警惕:年轻耳鸣老来“耳背”

40岁开始听力减退

尽管老年性耳聋的发生年龄因人而异，不过人们在40岁以后通常高音听力就开始减退，年龄超过50岁以后低音听力也开始减退。由于起初听力损伤相对较轻，而且仅是高音听力发生减退，并不影响人的正常语言交流，所以不易为人所察觉。随着年龄的增加，耳聋逐渐加重，人们才会逐渐觉得自己患有耳聋疾病，尤其是到了60岁～70岁时，会感到自己的听力明显下降。

年轻耳鸣变年老耳聋

耳鸣是老年性耳聋的一大征兆。约有60％的老年性耳聋患者会伴有蝉叫似的耳鸣。但他们的耳鸣并非开始于老年，常常始于30岁～40岁，起初是间歇性发作，夜深人静的时候耳鸣很明显，而在白天或外界喧闹时候就听不到。所以，许多中青年人对自己的间歇性耳鸣不以为意，将其归咎为“工作压力大、没有休息好”，殊不知这却意味着年老时有发生听力损伤的危险。

青中年人的间歇性耳鸣，随着时间推移逐渐会成为持续发作，情况严重时会“吵”得人无法入睡，令人整天头昏、烦躁不安。而老年人出现耳鸣的几率随年龄增长而增加，一般是步入60岁以后越发严重，但到65岁之后耳鸣逐渐消失，却转为永久性听力减退。

耳朵大脑都退变

老年性耳聋患者常常会出现双耳缓慢的、逐渐加重的听力下降，医学上称双侧缓慢进行性听力下降。它表现为，先是高音听力出现下降，然后低音听力跟着下降。这时，老人家首先听不到与日常生活无关的声音，如自然界中的乌和虫子的叫声，然后逐渐听不清言语交谈的声音，特别是在声音嘈杂的环境里。所以，许多耳聋老人交谈时的典型动作是用手拢在耳廓边聚集声音，以便听清对方说什么。

老年性耳聋与其他神经性耳聋不同，不仅内耳发生退变，大脑听觉中枢也有退变，因此患者的听力和言语识别能力均下降，并且常常是“低声说听不见，大声说嫌人吵”，医学上称“重振现象”。这些老人对别人的低声说话听不见，而说话者提高嗓门又被老人认为吵人：还有的老年人则表现为，与声音熟悉的老朋友、老同事交谈能听清，而与陌生人说话时，就常因听不清而答非所问。所以，人们往往容易将老人误解为装聋作哑。

听力下降影响生活质量

听力下降对老人生活质量的影响很严重。听力下降的老人即使听家里人说话，也常常要求对方多重复说几次。因此，他的老伴、儿女等都觉得与其讲话很费劲，客观上导致老人与家人、朋友等周围人的交流日渐减少。为了避免尴尬，有的老人逐渐变得不爱与人交谈，在潜意识里将自己孤立起来，结果因孤独而心情不好。而有的老人只能靠察言观色去推测别人说话的意思，闹出笑话，甚至酿成家庭矛盾。

积极保健就是“治疗”

老年性耳聋是人体自然衰老导致的结果，迄今为止，人们尚未找到能够有效治疗的药物。因此，积极地进行养生保健，以预防听力下降就显得至关重要，也是有效的“治疗”措施。一般来说，患高血压的老人容易因病致聋，因此在生活细节上尤其要多加注意。老人的饮食应以清淡食品为主，少吃能引起血脂和血糖升高的食物，每天饭后最好吃一个香蕉以防便秘；烟酒，特别是白酒，对身体影响较大，应该尽量戒除；每天保持适量的活动，如散步、打太极拳等；洗澡尽量不要用太热的水，以免引起血压升高，导致毛细血管破裂。

这里需要提醒大家注意的是，从青中年起，在日常生活中就应尽量避免对听力器官的损害，如避免长期接触躁音、不要擅自服用具有耳中毒性的药物，并可适当服用营养神经，改善血液循环的药物，延缓耳朵衰老的过程。老年人还要学会保护自己，尤其要克服情绪过度激愤、减少感染、保证良好的睡眠、进行有益的身体锻炼，这样才能尽可能延缓听力“衰老”的速度，提高生活质量。

注意致聋因素

除了听觉神经的自然老化，老年人通常体弱多病。许多老年人的疾病，如高血压、贫血、肺气肿、哮喘、脑动脉硬化，糖尿病、上呼吸道感染以及内分泌系统疾病都能引起听觉神经受损。

患病老人服药不当致聋的现象也较常见。最典型的情况是，老人患肺部感染时应用抗生素治疗导致的听觉神经损伤，而卡那霉素、庆大霉素，链霉素、新霉素等均是引起耳聋最常见的药物。而所有氨基糖苷类的药物都对听觉神经有损害，还有阿司匹林、氯喹、喹宁等药物也会造成听觉神经中毒。

病毒性感冒、呼吸道感染是引发老年人听力下降的另一个常见原因。由于病毒性感冒导致鼻塞及耳部炎症，使耳咽管功能下降，中耳腔内的液体流不出来，形成负压，而影响听力。

此外，患高血压的老年人，内耳毛细血管压力增高，可能导致毛细血管破溃、痉挛、供血不足而影响听力：便秘会引起内耳的毛细血管供血不足，导致听力下降：患哮喘、肺气肿的老年人通常患病前有抽烟、喝酒的习惯，发生哮喘或肺气肿后，体内血液含氧量降低，导致内耳毛细血管痉挛或供血不足，会导致听力下降，患颈椎病的老年人，因颈椎骨质增生压追椎动脉，会造成眩晕及听力下降。

保护残余听力

有的老人认为，上岁数出现“耳背”是正常现象，再怎么治疗也不可能挡住听力“衰老”的步伐，得过且过就算了。有的老人则认为，自己有时还能听清别人讲话，如果戴助听器形成依赖，怕一摘掉助听器就什么也听不清了。

由于听力下降对老年人生活质量影响很大，因此即使对残余的听力，仍然需要佩戴助听器予以“挽留”。事实上，助听器只要使用得当，不会对残余听力产生不良影响，而且目前多数助听器都具有自动增益控制功能，能有效地保护残余听力。

不过，应该强调的是，老年人必须到医院请专科医师验配合适的助听器，而不能未经听力测试及医生指导，就自行到市场购买助听器。因为助听器选配不恰当，会适得其反，损伤原来剩余的听力，加重耳聋。

虽然助听器从外观看来差别不大，但对声音处理等技术上相差却很大。验配助听器不仅需要考虑患者耳聋的性质，程度、环境及个人需要等情况，还要考虑助听器本身的性能指标，因此使用者需要试配并反复感受验配效果，最后选择最适合自己的助听器。老年人验配助听器时，应考虑听力随年龄的增长，还会进一步下降，因此要选择功率偏大一些的助听器。

老年人佩戴助听器的第一周内，很容易因骤然听见久违了的声音而觉得有些不习惯，因此每天可先戴3个小时，每隔一周增加两小时：等到习惯外界声音后，应在需要时戴，不需要时取下；如无不适，经过一段时间就可整天佩戴。这个适应过程通常需要3个月～6个月。在适应过程中，老年人还需要在医生帮助下对助听器进行微调，以帮助提高听音效果。