大别山地界南北 水分江淮

在中国大陆的腹地，两条大致西北—东南走向的山脉，将中华大地一分为二，那便是秦岭—大别山山脉。从大约距今2.3亿年前到距今约180万年前的漫长岁月里，杨子板块与华北板块经过热烈的拥吻和激情的隆起，锻造了一脉巍峨雄伟、蜿蜒曲折的巨龙般山系。相传唐代大诗人李白登临此地，发现山之北白雪皑皑，而山之南则处处山花烂漫，不禁由衷赞叹：“此山大别于他山也！”“大别山”由此而得名。此虽系传说，但大别山地界南北、水分江淮却是客观事实。

大别山国家森林公园位于大别山南麓的湖北省罗田县，占地2144平方公里。境内地势北高南低，高山、丘陵、河流、湖泊交错分布，森林蓊郁，物产丰富。

罗田境内分布着广泛的新太古代古老的“TTC”岩系，成为组成名山大川的“大别山之根”，锻造了罗田独具特色的地貌景观。尤其是境北的大别山国家森林公园，岩体的隆升和花岗岩无规律的节理发育，鬼斧神工般雕琢出多姿多彩的花岗岩山岳地貌，既有着北方山系的雄浑与巍峨，又有着南国峰峦的峭削与险峻。

公园地处亚热带温暖季风带、江淮气候区，气候湿润，雨量丰沛，光照充足，四季分明。植被呈北亚热带向暖温带过渡性类型，物种丰富繁茂。在现有的1487种植物中，有珍稀植物40余种，如水杉、银杏、雪松、香果树、云锦杜鹃等等。有驰名中外的茯苓、天麻、灵芝、杜仲、七叶一枝花、石耳、九死还魂草等200多种名贵中药材。有各种野生动物634种，其中珍稀保护动物40余种，如香獐、狸猫、水獭、环领雉、娃娃鱼等，是鄂东乃至华中重要的“物种基因库”和“植物标本库”。

大别山国家森林公园地处“吴头楚尾”，受中原文化、古越文化的交相影响，兼收吴、楚文化精华，融合成独具特色的“吴头楚尾古文化”。民情风俗古朴雅致，民间文化丰富多彩。

公园内有天堂寨、青苔关、薄刀峰、九资河、天堂湖五大景区，形成“三面群山环盆地，一湖碧水衬群山”的山水构图。公园内群山莽莽，危峰耸峙，森林葱郁，水瀑流长，以山雄、壑幽、峰险、石怪、松奇、关古、隘险、水秀、瀑长为特色。倘佯其间，可“春看山花烂漫，夏观流云飞渡，秋赏层林尽染，冬踏林海雪原”；置身其中，无不能充分领略到大别山独有的雄浑与壮阔，感受到“天堂云送江淮雨，古寨风传鼓角声”的悠远和苍茫。

国家4A级景区天堂寨景区，坐落于公园的东北角，是公园的核心景区，以海拔1729.13米的“大别山之巅”——天堂寨命名。天堂寨峰高山险，晴空丽日登顶远眺，苍茫大地尽收眼底，豪侠之情英雄之气顿生胸臆。因山高风寒，往往每年四月山下春花灿漫而山顶仍积雪盈尺。天堂寨景区崇山峻岭，林海茫茫，沟壑纵横，飞瀑流韵，素以“山雄、水秀、壑幽”著称。 “天堂睡佛”、“哲人观海”、“大别神龟”被誉为“天堂三绝”。

青苔关景区位于天堂寨主峰之北，越关北上可直达安徽，是一个以访古览胜、农业观光为主的景区，以“寨高、关古、隘险”为最。青苔关始建于南宋，海拔1092米，关隘险峻、植被蓊郁，关口、城墙四季青苔不断，故名。因位居鄂皖交界处，向为吴头楚尾的重要锁匙。关上曾有老城，高10米、宽3米，楼高20米，左右各延伸500米至悬崖峭壁，形成“一夫当关、万夫莫开”之势，历史上曾数次御外敌于关外。

国家3A级景区薄刀峰位于森林公园西北部，有“楚吴游猎绝险处”和“横截东西、建瓴南北”的记载。这里常年平均气温只有16.4℃，为上佳避暑胜地。

在三景区的群山环保之中，有一弯较为开阔的盆地，便是九资河景区。这里是春秋时鸠国故地，故该地有许多淳朴民俗和乡野风情遗存，酿老米酒、熏烟腊肉、打糯米年糕、唱古老山歌、舞龙狮和采莲船、结婚“撒帐”和闹洞房等习俗，古朴而野趣盎然。九资河盆地的开口处是天堂湖风景区。天堂湖是一个人工湖，长30华里、宽3华里。景区既有大山的雄浑之气，又有水乡泽园风光。