《日报》(The Daily)夭折的原因

2010年2月苹果推出iPad，在数字技术颠覆下招架无力的报刊业如同久旱逢甘露，直呼苍天有眼，终于有了一个对抗免费互联网的利器。但是，多数iPad产品仅是纸质报刊的PDF翻版。唯有默多克，投巨资另起炉灶，创建了一个充分利用iPad优势的数字产品，于2011年2月推出《日报》（The　Daily）。但是，两年不到，新闻集团宣布，《日报》将于2012年12月15日停刊。

作为世界上第一份iPad专用的数字报纸，《日报》在数字出版史上具有特殊地位，其夭折自然引起事后诸葛亮们的议论纷纷，条分缕析默多克为何在《日报》上一败涂地。但是，《日报》的关闭并不等于失败。

默多克一开始就知道创办《日报》的风险，作好了亏钱的准备。2011年《日报》问世时，默多克在新闻会上说，《日报》前期工作已经花费了3000万美元，预计《日报》每周的开支需要50万美元，而且，需要50万名付费订户才能收支平衡。

一名《日报》前高级职员对Daily　Beast网站说：“创业初期，默多克告诉我们，他会给大家足够的时间，使《日报》达到收支平衡并盈利。福克斯新闻电视台用了10年时间才扭亏为盈。而《纽约邮报》未曾替默多克赚过一分钱。”

《日报》的设计是与苹果一起做的，并得到乔布斯认可。出版第一年，《日报》在苹果应用程序网店畅销榜上名列第三，前两名都是游戏，其中一个是“愤怒的小鸟”。而在付费的全国性新闻应用程序中，《日报》在iPad排行榜上仅次于《纽约时报》《经济学家》和新闻集团自己的《纽约邮报》。

去年二月，《日报》出版人格雷格・克莱曼告诉新闻研究网站，《日报》每月的读者达25万，并有10万名付费订户，他称这些数字“完全符合预期”。克莱曼敦促大家耐心，他说：“一个新的出版物通常需要五到七年的时间才能达到收支平衡，而我们的表现远远超过这个发展曲线。”

经营上，《日报》并非一团糟。有媒体估计，《日报》在iPad上的年收入达400万美元，支付苹果100万美元后，还有300万美元，这个数字尚不包括广告收入。《日报》有许多著名广告客户如蒂芙尼（Tiffany　&　Co.）、　宝马、　IBM、《经济学家》杂志等，广告收入可达100万美元。当然，这些收入并不足以应付庞大的经营开支，知情人士称，《日报》一年的亏损达3000万美元。但是，如今不亏损的报纸实属凤毛麟角，例如英国《卫报》集团去年亏损1.21亿美元，《纽约时报》今年第二季度的亏损达8810万美元。加贝利公司的财务分析师布雷特・哈里斯认为，默多克的另一报纸《纽约邮报》每年的亏损高达1.1亿美元。

而且，《日报》是一个从零开始的新型数字产品，历时不足两年。另一份从零开始的全国性综合新闻报纸《今日美国》，用了十年时间才扭亏为盈，十年里一共亏损了6亿美元。全国性体育日报《国家》，在创办一年半里亏损了1.5亿美元，不得不在1991年6月关闭。对于个人资产达94亿美元的默多克、市值近600亿美元的新闻集团来说，创办没有先例的iPad《日报》，探索收费数字新闻模式，一年损失3000万美元，只是一个小小的。

既然亏损不大，且已拥有一定规模的读者群，为何默多克突然放弃《日报》呢？

《日报》的夭折是新闻集团陷入手机黑客丑闻，决定一分为二的不幸后果。

去年春天，新闻集团陷入手机黑客丑闻，默多克忍痛关闭盈利丰厚的《世界新闻》，支付巨额赔偿和诉讼费。为了避免丑闻危及整个公司，6月份新闻集团决定一分为二，旗下的报纸图书出版业务（包括道・琼斯、《华尔街日报》、哈珀・柯林斯出版集团等）组成单独的上市公司，仍称新闻集团；而影视娱乐业务组成另一上市公司，名为福克斯集团。

2012年头九个月，新闻集团营收为253亿美元，利润为41亿美元。其中出版业务（报纸图书）的营收为62亿美元，利润为4.58亿美元。新闻集团四分之三的营收和90%的利润来自影视板块。书报板块的盈利能力远远不及影视板块，而且许多报纸如《纽约邮报》长年亏损，依靠集团的补贴。长期以来，华尔街分析师以及股东一直在呼吁，默多克应该放弃、出售报纸业务。

分离后的福克斯集团，不再受薄利的出版业务的牵累，股票市场会奖励更高股票价格。果然，新闻集团决定一分为二，公司股票应声上涨了11.6%。

但是书报板块自立门户，失去影视板块的财务补贴，《日报》的命运也因此逆转。《日报》是一项大胆的数字出版试验，但是分离后的“新”新闻集团自顾不暇，不能再容纳《日报》这种亏损的数字试验。

尽管事后诸葛亮给出种种锦囊妙计，但是《日报》只存在了短短22个月，谁也不知道《日报》的模式是对还是错。如果新闻集团不分离，公司继续补贴，三五年时间内《日报》或许就能找到一个生存甚至盈利的模式。借《日报》的夭折，传媒专家为今后的数字出版列出了许多高招，因此我们应该感谢默多克。

（本文作者系纽约佩斯大学出版系兼职教授，本刊特约撰稿人）