时间：2022-05-20 03:08:47
嘉庆十二年，安州出了采花贼。这采花贼心狠手辣，先奸后杀，从不留活口。从立春到春分，短短不到两个月时间，安州城北的那片棺山上，就多了十几座新坟。
消息传到京城，皇帝下旨，从刑部派了几名断案高手和金牌捕快，赶赴安州，协同知府缉拿凶犯。谁知刚到安州的那天夜里，几名断案高手和金牌捕快就在驿馆被害了。
一时间那些有闺女的人家，有钱的。请了人看家护院，将闺房看守得比牢房还要严密；没钱的，就用锅灰涂抹闺女的脸面，将她们打扮得如同乞丐一样丑陋，而且早晚三炷香。求菩萨保佑。让那采花贼看不上自家闺女……
清明节这天，安州知府和守备一起来到城墙头，仰望城北那片棺山。只见那上面又多了几座新坟，一些上坟的人悲恸号哭，令闻者断肠。
“难道就让他这么为非作歹下去吗?”知府愤恨道。“难道大人想出了什么好法子?”守备问。“银子!”知府说，经皇上御准，将重金悬赏缉拿采花贼，无论谁只要抓住了采花贼，不仅可以得到十万两银子，还会得到一个正七品的顶戴。知府相信在名利的诱惑下，安州很快就会被武林高手布成一张天网，到时候采花贼插翅难逃。然而半个月过去了，没有一个人揭榜，知府心急如焚。
谷雨这天，知府突然接到禀报，说有人揭榜了。知府大喜，可一见来人，不由得一肚子火气。来人姓赖，是安州城外一个养蜂的老汉，人称“赖蜂子”，成天疯疯癫癫的。
“你这老汉，当真疯了不成?”知府怒斥道，“要不是看你年岁大了，本官真想给你一顿板子!”
“大人，老汉是来帮你抓采花贼的，你为何打老汉?”赖蜂子大叫冤枉，“老汉要是抓不到，你再打如何?”
“好，本官就给你一月时间，你若抓不住那采花贼，看本官怎么治你!”
“抓不住凶手，不劳大人动手，老汉自行了断!”从衙门里出来后，赖蜂子将榜文卷成个筒，插在衣领子里招摇过市，不管路人的白眼，直接进了酒馆。他要了一壶酒。“咕咚咕咚”喝了个痛快。转身就要出门。店家跟他要酒钱，他把白眼一翻：“先赊在那里。你还怕老汉我不给你酒钱吗?等老汉抓住采花贼。把你这酒馆买下来!”气得店家直跺脚。
吃饱喝足，赖蜂子径直来到校场的大槐树下，将榜文铺在身下，倒头呼呼大睡。一连睡了三天，有好事者上前，问他干什么呢，他说等人。
“你是等那采花贼把自个儿捆着，送到你面前吗?”好事者取笑道。赖蜂子笑笑，并不答话。
这天。赖蜂子还真等来了一个人，是个跛脚的乞丐。乞丐走到赖蜂子跟前，拿手里的打狗棍拨了拨他，问：“老汉，你躺在这里干什么呢?” “老汉我抓采花贼呢。”赖蜂子眯着醉眼道。“咳，如果连你都能抓住采花贼，他也祸害不了人了!”乞丐叹息道。
赖蜂子说：“别这么说，老汉我等一个人，等着了，那采花贼就跑不了。”乞丐问：“你等的人是谁啊?”赖蜂子说在安州城南，有个姓王的老汉，养了三个女儿，分别叫大喜、二喜、三喜，个个生得如花似玉。可就在三个月前。先是大喜被那采花贼奸杀，没过两日，二喜又被奸杀，可怜王老汉夫妇，一个病死，一个气死，那三喜也没了踪影。而他等的，就是三喜。
“你等她干什么?”那乞丐问道。“老汉知道她报仇心切，谁要帮她报了仇，别说让她为婢为奴，就连要她的命她也在所不惜。”赖蜂子说，“老汉想请她做一个毒饵，毒死那采花贼!”“当真?”乞丐眼前一亮，叹息一声，说：“我就是三喜。”
“我知道你是三喜!你装乞丐扮跛子，找了这么久，找到那采花贼的踪迹没有?即便你找到了又怎么样?这混账东西。不是那么好对付的!”赖蜂子说着从口袋里摸出个葫芦，丢在三喜脚下。要她赶紧回家，把自己梳洗干净，打扮得漂漂亮亮的到大街上走上一遭。晚上睡觉时，将葫芦里的东西喝干净，等采花贼上钩。
“放心。那葫芦里的东西是蜂蜜，不苦。”赖蜂子笑笑说，喝了那蜂蜜，三喜就变成了剧毒无比的毒饵，只要采花贼敢上身，他就必死无疑。三喜接过葫芦，点点头，回去了。
这日下午，安州百姓看见大街上有一位美貌女子袅袅走过，全都惊叹：谁家的女子这么明目张胆地在街上走，莫非疯了不成?这不是惹祸上身吗?
翌日一早，知府接到报案，说城南又有一名叫三喜的女子在家中被奸杀。知府一听，痛心疾首，即刻命人备轿，要去现场勘验。
半道上，知府的轿子被人拦了下来，只见赖蜂子拎着一把大茶壶，满面风尘地拦在轿前，说：“大人别急，那采花贼老汉已经抓到了。”知府呵斥道：“把这个老疯子给我赶到一边去!”
