在伦敦打“黑车”

英国伦敦机场出口处，出现了两个中国人。其中一个是个七八岁的小男孩，背着和他同样大小的行李包兴奋地跑在前面，边跑边东张西望，显然对这个初次到访的外国城市充满了好奇；男孩身后跟着的是个身材瘦高、戴着一副圆镜片眼镜的中年男人，他显得有些慌乱，又要推着行李车，又要盯着小男孩别跑远了。

“小文，小文你别走那么快，你等等老爸我……霍小文！你给我站住！”中年男人呼喊半天没有效果，终于大喝了一声。

这个叫作霍小文的男孩听到老爸有些发火了，这才赶紧停下跑动的脚步回头看，却没注意前面的路，一下子撞到路人，跌坐在地上。

父亲看儿子闯了祸，急忙奔过来，一边扶起儿子，一边对被撞到的人连声说“对不起”。

儿子刚要提醒老爸在这里应该讲英文的“sorry”，对方倒是十分客气地说道：“没关系。”

父子俩还没来得及思考为什么这个学生模样的英国男青年会说中文，霍小文就一眼看到这个人手里拿着一块写有人名的接机牌子，牌子上是方方正正的三个汉字：霍大文。

“咦？老爸，这是中文！这是你的名字！”

男青年和霍大文愣了一下，又望望对方。

“您就是霍大文教授？”男青年有些惊喜，向霍大文伸出右手，“欢迎来到伦敦，我是剑桥大学历史系的学生亨利，我的导师派我来接您去参加会议。”

霍大文与亨利握手：“你好，亨利。”接着他又拍拍小文的头，向亨利介绍道，“这个冒失的小家伙是我儿子霍小文，我带他一起来伦敦长长见识。”

霍小文冲老爸吐了吐舌头，转头又兴奋地问亨利：“亨利，我们要怎么去剑桥大学呢？”

亨利尴尬地笑笑，对父子俩解释道：“说起来实在抱歉，这次我们安排不周，没来得及准备接您的专车，所以我建议咱们叫辆‘黑车’。”

霍教授惊讶地问：“黑车？不能找辆正规的出租车吗？”

“哦！您误会了，伦敦有种出租车是黑色的，我们叫它‘黑车’。”说着，亨利抬手招停了一辆出租车。

霍氏父子跟着亨利钻进了汽车。霍小文好奇地打量着汽车，而霍教授则比较关心车价。

“请问……伦敦的出租车怎么收费？”

“这种黑色出租车起步价是5英镑，之后每英里是2.5英镑。”

“英里？你们这里不用公里吗？”霍小文问。

“是的，我们习惯用英里。1英里约等于1.6公里。不过英里在国际上还是挺常用的，汽车司机常说的‘迈’，其实指的就是英里时速。比如60迈，就是时速60英里。”亨利解释道。

霍教授埋头摆弄手机地图软件，在查询路程长短，好估算一下需要花多少车费。“从机场到剑桥差不多96公里，换算成英里……再乘以单价……呃，这个怎么算？儿子，帮我算算。”

霍小文无奈地敲敲额头：“老爸，你好歹是大学教授，怎么连小学数学都搞不定？”

霍教授似乎有点儿没面子，红着脸辩解：“咳咳，我是历史教授，数学不好很正常。”

霍小文瞥了老爸一眼，开始口算：“这里习惯用英里计数，96公里等于60英里，减去起步价包含的3英里，再乘以每英里的单价2.5英镑，最后加上起步价的5英镑，一共是147.5英镑。”

96公里÷1.6公里／英里=60英里

（60英里-3英里）×2.5英镑／英里+5英镑=147.5英镑

霍教授一听，脸都白了：“这么贵？！1英镑差不多等于10元人民币，坐趟出租车要1475元？都快赶上机票钱了！我的钱包……”

亨利见状，赶忙摆手：“霍教授，不用担心，出租车费我们能报销的。”

“哦，那就好。”一听到“报销”二字，霍教授拍拍胸口，长舒了一口气。

霍小文算完车费虽然没有他老爸那么惊恐，但也颇为吃惊：“伦敦的出租车这么贵，你们还能经常打车？”

亨利说：“在伦敦，这是比较贵的一种出租车。还有一种被称为‘迷你出租车’，比较便宜，那种要打电话预约并提前谈好价钱，会相对便宜一些。不过说起来还是这种黑色出租车服务最好，它就像伦敦的红色双层巴士一样有名。能开这种车的人都是中老年司机，因为伦敦规定出租车司机必须有至少五年的驾龄，并对伦敦的道路十分熟悉。如果你不知道具体的街道，只要报出邮编，他们就能帮你找到目的地。”

“太厉害了！”霍小文感慨道。

霍教授问：“那这些司机挣得也很多吧？”

亨利：“这我不太清楚，我只知道他们有一项别人都没有的‘福利’——他们可以随时停车、随地小便。”亨利说完忍不住笑了出来。

“什么？！”霍氏父子同时惊叹，“怎么会有这种奇怪的‘福利’？”

“大概一百年前伦敦刚有出租车这个行业时，城市发展水平不高，公厕很少，后来英国就立法，允许出租车司机可以随地小便，这也是全世界唯一一部针对出租车司机的立法。而一般人要是在伦敦的街头随地小便，是要被处以高额罚款的。”亨利解释道，“不过事实上很少有司机这样做，毕竟这不太符合英国人的绅士气质。”

“说到公厕……”霍大文脸色有些不自然地插了一句，“能先让车停一下吗？刚才从机场出来太仓促了，我还没来得急去厕所……”

路边，霍小文趴在车窗边缘，淘气地冲着老爸飞速奔向厕所的背影喊：“老爸速去速回，太久的话我们就先走了，你自己打车过来哟。”