国外远程学习者在线学习障碍研究

【摘要】远程教育中在线学习障碍成为人们新的关注点,文章在文献调研的基础上,整理和讨论了国外远程学习者在线学习障碍的分类、影响因素和原因以及解决对策和建议,并与国内的研究情况做了分析和比较。

【关键词】远程教育;在线学习;学习障碍

【中图分类号】G434 【文献标识码】A 【论文编号】1009―8097(2010)07―0114―04

一 研究背景

随着信息技术尤其是计算机技术和网络技术的发展与普及,利用网络进行远程教育极大扩展了学习对象和学习范围,人们对远程在线学习也越来越关注。远程教育、网络学习在如火如荼地进行,但是远程学习的效果并不像人们预期的那样满意。目前,远程在线学习出现的问题有:学员访问学习平台的人数、次数和时间都比较少、学员不熟悉网上教学平台、自主学习能力不足、对学习方式不适应、时间管理困难、网上教学资源的利用率非常低、网络的教学效果不显著、而且辍学率较高等等。国外有学者(Lauris J Grace; Peter J Smith, 2001)曾对网络学习辍学情况进行过跟踪研究,发现有相当一部分学习者是因为在学习过程中遇到了很多障碍而导致辍学。[1]

但是,在中国学术期刊网上检索到的国内对远程学习者在线学习障碍的文献数量非常少,时间较晚,始于20世纪90年代中后期,研究范围涉及网络学习障碍本身的分类、网络学习者的心理障碍、远程网络学习的情感交流或情感缺失、对学习者培训、学习者与界面交互、信息获取方面的障碍等,研究内容大都从宏观上构建理论框架或提出一些指导性原则,实证调查方面的研究比较欠缺。而在Elsevier Science和Proquest期刊网中以barriers、obstacles等关键词检索到上几百篇来自各个国家的相关英文文献,20世纪六七十年代就有涉及,研究内容大都选择一个小的切入点展开问卷调查,实证居多,研究更加深入、细致。基于此,笔者认为非常有必要对国外远程学习者在线学习中存在的主要学习障碍、原因和影响因素以及解决对策等进行深入研究,为我国远程在线学习提供借鉴和参考。

二 学习障碍的界定

教育学家、心理学家、生理学家等专业人员对学习障碍都有不同的理解和解释。美国“全国学习障碍联合会”(NJCLD)于1981年的定义是:学习障碍是一个综合性(generic)的概念,指在获得和运用听、说、读、写、推理、数学运算能力方面表现出重大困难的一组异质障碍。上面提到的学习障碍主要指身体方面的残障或其导致的结果。

但是,远程教育中的成人学习者处于一个更加复杂、开放的环境,受到更多社会和环境因素的影响,故本文讨论的学习障碍是指学习者(尤其是远程学习者)所面临的对其参与学习活动或有效学习起到阻碍作用的问题和困难等一系列因素。这里它是一个比较宽泛的概念,从学习者自身和学习环境等方面来讲,包括认知、情感、方法、信息、环境等多方面的问题。

三 在线学习障碍的分类

远程学习者在线学习障碍包括很多方面,不同的研究者根据不同的视角有不同的分类,下面主要介绍国外研究中几种有代表性的分类。

(1)Merrill等人(1992)使用了基本的分类:伦理道德问题、法律问题、文化问题。

(2)Garland(1993)将对影响学习坚持的障碍分为四类:情景的(situational)、机构的(institutional)、性情的(dispositional)和认识论的(epistemological)。其中认识论方面的障碍有较难的课程、课程技术性太强太抽象、学生缺少先前的必备的知识、内容缺少个人兴趣或相关性。

(3)Rezabek(1999)将远程教育的障碍分为三类:

 情景的障碍:来自个人的一般情景或环境方面的障碍,包括交通、年龄、时间限制、家庭责任;

 机构的障碍:来自机构的课程、政策、程序方面的障碍,包括允许进入、注册、课程的时间安排、经济和支持服务;

 性情的障碍:来自个人背景、态度、动机、学习风格、自信方面的障碍。

(4)Schilke, Richard Allan(2001)对分类做了改进,将远程教育中阻碍网络教学的因素分为五组:情景的、性情的、认识论的、机构的、技术的障碍。

