远非1/10市场的较量

尽管刀片服务器还远未成气候，但是最近在服务器市场上掀起轩然大波的恰恰就是它。

甩开主频、多核、纳米这些足以让服务器技术改朝换代的关键词，小小的刀片服务器何以引人注目？要知道刀片服务器在中国每季度的销量也仅仅几千台，而整体服务器市场每季度要出货10多万台！不到1/10的市场销量却在最近引得曙光、IBM、惠普、英特尔纷纷卷入其中，因为有一个敏感的话题足以触动业界无数企业的神经―标准。

尽管刀片服务器目前只占据着微不足道的市场，不过它的年复合增长率高达27%，因此这场争夺战绝非小题大做。作为一个新兴市场，刀片服务器被认为是未来服务器的发展方向，就如当初的塔式服务器被现在的机架式服务器所取代一样。预计刀片服务器在几年内将与机架式服务器并驾齐驱，成为未来服务器市场的主流。甚至有人预言，2010年它的市场总量会超过20万台，与去年刚刚过1万台相比，可谓是井喷式增长。由此可见，各企业看重的远非目前的1/10市场。

而且，刀片服务器正处在井喷前期，这样一大片“蓝海”引得企业纷纷涌入，谁也不愿迟来一步。尽管目前刀片市场上IBM与惠普占有绝对优势，已经占据了超过80%的市场份额，但是后起之秀在这样一个未定型的市场上扳回局面，要远比在成熟市场上一争输赢容易得多。所有企业都深知，在成长型市场中确立未来地位最有效的方法就是制定标准。但是，他们遇到了门槛，这就是各主流厂商的刀片服务器彼此互不兼容。这样就在后来企业面前竖起了一道天然屏障，同时也不利于刀片服务器在用户中的推广。

其实，刀片服务器彼此互不兼容有它的技术原因。有别于任何一种服务器，厂商在设计和开发刀片服务器时，往往需要将其与网络、交换、存储、管理等模块结合在一起做全盘规划，因此用户买到的不仅仅是刀片，而是包含了所有模块的刀片系统和整体解决方案。由于不同厂商刀片系统在设计上存在差异，往往具有很强的排他性，即一旦用户选择了某个品牌的刀片服务器系统，其在未来升级中就失去了选择其他品牌产品的机会，因为不同品牌的刀片系统无法实现彼此兼容、协同和统一管理。甚至有用户报料，某些企业的刀片服务器第一代和第二代之间都存在严重的兼容性问题。

为此，相关企业纷纷卷入标准之争。IBM虽然很少提到标准一词，但在几年前就建立了组织，采用开放的平台吸引了数百家业内合作伙伴加入。惠普、戴尔等也同样采取合作的方式发展自己的合作伙伴。它们的共同特点就是合作联盟的企业多为无竞争关系的网络、存储、主板、芯片等上下游企业。再看英特尔此次携SSI(服务器系统架构组织)宣布一同推出刀片服务器规范，100多家联盟企业中虽然出现众多服务器企业，但也同样没有以芯片设计为主的企业加盟。不管怎样，从服务器企业进入刀片市场的角度来看，也许正如当年RISC和IA架构中英特尔所起的作用，这个规范至少可以为非主流的刀片服务器企业进入这个市场铺平道路，整个刀片服务器市场也会因为英特尔此次的规范而引来更多的竞争者。