哮喘,为何“钟情”儿童?

刘彬的儿子刘瑞几天前又因哮喘发作入院了。这是他两年来第3次因哮喘病入院治疗，而刘瑞今年只有5岁。虽然经过医生治疗使症状缓解，但医生也告诉刘彬，你儿子的哮喘病目前难以得到根治，只有在日常生活中多加注意，控制其发病。

事实上，像刘瑞这样被哮喘病折磨的儿童并不在少数。从全球看，澳大利亚每4个儿童就有1个被确诊患有哮喘病，尤其是在墨尔本，5岁儿童的哮喘发病率从1960年的19％增加到1990年的46％：以色列儿童哮喘病患病率已经翻了一番，超过了11％；哥斯达黎加、巴拿马、巴西、秘鲁、乌拉圭的儿童哮喘病患病串都高于20％。据美国一家专业研究机构1998年的评估结果显示，约1500万美国人遭受哮喘病折磨，其中500万是儿童。

在我国，儿童哮喘病的发病情况也不容忽视。据悉，有关专家在对我国40多个大中城市及40万儿童进行的大规模调查中发现，城市儿童哮喘患病率与10年前相比有明显上升趋势，重庆和上海均已达到3.34％。北京孩子的患病率与10年前相比增加了2.6倍，达到2.05％，即每100个儿童中就有2个孩子是哮喘病患者。

支气管哮喘，简称哮喘，是一种常见的变态反应性疾病，半数以上患者在12岁前发病，有的还有阳性家族史。哮喘的病理特征是支气管阻塞，主要是支气管平滑肌痉挛所致，兼有黏膜肿胀以及腔内充满大量黏液。支气管平滑肌增厚，晚期可并发阻塞性肺气肿。哮喘持续状态患者有黏稠的痰栓可阻塞细支气管。据有关专家介绍，哮喘的形成和反复发病，常是多种因素综合作用的结果。

那么，为什么哮喘病如此“青睐”儿童和青少年呢?总结起来，主要有以下原因。

(1)大气污染危害儿童健康。

随着经济的发展，我国城市机动车数量不断增多，汽车尾气排放量加大，而一些地区单纯追求经济利益，忽视环境保护，致使工业废气、粉尘污染空气事件时有发生：与此同时，城市居住条件的不断改善也使得迁入新居或进行居室装修的家庭大幅增加，在这些刚刚装修完的新居中，甲醛、苯等散发的有害气体弥漫于空气中；此外，由于对吸烟的危害重视不够，不少家庭及公共场所仍是烟雾缭绕。

从目前的研究上看，许多实验和流行病学研究都确认空气污染与哮喘症状的恶化有关。美国的一项研究发现，可吸入颗粒物的浓度升高，会加重儿童哮喘的症状：二氧化氮的浓度也与儿童哮喘的发作显著相关。西班牙和美国的研究都发现，大气中的可吸入颗粒物浓度上升，医院里的儿童哮喘就诊率也随之升高。荷兰的一项研究还发现，汽车尾气的黑烟甚至对哮喘儿童的用药次数也有一定的影响。

在另外地区进行的许多研究也表明，空气污染虽非导致哮喘发病率增加的重要原因，但也加重了哮喘儿童的症状。至于我国目前虽然没有总的统计数字，但是根据已经完成的研究，我国儿童的呼吸道疾病、过敏性疾病等，都呈上升的趋势。在所有的因素当中，很重要的一个方面就是空气污染。从已有的研究资料来看，空气污染对儿童可能的影响主要有影响肺功能和肺的发育、促进和诱发呼吸系统疾病、引起各种过敏症状等。现在患过敏性鼻炎的人越来越多，而研究已经证实，儿童时期就患有过敏性鼻炎的人，其中相当一部分有转成哮喘的倾向。

(2)反复呼吸道感染可诱发哮喘。

据悉，在哮喘患者中，可存在有病毒、支原体等的特异性物质，如果吸入相应的抗原可激发哮喘；若在乳儿期，呼吸道病毒感冒，即尤其是呼吸道合胞病毒感染后，表现哮喘症状者甚多。寄生虫如蛔虫、钩虫感染而激发哮喘的病例也不在少数。由于一些非特异性吸入物如虫螨、花粉、真菌、动物毛屑等，特异性吸入物如硫酸、二氧化硫、氧气、甲醛、甲酸等，职业性哮喘的特异性吸入物有甲苯二异氰酯、青霉素、蛋白酶、淀粉酶、蚕丝、动物皮屑或排泄物等，对于身体发育尚未完成，抵抗力相对脆弱的儿童来说，危害更为严重。

