英语谚语文化价值

摘要：本文从英语谚语所反映的英语民族发展历史、地理环境、风俗习惯等方面论述了英语谚语的文化价值，从而得出：英语谚语是研究英语文化的重要材料，只有加深对英语民族文化的了解，才能提高跨文化的语言交际能力。

关键词：英语谚语；文化价值；语言

1.引言

谚语是成语的一种特殊类型。但它不同于其他种类的成语。谚语是语义相对完整的固定句子，通俗简练、生动活泼，使用时可作为句子成分，也可作为独立的交际单位，表达完整的思想。有传授经验教训的作用。

在一个民族的语言中，谚语扮演着不可或缺的角色，它具有重要的使用价值，用的好能使语言增色，文笔增辉。然而，作为一定文化背景下的产物，谚语可以启迪人生、指导人们的行为、传授经验、进行道德教育、宣传鼓动等社会功能。谚语的价值不仅仅囿于此，通过它还能了解一个民族的文化。那么英语谚语的文化价值表现在哪些方面呢？本文就此作简要论述。

2.谚语的文化价值

2.1谚语反映大不列颠民族的历史

社会历史的发展对语言的影响是巨大的，随着时代的变迁，旧的语言逐渐衰亡，新的语言不断产生。在语言的发展过程中，历史文化的痕迹主要残留在习语当中，翻开一本中型英语词典，在“Rome”（罗马）的词条下就会找到至少三条与“罗马”有关的谚语：

DoinRomeastheRomansdo.（在罗马就要像罗马人一样生活。比喻：入乡随俗）

Romewasnotbuiltinaday.（罗马不是一天建成的。比喻：伟业非一日之功）

AllroadsleadtoRome（条条道路通罗马。比喻：殊途同归）

公元前六世纪，罗马人征服不列颠岛，其后占领不列颠岛长达400年之久罗马文化与风俗逐渐渗入不列颠，形成一个不列颠拉丁文化。罗马人走后，他们的文化及其对不列颠的影响仍然留在不列颠岛上，以上三条谚语可见罗马帝国昔日的辉煌。

大不列颠岛除了被罗马帝国侵占过以外，还曾先后被日耳曼部落、诺曼底族侵占过，所以，英语中有很多来自拉丁语、法语、西班牙语等欧洲语言的谚语。

来自拉丁语语的谚语有：

Fortunefavorsthebrave.（勇敢者交好运）

Thereisnorulewithoutanexception.（没有一条规则没有例外）

来自法语的谚语有:

Don’tputthecartbeforethehorse.(不要本末倒置)

Onceisnocustom.（一次不是习惯）

Nurtureisabovenature.（教育生于天赋）

来自西班牙语的谚语有：

AcoldAprilthebarnwillfill.（四月寒冷谷满仓）

Hehastwostomachstoeatandonetowork.（他有两个肚子吃，只有一个肚子做工作。意为“好吃懒做”）

2.2谚语反映大不列颠的地理位置

英国是一个岛国，位于欧洲西部大西洋中的不列颠诸岛上，英国所处的这样一个岛多的位置，对其自身的发展具有重要的意义。在这样的地理环境中，海上运输在英国运输业中占有特殊位置，因此许多英国谚语与航海有关。这些谚语大部分都是水手在长期航海生活中创造和使用的，既是水手们的经验之谈，直接适用于航海，又具有广泛的意义。例如：Iftheraincomesbeforethewind,loweryourtopsails,andtakethemin;ifthewindcomesbeforetherain,loweryoutopsails,andhoistthemagain.（如果先下雨后刮风，就收下你的中桅帆；如果先刮风后下雨，就把中桅帆再扬起。）这条谚语不仅指导水手何时扬帆，收帆而且是一种普遍的气象常识，它告诉人们，雨后刮风，雨要不停地下，而雨前刮风，雨下不长。

再如Hoistsailwhenthewindisfair.（趁着好风扬起帆）具有普遍的指导意义，它教育人们，要利用好机会干事情，趁热打铁，乘风破浪，机不可失，时不再来。Agoodsailormaymistakeinadarknight.（好水手在黑夜航行也会出错）Thegoodseamanisknowninbadweather.（坏天气才能使出好水手）等。

捕鱼业在英国经济中占有相当重要的地位，为英语留下不少与渔业有关的谚语

Allisfishthatcomestohisnet.（进到网里的都是鱼）这条谚语的比喻意义是“任何有用的东西或有好处的事都来者不拒”，含有贬义。Thebestfishsmellwhentheyarethreedaysold.（再好的鱼三天也变臭）比喻“在一起相处得太久，再好的朋友都会生厌。

Thebestfishswimnearthebottom.（好鱼居水底）比喻“有价值的东西不会轻易得到”.

