热蜡画技法初探

现代绘画兴起以后,艺术家将材料技法视为继造型和色彩之后的第三种语言,绘画材料的地位与性质发生了重要变化,它成为一个艺术家自我表达最直接的媒介方式。部分当代抽象绘画及其他媒介材料的作品则完全以材料技法为主要表现内容,通过材料运用中流露的痕迹,更好地反映艺术家创作过程中情感的宣泄,引起观者精神上的共鸣。我们强调的材料作为第三种重要的形式语言,在形形的西方当代绘画作品中,不乏为了“说话”而“说话”的,部分画家抛弃了传统绘画的材料与技法,甚至违背了材料应用的基本规则:诸如在不做底子的纸上直接作油画,不等底层颜色干透就进行修改,有的则完全使用松节油调色,从而造成色彩严重吸油、颜料变暗无光、作品表面开裂等严重后果。作为一个艺术家,其作品的生命周期除了受作品本身内容形式产生的魅力影响外,材料技法运用得当使画面长时间保持原来面貌也是重点。因而,我们对材料的研究与开拓创新在过去、当今与未来都是具有深刻意义的。

艺术的发展同社会的发展一样在不断寻求变化与进一步完善。据考古发现早在15000年前已有用鸟的骨管把颜料粉末吹到岩壁上的吹画法。原始人在使用材料方面,有了颜料粉以及用油脂和颜料粉混合的观念,已具备了后来形成油画材料的最基本因素。蜡画是人类最早的正式架上绘画,而木板则是被发现最早的架上绘画依托材料。蜡画的笔意,画面光泽感可以说是油画的雏形,它的历史至少可以追溯到古希腊。蜡画不仅应用于艺术品,而且也以某种较为粗糙的形式用作保护某些物品的外壳涂料,在古代蜡画艺术中,最为突出的是上埃及法约姆区的木乃伊像,这些人像都是在公元二至四世纪之间绘制的。据资料记载,这种由古希腊人发明的方法,其命名源于希腊语(enkaustikos),即“烧入”的意思,现在演变成(encausticpainting),“烧入”是现在整个制作过程的最后一步。“严格地说,任何省去最后这一道热处理工序的蜡技术都不是热蜡画法的。”蜡画的基本原理极为简单,但是它的操作方法却很繁琐。在罗马时代,由于蜡液干燥得太快,不利于调色以及画面的修改,蜡画的制作曾一度被废弃。此技术后来改用蜡胶混合,进而又发展到用单纯的胶彩来作画。因此,蜡的使用逐渐为其他媒介所取代,到了中世纪和文艺复兴时期,蜡画便成为真正的“过去的艺术”。

蜡画艺术的发展随着历史呈现螺旋形上升趋势,到了一定时期总会出现更高层次的重复,也就是“复兴”。在18世纪到19世纪中期,壁画家为了寻找一种在极端条件尤其是潮湿情况下,都能使壁画达到永久保存效果的新材料,于是重新研究这种古老的技法,重建蜡画艺术的复兴。但当时相对落后的加热设备并没有得到实质性的改进,加上蜡画像其他表层涂料一样,也容易因湿气从背面渗入而使作品损坏。直到20世纪早期,电热器的出现大大便利了蜡画的加热过程,蜡画技术才在架上绘画中得到了成功恢复。

油画材料与其他绘画材料技法的综合运用成为一种趋势,在现代综合材料作品中几乎没有限制地将油性颜料与各种不同的媒介和手段混合应用,既使纯粹的传统油画材料技法受到巨大冲击,又很大程度上丰富了油画的表现语言,与热蜡画材料结合是其中更值得尝试的一种研究。对于热蜡画这种古老、特殊的语言,国内较少深入地研究,其画面语言特征方面更是很少引起关注。在早期的实践中,发现由于制作热蜡画的过程中需要高温加热,使得画面效果存在许多不确定因素,使用上的不便导致这种技法一度被废弃。而今天,从这个角度出发,我们却可以看到它的另一面,发掘它本身的特性,蜡画色层在加热后的丰富变化及原蜡的透明温润是其区别于其他画种的两大特征。通过有效的实验与比较,把这两部分分解开来,即将蜡颜料与蜂蜡分别与油画材料结合,不但有助于提高对画面的控制度,也丰富了油画的表现力,并且能同时让蜡颜料丰富的色层效果得以保留。由于两者都有很好的调和性,蜡颜料的快干性及丰富的色层效果在现代油画创作中能对油画颜料起到很好的补充作用。加热及明火烘烧的步骤让两种颜料的融合更为微妙,能产生丰富的画面效果。

在参与创作的各种因素当中,蜡颜料与其他材料的比例问题以及加热中的技巧问题是非常重要的。蜡颜料在操作上必须有一个明确的先后顺序,因为表层颜料在加热后会与底层颜料有或多或少的融合与互渗现象,所以颜料之间的比例问题是必须要在定稿前确定的。尤其是与其他一些在加热后有散离或缺失的材料混合使用时,更要注意先后顺序及每种材料的分量。

另一方面,可以把蜂蜡作为油画材料中的媒介物参与实践。由于其化学结构的特性,与醇酸树脂有相似性,而醇酸树脂颜料虽然未被普及,但其具有油画颜料一样丰富的特性,并且克服了油画颜料干躁时间过长和丙烯颜料干燥时间太快的问题,而且它不发黄不变色的特性,克服了常见的油画颜料由于干性油氧化和“吸油”而产生的颜色蜕变现象。

对于艺术家来讲,没有一种材料是完美的,也不会有一种万能材料统一天下,因为材料自身的特性无论好坏都是艺术家作品中创作的一部分。但是,我们可以通过积极的研究和探索,即使是一些看似毫不相关的材质的比较使用,可能也会得出意想不到的效果,关键是我们对于材料的重视和尊重。蜡作为一种古老的材料,与当代艺术紧密结合,在21世纪的今天,艺术家对蜡的使用正走向多元化,由材料本身的现实意义和特殊效果到与其他材料的结合使用,都是蜡画史与艺术史的同时更新。

(作者单位:广东工业大学艺术设计学院)