还有当气温、湿度、气压和空气中离子等改变时亦可激发哮喘，故在寒冷季节或秋冬气候转变时较多发病。当然，病人紧张不安、怨怒、情绪激动等，也会促使哮喘发作，一般认为是通过大脑皮层和迷走神经反射或过度换气所致。还有皮肤若接触化妆品，通过皮肤吸收，除可引起过敏性皮炎外，也可引起哮喘发作。

当今，我们越来越优越的居住环境中潜藏着更多的致敏原，如大量使用地毯、席梦思床垫、软垫、沙发等，使螨虫产生的几率增高；空调的普及使得封闭式的家居环境通风较差，极易孽生霉菌；家庭宠物增多，猫狗的皮毛、唾液、尿液等均可引起过敏反应。吸烟产生的烟雾，也会导致哮喘的发生；蟑螂粪便和被蟑螂沾染过的食物都具有致敏性。这些都使得有过敏特质的人哮喘发生的机会增多。

与此同时，儿童室外活动机会少，体育锻炼少以及体质较弱等，使孩子对疾病和环境变化的抵抗能力下降，也是诱发哮喘的重要原因。还有，2004年年底，澳大利亚有关专家研究发现，女胎可加重孕妇哮喘症状，即孕妇呼吸道炎症会使女性胎儿分泌某种激素，使哮喘症状加重，或使哮喘发病次数增加。而孕育男性胎儿会使孕妇雄性激素水平升高，对孕妇的呼吸道起到了保护作用。

(3)儿童哮喘与饮食结构变化有关。

英国和沙特阿拉伯科学家在他们发表的一份报告上说，儿童经常吃营养不均衡的西式快餐，容易患哮喘病。这些科学家对沙特儿童的饮食习惯和哮喘发病率进行了研究，将100个哮喘患儿与200名普通儿童相比，结果发现，蔬菜、牛奶、维生素E和矿物质摄入不足的孩子，哮喘发病率特别高。他们的调查表明，经常吃西式快餐的城市孩子发病率高，而保持沙特传统饮食习惯的农村孩子发病率低。沙特传统饮食包括牛羊肉、米饭、蔬菜、水果等。此外，过去30年来苏格兰儿童哮喘发病率急剧增加，经研究也发现与“垃圾食品”吃得太多、新鲜水果和蔬菜摄入量减少有关。

在我国，有些专家将儿童哮喘病戏称为“富贵病”。因为许多独生子女家庭惟恐孩子营养不足，给孩子吃大量的高蛋白食品，或孩子喜欢吃什么就吃什么，结果往往造成儿童饮食结构不合理，使其摄入过量的油脂、蛋白质，对哮喘病发病起了推波助澜的作用。有调查发现，收入水平越高的家庭，儿童哮喘病的发病率就越高，而收入水平较低的家庭，对于儿童饮食并无特殊关照，儿童哮喘的发病率却很低。这一现实无疑是令人深思的。儿童哮喘病患者增加与生活方式改变有关。

(4)过于清洁和优裕的生活环境也是诱因。

我国著名呼吸病专家钟南山就说过，现在有的孩子洗手用消毒水，饮水喝蒸馏水，大量食用含防腐剂的食品和饮料，不利于健康。反之，幼时患过麻疹、呼吸道疾病或肠道寄生虫病的人哮喘发病率较低，较少使用维生素、与牲畜接触较多的农村儿童发病率也低。他认为，儿童期少量的病毒感染和细菌接触有利于增加机体免疫力，同时会减少变态反应疾病的发生。

还有，现代生活的节奏加快，竞争激烈，精神压力增大，可造成人体内分泌失衡，从而引起哮喘。有的人可因突然的情绪激动、精神创伤或激烈争吵等，促使哮喘发作。同时，大量抗生素类药物的应用，使病毒及细菌的抗药性增加。某些药物本身也已被证实具有诱发哮喘的潜在危险，如阿司匹林、心得安、消炎痛、布洛芬等。