益生菌有哪些功效

人体的胃肠道和体表等处栖息着数以亿计的细菌。其中，对人体有害的细菌叫做有害菌，对人体有益的细菌叫做有益菌，也叫做益生菌。益生菌主要包括乳酸菌、双歧杆菌、酵母菌等。近20年来，益生菌制剂被广泛应用于保健和医疗领域，其效果十分理想。常见的益生菌制剂主要有三大类：①食品：食品是目前益生菌应用最广泛的领域。例如各种酸奶中就含有乳酸杆菌、双歧杆菌等益生菌。②保健品。③药品：目前，获国家批准生产的益生菌药品已有十余种。此类药品大多是活菌制剂，不宜空腹服用，并应避免与抗生素同时使用。现代临床研究发现，益生菌制剂对人体可产生多方面的作用，使人变得更加健康，并可有效地治疗一些疾病。那么，益生菌究竟有哪些功效呢？

1.可促进机体代谢和营养吸收：益生菌能在人体内产生多种消化酶（如蛋白酶、脂肪酶、淀粉酶等），并能在人的肠道内合成多种营养物质（如维生素B1、维生素B2、维生素B12、维生素K、烟酸、叶酸等），从而可促进机体代谢和营养吸收。此外，益生菌在发酵过程中产生的乳酸还有利于人体对钙、铁、钾的吸收，因此可用于防治缺钙、缺铁等微量元素缺乏症。

2.可防治肠道疾病：益生菌对便秘和腹泻等肠道疾病具有双向调节作用。益生菌可通过在肠壁上的竞争性生长及产生乳酸、醋酸等有机酸，抑制或杀死人体内的致病菌，从而能有效地防治各种细菌性腹泻。另一方面，益生菌产生的有机酸还可刺激肠道，增进肠道的蠕动，从而可起到促进排便的作用。

3.可延缓衰老：有害菌可参与人体内蛋白质的发酵过程，产生氨、硫化氢等有害物质。因此有害菌若在人体内大量繁殖会促进人的衰老进程。人们在摄入适量的益生菌后，可有效地抑制有害菌的生长，间接地减少毒性物质在人体内的积蓄。

4.可降胆固醇：益生菌可通过酶的作用将人体内的胆固醇还原成不能被肠道吸收的物质，使其随大便排出体外，从而可降低人体内胆固醇的含量。

5.可防治妇科疾病：女性体内若缺乏乳酸杆菌，可使阴道内的厌氧菌过度生长（如加德纳菌等），造成细菌性阴道炎。临床研究发现，用乳酸菌制剂治疗细菌性阴道炎可取得很好的效果。患有细菌性阴道炎的女性在使用活性乳酸菌制剂进行治疗后，可提高阴道内的酸度，使阴道内的微生态环境恢复正常，从而可抑制致病菌的繁殖和生长，并增强阴道的自洁功能。

6.可增强人体的免疫力和防治过敏性疾病：在人的肠道内存在着非常发达的免疫系统。益生菌作为抗原，可通过刺激肠道内的免疫机能，将人体内过低或过高的免疫活性调节至正常状态，从而可起到增强人体免疫力及防治过敏性疾病的作用。

7.可防治癌症：益生菌能阻止人体内的有害菌产生某些致癌物质（如亚硝酸胺等），并抑制人体内某些致癌微生物（如可导致胃癌的幽门螺杆菌、可导致宫颈癌的人状瘤病毒等）的生长。此外，益生菌还可激活人体内的抗肿瘤免疫系统，使人体产生更多的巨噬细胞、肿瘤坏死因子及干扰素等抗肿瘤物质，促使肿瘤细胞凋亡，从而起到一定的防癌抗癌作用。

需要注意的是，健康人只需每天摄入适量的水果和蔬菜，体内即可产生大量的益生菌，因此健康人不必服用益生菌制剂。人们若想通过服用益生菌来进行保健，可针对自身情况选用一些益生菌食品或保健品。患有腹泻、便秘、营养吸收障碍等疾病的人则可在医师的指导下服用益生菌药品。■