Fishbeginstostinkatthehead.（鱼要腐烂头先臭。比喻意义与汉语谚语“上梁不正下梁歪”相似）

Hewhowouldcatchfishmustnotmindgettingwet.（要像抓鱼就不能怕弄湿衣。比喻意义与汉语谚语“要吃龙肉，就得亲自下海”相似）

Neveroffertoteachfishtoswim.（不要教鱼儿游泳。比喻“不要再内行人面前卖弄自己”。相当于汉语谚语“不要班门弄斧”）

2.3谚语反映不列颠民族的风俗习惯

风俗习惯是一个地区的人的生活方式，它包括很多、很广，涉及社会生活的各个方面。它既受到一个民族的政治、经济、宗教、文学艺术等方面的影响，又反过来影响这些方面。一个民族的语言作为这个民族的文化的一个特殊组成部分，必然反映出该民族的风俗习惯，谚语更是与民族的风俗习惯紧密相关。

任何一个民族都有自己喜爱的动物，宠物文化有鲜明的地域性、民族性。中英两国人民都有养狗的习惯，但两国人对狗有不同的传统看法。英国人对狗有好感，认为狗是忠实可靠的朋友。因此，英语中有许多关于狗的谚语：Letthesleepingdogslie(让睡觉的狗躺着。比喻“莫惹事生非；别自找麻烦”)Everydoghashisday(每只狗都有它的好时光。比喻“人人皆有得意日”。)Loveme,lovemydog(爱屋及乌)等等。而中国人一般厌恶鄙视这种动物，常常用狗来形容和比喻坏人坏事，比如：狗拉耗子，多管闲事；狗掀门帘全凭一张嘴；狗眼看人低；好狗不挡道等。

2.4谚语反映不列颠岛多雨多雾的气候

大不列颠地处欧洲大陆西部的中纬度，是典型的温带海洋性气候。气候特点是雨量充沛，风大雾多。英国不仅经常下雨，而且雨下得很大。因此产生谚语Itneverrainsbutitpours.（不雨则已，一雨倾盆）。这条谚语的比喻意义是“倒霉的事情总是一起发生的”相当于汉语成语“祸不单行”的意思。Smallrainlaysgreatdust.（小雨压大尘）比喻“小的东西也可派上用场“。另外，雨过天晴，天空会格外美丽：Afterraincomesfairweather.这条谚语告诉人们：“困难过后，胜利就会到来。”

大不列颠岛不仅雨多，而且雾多。过去伦敦素有“雾都”之称。多雾的天气也给英语留下不少谚语。Whenthemistcomesfromthehill,thengoodweatheritdothspill;whenthemistcomesfromthesea,thengoodweatheritwillbe.(雾从山上来，好天要变坏；雾从海上来，好天气会来).

气象对农业生产至关重要，农民在长期与天奋斗的实践中，总结了关于气象的经验，也反映在有关的谚语中，Asnowyear,arichyear.(下雪的一年，丰收的一年)CastnotaclouttillMaybeout.（到了五月末，才把棉衣脱）Foramorningrainleavenotyourjourney.（早雨不耽搁旅行）.Eveningredandmorninggrey,arethesignsofafineday.（晚霞和晨雾是晴天的征兆）Amistymorningmayhaveafineday.（有雾的早晨可能是晴天）Whenthewindisintheeast,it’sneithergoodformannorbeast.（风起东方，人畜不安）Whenthewindisinthewest,theweather’satthebest.（风起西方，气候最佳）。

2.5谚语反映大不列颠的币制和度量衡制

反映大不列颠币制的谚语有：inforapenny,inforapound.（一旦开始就干到底；一不做，二不休）Pennywiseandpoundfoolish.（小事聪明，大事糊涂）Takecareofthepence,andthepoundswilltakecareofthemselves.（小事谨慎，大事自成）Givehimaninchandhe’lltakeanell.（他得寸进尺）这几条谚语中的penny,pound,inch是大不列颠的货币单位和度量衡。

3.结束语

综上所述，可以看出英语谚语中的文化印迹是很明显的，可以通过对谚语的溯源分析和分类研究来考察大不列颠文化。当然并非每条谚语都有它的文化含义，但是确实有不少谚语能够反映出大不列颠文化的面貌及其发展过程，因此可以说，英语谚语具有重要的文化价值，是研究大不列颠文化的重要材料，虽然不是唯一的材料。

参考文献：

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