自私的巨人

每天下午,孩子们放学以后,总喜欢到巨人的花园里去玩儿。

这是一个可爱的大花园,园里长满了柔嫩的青草。草丛中到处露出星子似的美丽花朵,还有十二颗桃树,在春天开着淡红色和珍珠色的鲜花,在秋天结出丰硕的果子。小鸟们坐在树枝上唱出悦耳的歌声,它们唱得那么动听,孩子们都停止了游戏来听。“我们在这儿多么快乐!”孩子们互相欢叫。

有一天,巨人回来了。原来他离家去看他的朋友了,在那里一住便是七年。七年过去了,他决定回自己的府邸。他到了家,看见孩子们在花园里玩儿。

“你们在这儿做什么?”他粗暴地叫道,孩子们都跑开了。

“这是我自己的花园,”巨人说,“这是随便什么人都懂得的,除了我自己以外,我不准别人在里面玩儿。”所以他便在花园的四周筑了一道高墙,挂起一块布告牌:

不准擅入违者重惩

他是一个非常自私的巨人。

那些可怜的孩子们现在没有玩儿的地方了。他们只好勉强在街上玩儿,可是街很脏,灰尘多,到处都是坚硬的石子,他们不喜欢这个地方。他们放学后常常在高墙外面转来转去,并且谈论墙内美丽的花园。“我们从前在那儿是多么快活啊!”他们互相说。

春天来了,别的花园里到处都开放着小花,到处都有小鸟在歌唱。单单在巨人的花园里却仍旧是冬天的气象。鸟儿不肯在他的花园里唱歌,因为那里再没有小孩儿的踪迹了,树木也忘了开花。偶尔有一朵小花从草间伸出头来,可是它看见那块布告牌,禁不住十分怜惜那些不幸的孩子,它马上就缩回地里,又去睡觉了。觉得高兴的只有雪和霜两位。他们嚷道:“春天把这个花园忘记了,所以我们一年到头都可以住在这儿。”雪用它的白色大氅(ch2ng)盖着草,霜又把所有的树枝涂成了银色。他们还请北风来同住,他果然来了。他身上裹着皮衣,整天在园子里四处吼叫,把烟囱顶筒也吹倒了。他说:“这是一个很适意的地方,我们一定要请雹来玩儿一趟。”于是雹来了。每天他总要在这府邸屋顶上闹三个钟头,把瓦片弄坏了大半才停止。然后,他又在花园里绕着圈子用力跑,一身灰色的他气息就像冰一样。

“我不懂为什么春天来得这样迟,”巨人坐在窗前,望着窗外他那寒冷的、雪白的花园自言自语,“我盼望天气不久就会变好。”可是春天始终没有来,夏天也没有来。秋天给每个花园带来金色果实,但巨人的花园却什么也没有得到。“他太自私了,”秋天这样说。因此冬天永远留在那里,还有北风,还有雹,还有雪,他们快乐地在树丛中间跳着舞。

一天早晨巨人醒来,他忽然听见了可爱的乐声。这音乐非常好听,他以为一定是国王的乐队从门外走过。其实这只是一只小小的梅花雀在窗外唱歌,但是他很久没有听见一只鸟儿在他园里歌唱了,所以他觉得这是全世界最美的音乐。这时雹也停止在他的头上跳舞,北风也不叫吼,一股甜香透过开着的窗扉来到他的鼻端。“我相信春天到底来了。”巨人说着,他便向窗外看去。

他看见了什么呢?

