作重点是什么？

Sohaib Abbasi: 其实在过去3年来，Informatica的战略是连贯的，有三个重要的组成部分：即把市场扩展到数据仓库之外；保证各个地区市场齐头并进地发展；逐渐丰富和创新产品功能。正如我刚才所说，在过去连续12个季度当中，我们有11个季度推出了新的产品功能。我们希望在2008年每个季度也都能推出新的产品功能，并保持增长的态势。

在中国，我们也会围绕着这三个重要的战略执行。为了扩大Informatica在中国的业务，我们会同时增强我们在销售、市场营销和服务方面的投入。同时，我们也会针对中国市场推出一些新的产品，近期我们就针对中国市场推出了一个非常重要的新产品，它能帮助企业提高数据质量。总之，对于2008年我很乐观，我相信2008年Informatica在中国将会是创记录的一年。

CEO

感悟

创新是企业的根本

不可否认，最近几年来，数据集成市场的快速增长给Informatica带来了利好消息。在企业越来越重视数据，并将数据看成是企业的战略资产的时候，作为数据集成工具和服务的提供商，也就有了较多的市场机会。不过机会也只会留给有准备者，面对这个市场中的众多竞争对手，Informatica凭什么赢得市场、赢得客户？

“创新”，采访中Sohaib Abbasi多次提到这个词。Sohaib Abbasi说，不断创新是Informatica始终坚持的一个原则。基于这个原则，Informatica连续11个季度不断推出新的产品，这是其他同类厂商很难做到的。数据仓库是Informatica最为传统的业务领域，作为ETL工具供应商，Informatica占有很高的市场占有率。但Informatica并不满足于此，在Sohaib Abbasi的领导下陆续将业务扩展到数据整合、数据迁移和数据同步，同时也将服务的客户从金融扩展到电信、政府、制造等众多行业。这一举措大大降低了美国次贷风波给企业经营带来的影响。除了数据集成，Informatica还针对企业最新的需求推出了数据质量产品，Sohaib Abbasi对这一产品寄予厚望。

Sohaib Abbasi说，通过不断创新来提高Informatica的技术领先地位，已经成为Informatica公司的重要增长战略。

采访

手记

v从程序员到CEO

2007年，在Sohaib Abbasi的领导下，Informatica取得了非常骄傲的成绩。其刚刚公布的财务报告显示，2007年的总收入达3.9亿美元，与2006年相比增长了21%。这已是Sohaib Abbasi从2004年7月加盟并成为Informatica CEO以来，连续第三年保持20%以上的增长。良好的经营业绩表明Sohaib Abbasi再次挑战自己成功。

实际上，Sohaib Abbasi一直在不断地挑战自己。他说，他喜欢不断挑战自己的能力极限，这也正是他从一名程序员成功地转型为一名职业经理人的动力来源。

Sohaib Abbasi出生于巴基斯坦，1974年怀着和当时的很多留学生一样的梦想，以一名外国留学生的身份远涉重洋来到美国。其大学毕业后的第一份工作是一家有着近百名员工的财务软件公司的程序员，程序员也是Sohaib Abbasi在后来很长一段时间给自己的定位。

在Sohaib Abbasi的职业生涯中，最具决定意义的时刻是他加入了Oracle（当时名为RSI）。作为Oracle早期的主要成员，Sohaib Abbasi在Oracle工作了20年，这20年他见证了Oralce的快速成长，也完成了从程序员到经理人的转变，成为Oracle两个主要部门Oracle Tools和Oracle Education的高级副总裁，并进入Oracle公司的执行委员会。他亲手创建的Oralce Tools业务，后来每年给Oracle带来37亿美元的收入。

Sohaib Abbasi对巴基斯坦民族艺术情有独钟，业余时间最大的爱好是打高尔夫，喜欢和家人呆在一起。在下属眼中，他是一个热情、和蔼的人。Sohaib Abbasi说，他希望培养新人，作为CEO，他现在最乐意做的事情就是，向那些未来的企业领导人学习，并为他们提供自己的帮助。