烟草之毒不在重金属

国产香烟中重金属超标?听上去是很严重。但只要你开始吸烟,卷烟中致害物质的威力就远远大于“超标金属”了。然而,比重金属更可怕的是,我们对香烟的危害依然知之甚少。

近日,国际烟草控制评估项目(International T0bacco Control PolioyEvaluatlon Project,简称ITc)在澳大利亚悉尼召开的第九届亚太烟草和健康会议(简称APACT)上抛出了一份研究报告,文中透露,和加拿大产的香烟相比,受检的13个中国国产卷烟中验出含有铅、砷和镉等重金属成分,且其最高含量超过前者3倍有余。一时间,这些在人们的旧有印象中从来与烟草无涉的元素俨然变身为尼古丁的同盟军。

土壤、空气中的金属都能进入烟叶

目前世界各国控烟实践中普遍采用的霍夫曼名单、fowels&Dybing名单、加拿大政府有害成分清单和美国环保署有害成分控制清单中,许多重金属元素赫然在列。现代医学已有充分的证据表明,重金属及其化合物在体内能够广泛地影响人体的多种生理生化功能,对健康造成极大的威胁。那么,由天然烟叶加工而成的卷烟,其中的金属来自哪里呢?

从土地里的一颗颗种子到烟盒里的一支支香烟,其中既包含了传统的农业生产,也有现代化工业的参与,这一过程的很多环节中,重金属都有可能乘虚而入。这次ITC项目提交的报告提到,土壤是造成烟草中蘑金属含量超高的首要因素。的确,很多研究表明,产烟区土壤中的一些重金属元素的水平与其在烟草中的含量呈正相关。我国的产烟区主要分布在西南的云贵两省以及黄淮的豫赣皖三省。在工业化的进程中,这些地区的烟草生产活动难以避免地受到了其负面的影响。矿山开采冶炼、废水废气废渣的无序排放等人类活动都促进了重金属在土壤中的日益积累。另外,大气活动也能造成重金属在烟草中的蓄积。一些对照试验发现,田地中的烟草叶片上,铅的含量与距离公路的远近呈反比趋势。

值得注意的是,烟草作为叶片扩展型植物,它对某些重金属还具有独特的富集能力。借助植株根毛的作用,烟草可以将重金属吸收,而后通过内部转运系统,重金属还能分布至植株的各个部位。以重金属中毒性最烈的镉为例,在成熟的烟株中,镉元素大量分布在叶或茎(即烟草的主要原原料),远高于根及种子中的含量。现在一般认为,烟草是镉元素的极度富集作物和汞元素的强富集作物。

此外,烟草的种植、生产也比较容易混入重金属。以肥料为例,有研究者发现,重庆产烟区的农家肥中重金属含量均未超标,但化肥中除汞、镉、镍在安全限制之外。其他重金属均超出标准。卷烟的生产加工环节所使用的香精、香料以及机械接触都存在引入重金属污染物的风险。

相比于重金属,卷烟本身才是健康杀手

很多媒体在报道此次重金属风波时,不少都冠以“超标”之名。在2008年4月由国家烟草专卖局颁布的《烟草及烟草制品标准体系》中,对烟草及制品的生产、加工乃至物流都有详细的标准;此外对烟草及烟草制品、烟用香精和料液以及烟用接装纸、接装原纸中一些重金属的含量及测定方法也做出了明确规定。例如我国暂定的烟用香精香料的重金属最大允许含量为40mg/kg,砷的最大允许含量为3mg/kg,但是在这些诸多标准中,并没有对整支卷烟的重金属含量做出限制性的规定。

此次ITC项目研究报告用作参照的是加拿大同期的标准。实际上,加拿大是为数不多的要求进口商与生产商进行香烟中重金属含量检测的国家。而国家烟草局相关人士在回应这份研究掀起的波澜时,也表示对于整支香烟进行重金属的检测,目前国内外尚没有统一的标准,并对研究的客观性表示出了异议。

在三聚氰胺阴影未散的当下,频受食品安全事件折磨和惊吓的公众看到烟草局的这般回复,想不纠结于此都难。不过在一些专家眼中,如果揪着烟草中的重金属不放,似乎是模糊了控烟的焦点。正如中山大学孙逸仙纪念医院戒烟门诊主任熊小强所说,相比而言,烟草本身的危害更大,要讨论烟草中残留大量重金属,对健康有多大危害的问题,这犹如在讨论,是喝一瓶敌敌畏毒性大,还是两瓶毒性大一样,没有什么意义。

在此次APACT会议上,ITC推出了一份关于中国控悃政策的专刊,里面包含12篇文章,有关重金属的研究是ITC项目提交的这12篇文章中的一篇,其余11篇文章大都是控烟政策对关于吸烟行为影响的研究,而启动ITC项目的目的正是为了评估世界卫生组织《烟草控制框架公约》对控烟政策的影响。

香烟将引发卫生灾难

《烟草控制框架公约》是首个在世界卫生组织参与下形成的与人类健康相关的国际公约。我国政府于2003年11月IO日在公约上签字,2005年2月27日该公约在我国正式生效。作为缔约国,中国已作出承诺将实施多种控烟政策,降低并预防烟草消费。在美国国家肿瘤研究所、国际发展中心国际烟草控制研究中心、国家控烟办公室以及中国疾病预防控制中心等机构的资助之下,ITc项目在采取面对面问卷的方式在北京、长沙、广州、上海、沈阳、银川六个城市对4800名成年吸烟者及1200名成年非吸烟者进行了随访调查,目的在于建立全面的控烟政策评估系统,对中国在履约过程中实施的控烟政策进行评价。

在ITC项目的调查中,虽然肯定了中国近年来的控烟工作卓有成效,但中国仍有许多严重滞后、亟待改善的地方。ITC项目的主要负责人、加拿大滑铁卢大学的杰弗里・方就指出,中国人对烟草危害知之甚少,如果不采取有效措施的话,中国很快就会陷入一场前所未有的公共卫生灾难。这不单单指中国烟民对烟草中的重金属含量一无所知,事实上ITC项目的调查发现,在中国,人们对吸烟健康危害知识的知晓率较低。只有68%的吸烟者知道吸烟可以导致吸烟者患肺癌,在西方国家,这个数字是90%;有54%的吸烟者知道吸烟可以导致被动吸烟者患肺癌;只有37%的吸烟者知道吸烟可以导致冠心病;而知道吸烟可以导致中风的比例只有17%。

中国吸烟者总数超过3亿,占全球吸烟者总数的三分之一。每年约有100万中国吸烟者死于相关疾病,在未来50年内,这一数字还将增加三倍。这不但让患者家庭花费了原本不必要的诊疗支出,而且政府也需要实施大量的公共卫生投入。与之相对应的是,中国也是世界上最大的烟草生产国,2009年实现工商税利5131.1亿元,其中税费同比增长26.2%,继续保持了“良好的增长态势”。

从2011年1月9日起,中国将全面履行《烟草控制框架公约》。如今,中国在世卫组织进行评测的“各国无烟环境规定的执行情况得分”(满分10分)中仅得1分的尴尬情况下,届时控烟政策以及庞大的烟民将做何选择,世界正看着我们。

“要讨论烟草中残留大量重金属,对健康有多大危害的问题,这犹如在讨论,是喝一瓶敌敌畏毒性大,还是两

瓶毒性大一样,没有什么意义。”