林?拉德纳文学作品中爵士时代的美式幽默

[摘要]林·拉德纳（1885-1933），美国体育新闻记者，幽默作家，擅长短片小说写作，语言自然流畅，具有幽默感，被称为“美国文学史上马克·吐温之后最优秀的幽默作家”，活跃于美国历史上著名的“爵士时代”。本文通过对拉德纳文学作品的分析，探讨爵士时代美式幽默的艺术特征。

[关键词]拉德纳 爵士时代 美式幽默

[中图分类号]I712.06 [文献标识码]A [文章编号]1009-5349（2013）08-0073-01

林·拉德纳（1885-1933），美国体育新闻记者，著名幽默作家，其活跃期正值美国历史上的“爵士时代。”从第一次世界大战结束（1918）到经济大萧条（1929）期间，美国处于历史上一个特殊的年代，著名作家菲茨杰拉德称之为“爵士时代”。对于美国而言这是一个特殊的年代，传统的清教徒道德土崩瓦解，享乐主义开始大行其道。这是个混乱迷茫又浮夸的年代，私酒贩卖与禁酒令、爵士乐与默片电影、福特汽车、风行一时的三K党……菲茨杰拉德认为这是美国历史上最会纵情声色、最绚丽多彩、最为矛盾的时代。然而就是在这样一个时代，拉德纳运用自己独特的幽默语言，成功地创作了大量文学作品，充分展现了其在文学艺术方面的才华与造诣，尤其是拉德纳的美式幽默为他赢得了良好的文学声誉。本文通过分析拉德纳的短篇小说，对爵士时代的美式幽默的艺术特征进行探讨和研究。

一、美式幽默对于现实社会具有概括性

幽默来源于生活，是一种经过艺术加工的语言形式。美式幽默时刻受到美国特定时期的政治、经济、文化等诸多方面因素的影响，也对当时现实社会做出反映和概括。例如早期的美式幽默与西部的兴起有着密不可分的关系，大量作家将“西部”或“边疆”作为写作对象，用风趣幽默、荒诞不经的语言描述西部的风土人情。例如美国作家海约翰的《派克郡民谣》。拉德纳的美式幽默同样来源于生活，并且受到爵士时代诸多因素的影响。面对爵士时代的浮华、混乱，拉德纳将现实中自以为是的中产阶级男女写入了他的作品。像《我透不过气来了》和《此处禁止喧哗》中，沉迷于声色，享乐、自私虚荣，毫无原则底线的年轻女子；《自由居》中，虚伪做作的夫妻。这群人虽然生活优越，物质上得到了丰富和满足，却失去了梦想，拜金和享乐主义侵占了他们的灵魂，他们无法被金钱驱散的失意和惆怅如影随形。

幽默的事情总是荒谬荒唐，同时出人意料。拉德纳用滑稽的语言、出人意料的故事情节，来对现实的生活进行概括。例如，《有人喜欢冷冰冰》讲述了钢琴家与年轻女孩儿在火车站邂逅，并开始鸿雁传书，他们通过书信来分享彼此的生活并因此而感到幸福。当读者认为爱情即将开始，却发现男人为了事业娶了作曲家的妹妹，而女孩儿也回复了一封“冷冰冰”的信，说她有位不错的男朋友。这就是现代人的爱情，充满了不确定性，作者拉德纳用他特有的幽默语言清晰地将它表述出来。

二、美式幽默具有鲜明的对照性

幽默中自相矛盾之处最能触动人的笑点。拉德纳总是可以轻而易举地牵动读者的笑神经。然而这些笑点，不是因为作者的刻意搞笑，而是源于各个人物个性话的语言和行为。在拉德纳的作品中，作者习惯且喜欢让故事人物在内心和现实的对照中不断地进行自我否定，从而不动声色地刻画出可笑又可怜的人物角色。

例如《爱巢》中的西莉亚。她是一名演员，嫁给了自己影视公司的总裁；她住在奢华的别墅里；她和她的丈夫很是恩爱……但是，那都是做给外人看的。一次醉酒，她道出了自己的心声——“我愿意跟地球上的渣滓换换位子，只要能让我自由！”可是当酒醒了，当她那个大人物丈夫回到家，她再次地将自己伪装起来，回到了原来的牢笼里，她不过是她丈夫饲养的一只观赏用的鸟儿。当读者因为西莉亚的语言而发笑的时候，又有些同情，可怜这个被囚养的女人。

三、美式幽默充满讽刺精神

菲兹杰拉德认为，爵士时代是一个讽刺的时代。拉德纳喜欢用他的文学作品去讽刺社会上的种种现象。尽管拉德纳的作品多被归类为短篇幽默小说，却仍旧对现实社会具有很强的讽刺意味，而讽刺最本质的要素就是攻击性。

弗洛伊德认为，幽默可以以社会许可的方式表达被压抑的思想。换句话说，人们可以通过幽默使精神得到宣泄，也可以用幽默自由表达他的攻击和应付“危险的”东西。拉德纳就是利用他的美式幽默来攻击爵士时代的不良社会风气。

在拉德纳的《旅途见闻》中，黑兹尔和米尔德里德在火车上遇见了男人杰普曼，一路上黑兹尔滔滔不绝地讲她的旅途见闻，使得杰普曼和米尔德里德毫无机会插话，于是杰普曼约米尔德里德给她讲他的见闻，可是通过后文的叙述，读者才发现，原来黑兹尔根本并没有去过那么多地方，她只是想在陌生人面前炫耀一下，而杰普曼所以会约米尔德里德是因为他找不到卖弄的对象。在拜金、现实的爵士时代，人与人的交往很多时候就像是拉德纳笔下的陌生旅人，相互需要、相互利用。

拉德纳的幽默是与众不同的，他讲述着美国爵士时代最普通的故事，他的语言坦诚、直接，却带有不可忽视的讽刺精神。司各特说：“幽默是多么艳丽的服饰，又是何等忠诚的卫士！它永远胜过诗人的智慧，它本身就是才华，它能杜绝愚昧。”这或许可以作为对拉德纳美式幽默的最好评价。