他看见一个非常奇异的景象。孩子们从墙上一个小洞爬进了园里,都坐在树枝上面。他在每棵树上都可以见到一个小孩儿。树木看见孩子们回来十分高兴,便都用花朵把自己装饰起来。鸟儿们快乐地四处飞舞歌唱,花儿们也从绿草中间伸出头来看,而且大笑了。这的确是很可爱的景象。只有在一个角落里冬天仍然留着,这是园子里最远的角落,一个小孩儿正站在那里。他太小了,他的手还挨不到树枝,他就在树旁徘徊着,哭得很厉害。这株可怜的树仍然满身盖着霜和雪,北风还在树顶上吹叫。“快爬上来!”树对孩子说,一边尽可能地把枝子低垂下去,然而孩子还是太小了。

巨人看见窗外的情景,他的心也软了。他对自己说:“我是多么自私啊!现在我明白为什么春天不肯到这儿来了。我要把那个可怜的孩子放到树顶上去,随后我要把墙毁掉,把我的花园永远变作孩子们的游戏场。”他的确为自己从前的举动后悔了。

他轻轻走下楼,静悄悄地打开前门,走进园子里。但是孩子们看见他,非常害怕,便立刻逃走了,花园又现出冬天的气象。只有那个最小的孩子没有跑开,因为他的眼睛里充满了泪水,使他看不见巨人走过来。巨人偷偷地走到他后面,轻轻地抱起他,放到树枝上去。这棵树马上开花了,鸟儿们也飞来在枝上歌唱,小孩儿伸出他的两只膀子,抱住巨人的颈项,亲吻他。其他孩子看见巨人不再像先前那样凶狠了,便都跑回来。春天也就跟着孩子们来了。巨人对他们说:“孩子们,花园现在是你们的了!”他拿出一把大斧,砍倒了围墙。中午人们赶集,经过这里,他们看见巨人已和孩子们一块儿在他们从未见过的这样美的花园里玩儿。

巨人和孩子们玩儿了一整天,天黑了,孩子们便来向巨人告别。

“可是你们那个小朋友在哪儿?我是说那个由我放到树上去的孩子。”巨人最爱那个小孩儿,因为那小孩儿吻了他。

“我们不知道,他已经走了。”孩子们回答。

“你们不要忘记告诉他,叫他明天一定要到这儿来。”巨人嘱咐道。但是孩子们说他们不知道他住在什么地方,而且他们以前就从没有见过他,巨人觉得非常不快活。

每天下午孩子们放学以后,便来找巨人一块儿玩儿。可是巨人喜欢的那个小孩儿却再也看不见了。巨人对待所有小孩儿都很和气,可是他非常想念他的第一个小朋友,并且时常讲起他。“我多么高兴看见他啊!”他时常这样说。

许多年过去了,巨人也很老了。他不能够再跟孩子们一块儿玩儿,因此他便坐在一把大安乐椅上看孩子们玩儿各种游戏,同时也欣赏他自己的花园。他说:“我有许多美丽的花,可是孩子们却是最美丽的花。”

一个冬天的早晨,他起床穿衣服的时候,眼睛望向窗外。他现在不恨冬天了,因为他知道这不过是春天在睡眠,花在休息罢了。

他突然惊讶地擦揉他的眼睛,并且向窗外看了再看。这的确是一个很奇妙的景象,园子的最远的一个角落里有一棵树,枝上开满了可爱的白花。树枝完全是金黄的,枝上低垂着累累的银果,在这树下就站着他所爱的那个小孩儿。

巨人欢喜地跑下楼,进了花园。他急急忙忙跑过草地,来到小孩儿身边。等他挨近小孩儿的时候,他的脸因愤怒涨红了,他问道:“谁胆敢伤害了你?”因为小孩儿的两只手掌心上有两个钉痕,在他两只小脚的脚背上也有两个钉痕。

“谁胆敢伤害了你?我立刻去找他,”巨人叫道。

“不啊!”小孩儿说,“这是爱的伤痕啊!”

“那么你是谁?”巨人说,他突然有了一种奇特的敬畏感,便在小孩儿面前跪下来。

小孩儿向巨人微笑着说:“你有一回让我在你的园子里玩儿过,今天我要带你到我的园子里去,那就是天堂啊!”

那天下午,孩子们跑进园子里时,看见巨人躺在一棵树下死了,满身盖着白花。