(5)Mungania, Penina(2004)将障碍分为七类:a性情的,b.学习风格,c.教学的,d.组织的,e.情境的,f.内容适合性,g.技术障碍。其中,个人的障碍是最不常见的,而情境的障碍是最普遍的。[2]

(6)Zane L. Berge, Lin Y. Muilenburg, James Van Hanegha在1999年和2002年发表的文章中阐述学习障碍因素和框架,首先将障碍因素分为十个方面,[3]然后从远程教育的64个障碍中选出了占总变量52%的十个因素:管理结构、组织变革、技术水平、社会交互和质量、教员薪水和时间、受技术的恐吓、法律问题、评价/有效性、可获取性、学生支持服务。将在线学习障碍因素按照严重性程度依次列为如下八个:a.管理问题,b.社会交互,c.学习技巧,d.技术技巧,e.学习者动机,f.学习的时间和支持,g.因特网的花费和进入,h.技术问题。其中最重要的障碍是社会交互、管理/教学问题、学习者动机和时间/学习支持。[4]

综上所述,主要的学习障碍集中在经济压力和时间压力、计算机操作水平、性情方面和机构方面等。

从研究内容上看,随着时间的推移,对学习障碍的分类研究越来越深入。从初期对外在的可看得见的障碍如法律、机构、情景等方面逐步深入到学习者个人的问题,如性情的、学习风格、内容适合性等等,越来越关注学习者自身;分类也越来越细,将原来包含在某个大分类中的一些因素独立出来,更加细致地研究;研究的视角也不仅局限在学习障碍本身,从它的另一个端点如坚持学习方面来研究,充实了研究成果。

从研究方法上看,初期的研究大都是理论探讨,建构学习障碍本身的理论框架;后来基于调查问卷、个案的实证研究逐渐成为主流,一些研究结论也从调查结果得出,并加入量化数据作为支持。

但以上的分类中作者没有明确指出分类标准或从哪方面进行分类,导致了各种分类不够全面,分类间有交叉或重复。为了更全面、更透彻地研究远程学习障碍,我们还需要对远程在线学习障碍的因素及其分类做更深入的研究,建构出一种更清晰、合理的框架。

四 在线学习障碍的影响因素和原因分析

很多研究者都对在线学习障碍的影响因素和原因做了分析,如Mungania Penina(2004),Elizabeth A. Walker(2004)等,详见参考文献[2][5][5][7][8]。远程学习者失败或辍学往往不是一个因素造成的,而是多种因素相互影响的结果,这些因素包括学习者的人口学变量、心理学特征、具备的技能技巧、其他外部影响等方面。

1 人口学变量

有性别、年龄、种族划分、婚否、有无孩子、入学时的教育水平、工作压力、经济压力、家庭的支持、在传统教室中受到有偏见的待遇、已完成的在线课程的数量、放弃的在线课程数量、将来参加在线课程的可能性等等。

2 心理学特征

有学习动机水平、学习风格、先前教育经验的影响、自我控制和调节能力、对成功的预期、在线学习的有效性、在,线学习的娱乐感等等。

3 具备的技能技巧

有利用计算机所需的技术和使用技术进行学习的能力、平衡学习要求和家庭工作等义务的能力、成功进行基于资源学习素养的培养、学生理解和处理评价需求的能力等等。

4 外部因素及其他

有学习机构的类型、老师的指导和支持、学习支持系统的可利用性、课程本身是否设计良好、呈现良好、适合学生的水平等等。

学生不能完成远程学习或在线学习中遇到障碍的最重要原因是“更喜欢和大学全体人员的面对面的交流”,学生害怕失去与大学全体人员的面对面交互。另一个重要原因是“不确定在这种模式中能成功学习的能力”。学生对新的学习技术的巨大畏惧、缺少计算机素养和技术技巧、遇到问题不愿意和机构联系、远程教育机构没有提供学习策略指导或反馈延迟、课程内容不够有趣或者低于学习者已有的水平和经验、网络上糟糕的服务和阻塞、技术的不可靠性等等,这些都会导致学习障碍或者限制了学生利用高技术设备或网络。另外,成人学习者也有自身独特的问题,如没有足够的时间、将学习材料和实践联系起来的挫败感、已找到工作没有必要继续学习或没必要将课程作为后援提高就业机会等等。