“老爷，我说的是真的!”赖蜂子凑到知府身边，厉声道，“老汉说的话你莫当儿戏，赶紧命人通告全城，说采花贼已经抓到了。两个时辰后。老汉会在刺槐树下，好好审他!”
知府哪里肯信赖蜂子的话。赖蜂子急了，大叫道：“老爷。你每年吃了老汉那么多蜂蜜，应当知道我的为人啊!老汉卖给你的蜜。香甜醇厚，是地地道道的野花蜜,从不搀假，老汉为何今天要欺哄你呢?”知府沉思良久后，吩咐衙役鸣锣敲鼓，遍告全城百姓，说那赖蜂子已经抓住了采花贼，将在校场刺槐树下公审。
一时间，安州城里的老百姓欣喜若狂，纷纷赶到校场，却见赖蜂子躺在刺槐树下，抱着把大茶壶，睡得正香呢。大家搞不清楚他耍的是什么把戏。都愣在那儿，想看他如何收场。
没过多久，知府带着他的属下赶到，一干人等在刺槐树下分列而坐，三班衙役分站两边，军士们将校场包围起来。
守备愤恨道：“大人为何听信一个疯子的话，搞得这么兴师动众?今天他要是拿不出那采花贼，看我不砍掉他的脑袋，挂在刺槐树上示众!”
“拿不出采花贼，不劳老爷动手，老汉自会以死谢罪!”赖蜂子慢悠悠地从地上爬起来，正正衣衫，向知府和守备大人下跪叩头，然后向四周百姓拱手作揖。行完礼，赖蜂子坐上正位，把茶壶放在旁边，从地上拣起一块石头，在桌子上重重地拍了几下，大声说道：“立春以来，不晓得从哪里跑来个采花贼，祸害良家女子无数。老汉今天要在这里把他揪出来千刀万剐!”正说着，下面有人开始起哄，说你这个疯老汉，采花贼在哪儿，快点揪出来给大家看看。
“大家莫急，老汉已经抓住那采花贼的同党了!”赖蜂子揭开茶壶盖，从里面抓出三只拇指大的毒蜂，放在桌子上。那三只毒蜂定定地站在那里，似认罪，似听审。赖蜂子又敲敲那块石头，对三只毒蜂喝问道：“你们这几只采花贼，快快招来，那祸害良家女子的坏东西是谁?赶紧给我找出来，饶你们不死!”三只毒蜂振动翅膀。飞了起来。先是在大家头顶兜了一圈，突然径直飞到守备跟前，“嗡嗡”地扇动着翅膀。
“看见没有?采花贼已经找到了。”赖蜂子指着守备说道。“你这刁民，搞的什么鬼把戏?”守备喝问道。
“什么鬼把戏?”赖蜂子冷笑一声，大声说为了报仇雪恨，三喜决定拿自己的性命和清白之身作为诱饵，引采花贼上钩。三喜喝下了他特制的蜂蜜。采花贼一旦上了她的身子，就会沾染蜂蜜的气息，而这种蜂蜜的气息，又只有他养的蜂子可以嗅出。
见身份暴露，守备抽出佩刀，刷刷刷，只见一片银光闪过，三只毒蜂身首异处，掉在地上。
“身为朝廷命官，你为何干下那般丧尽天良的事?”知府喝问道。“本将军本是正二品的左翼前锋营统领，建功立业，威震华夏，只因一句话得罪皇上，就被贬到这里做了窝囊的五品守备，整整十年了!十年啊!若不再找点乐子，本将军就要给闷死了!”守备冷笑道。
知府手一挥，喝令衙役和兵士们上前缉拿凶犯。衙役和兵士们蜂拥上前，还没等拉开架势，就被守备砍瓜切菜般撂倒一大片，其余的都吓得连连后退，不敢向前。
守备一把掳过知府。仰天狂笑道：“我看还有谁敢上前!”“老汉既然找得出你。就有办法收了你!”赖蜂子拎起大茶壶，“看，这是老汉连夜去山里请的‘天兵天将!’”
赖蜂子揭开茶壶盖，只见一群大毒蜂爬出茶壶嘴，扇动着翅膀，如脱弦的箭，向守备飞来。守备慌忙举起佩刀，迎向毒蜂。趁这机会，知府赶紧挣脱了。守备将手中的刀挥舞得如一团银光，水都泼不进去，那些毒蜂全被劈死在地。
“你他娘的，你他娘的!”看着一地的死蜂子，赖蜂子心疼得直掉眼泪。
“我看你还有什么把戏?弄几只蜂子，就想治我，哈哈!”守备仰天狂笑，笑着笑着，他不出声了，只见天空中飘来一朵乌云，乌云快速地移动着，发出嗡嗡声，声音越来越大，由远及近，最后覆盖了整个校场上空。大家这才看清楚，那全是拇指粗的毒蜂，遮天蔽日……
守备撒腿就跑，刚跑了两步，那些毒蜂如万箭齐发扑向他。守备一个筋斗栽倒在地，很快就被那些毒蜂包裹起来，起初他还挣扎了两下，慢慢地动弹不得，等蜂群散去，守备已经成了一堆烂肉，奇臭无比。