五 解决在线学习障碍的建议

不同的研究会从不同的方面对远程网络学习障碍提出了相应的策略或建议,有的是针对研究中的某几点提出建议,有的则涉及到很多方面。其中,Penina Mungania(2003)[9]的一项研究解决学习障碍问题的策略比较全面且具体。为方便查看,这里将其分为学习者、课程、教学、教育机构等几个方面。

1 学习者方面

对学习者方面的建议主要有:了解他们的期望以提供适合的内容,提供技能培训,提供激励机制激发学习者的动机,教学传递方式适合多种学习风格,在学习中和学习后追踪学习者的状态,及时对学习者进行测试和评价等。

2 课程方面

对课程方面的建议主要有:使课程设计连贯、逻辑清晰,课程导航明确,保证课程质量,提供课程和注册问题的交流,方便获取课程内容等。

3 教学方面

对教学方面的建议主要有:教师必须胜任在线课程,具备E-learning的知识、技能和积极的态度,教学清晰、有逻辑性,提供充足的E-learning资源等。

4 教育机构方面

对教育机构自身的改进措施的建议主要有:对E-learning有良好的计划和政策,提高员工的自我效能感和责任感,机构提供必需的文化和网络支持,减少技术限制,提高设备的性能和提供更多的支持服务。

通过分析可以发现,给出的对策或建议大多是远程教育者或学习者能够干预或改进的,如针对如何帮助学习者自身掌握学习策略和方法,加强课程的设计、实施和教学设计,提供更好的支持服务等;而对研究者和远程教育机构较难解决的障碍,如硬件、设施方面,提出建议的较少。

六 与我国远程学习者在线学习障碍研究的分析与比较

国内对远程学习障碍研究有突出影响的有蒋成凤(2003),张伟远(2003)[10],程少寒(2007)[11],于霄立(2004)[12],王坤(2007)[13]等等。国内外的共同研究有分析远程学习者在线学习障碍的因素,建构其分类框架。不同之处在于,国外研究中提到的一些因素在国内研究中没有涉及到或很少涉及到;一些因素国内外都有研究,但研究的深度不同;另外国内外研究具有差异性,国外一些研究不太适合我国的国情和特点。

1 国内没有涉及到的因素

从在线学习障碍因素和影响因素可以发现,一些因素在国内研究中没有涉及到:如教育机构中对员工报酬和时间对学习障碍的影响,家庭和领导对学生学习的支持,评价,有效性,伦理道德、法律、文化等因素的影响,课程对学生的适合度,学生认识论方面等等,这些研究扩大了我们的视野。

2 国内外研究深度不同的因素

一些因素国内外都进行了研究,但研究的特点却不同。国内外都对学习者自身因素、网络课程、网络教学、远程教育机构方面进行了探讨,但国内研究主要做宏观分类和原因分析,国外有的研究中除此之外还详细阐述了每一方面所包含的具体因素或变量,如机构方面的障碍列出了机构的课程、政策、程序,包括允许进入、注册、课程的时间安排、财政的、支持服务等,在交互或交流方面研究了使用网络课件、电子邮件的舒服程度,学习时的娱乐感,在线学习的有效性,完成的在线课程数量和将来参加在线课程的可能性等等。这些因素激发我们进一步研究,深入挖掘信息。

3 国内外研究的差异性

国内的研究更符合中国学生的特点,提出的建议或对策对中国学生改进学习更有针对性。国外对网络教育和在线学习的认识、看法与国内的观念有不同,如种族划分在中国的影响不够明显(具有民族特点的课程除外)。

国内参加远程学习的学生一般是高考落榜生或在职成人,学习基础较差,学习的信心不足,这也是国内外的差别之一。

但国内的对策和建议比较宏观,如“优化课程设计队伍,提高课件开发质量”,对于具体怎么实施却没有解释和说明,相对而言,国外文献中提到的一些对策比较细致,可操作性更强,我们还需要借鉴国外研究中的一些成果。

总之,我们要结合我国当前的现实状况、特定的文化氛围和远程网络教育的发展阶段,实事求是地调查目前中国远程网络学习障碍的具体情况,对国内已有研究方面更加深入研究,对至今还未涉及到的方面要扩充研究范围;同时借鉴学习障碍分类框架,为我们构建更全面的框架提供依据;对策和建议方面应更具体、更具针对性、可实施性。

参考文献

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