时间：2022-04-15 11:00:07
一，沈婆，我救不了你
一弯睡莲斜倚在水面，微风吹拂，淡香盈动。
我是江南女子，每日每日地，涉江采莲。
江南女子少不了黛眉蛮腰，凝肤绯颊，静若纤纤睡莲，动若扶风弱柳。只可惜，我非如是。
沈婆昏花的双眼聚出炽热的目光，从我手中的仕女图上碾过，碾到我那平庸的脸上，徐徐吐出一语：断眉者，断亲断情。
还好我并无双亲，亦无手足。
我有一面江，每日涉江而过，以莲为生。我只有这面江，十七年前，我从上游漂流而下，被为人占卜归来的沈婆捡了去。彼时，孀居的她定喜得一人将来为她养老。只是没想到，当她拂净被灰尘和泪水浆洗的小脸时，才颓然发现我那左眉眉峰处赫然裂开的断痕，这断痕将原本完整的眉割裂成两个狭路相逢的仇雠。
沈婆说，断眉者，断亲断情。
果真双亲为此将我弃于江中，只留得这江成为了我惟一的亲友。我从不相信沈婆那些骗人的把戏，占卜只不过是用来糊口的一门手艺，和打铁撑船一个目的。
我厌恶占卜那层虚伪的神秘，所以从不染指。沈婆恨我不肯继承她的衣钵，每每嘲讽于我，你那些睡莲能养你到死吗？我也从不客气，反唇相讥，总可以养你安然到死。
沈婆瞪着浑浊的眼睛，恶狠狠地不停诅咒，相书上所言确凿，断眉者，断亲断情，断亲断情呐。
我笑。
我一直以为我与沈婆之间不过是一种隐性的交易，她抚养我长大，我为她养老。可是，当她忽然间病入膏肓的时候，我竟然惶恐至极，脑海中满是她那句纠缠不休的咒语，难道我的眉定然招致不尽的祸端？
沈婆走了，我不想失信于她，于是我略施粉黛，虔诚地跪在扬州热闹的街市，乞求自己能卖个好价钱。
可是，纵使我画出再完美的眉，也掩盖不住我那太过平庸的脸，整整两日，连个登徒子也吸引不来。
天色渐暗，我脸上的脂粉簌簌落下，好像有泪哽在喉间，沈婆，我救不了你。
二，请让我安心地偿还她的恩情
“我买你。”一脸娇羞、身着华服的戚家大小姐从轿中走出。黛眉蛮腰，凝肤绯颊，静若纤纤睡莲，动若扶风弱柳，正是江南女子最优美的范本。
戚老爷是朝廷重臣，自是威严不犯，但在戚大小姐的瞳孔里，我分明看到了戚老爷满是宠爱的眼神。戚夫人知书达理，以夫为荣，以夫为天，对我们下人的惟一要求就是照顾好老爷。
我对命运之类，本无过多祈求，风光葬了沈婆，便再无牵挂。
命运判我断情，却总惠我出乎意料的恩。我成了戚府最得宠的丫环，私下小姐总唤我恩姐姐。她说，恩姐姐，为什么你脸上总有忧思？恩姐姐，你做的莲子糕连御厨也要自愧不如。恩姐姐，你不觉得我们之间有些什么很相像吗？恩姐姐，我多想你是我的亲姐姐啊……
我作揖不止，戚小姐，奴婢愧怍，还是唤奴婢的名吧。
我自名纪恩。
小姐不睬，仍任性地叫我恩姐姐：恩姐姐，数月之后，你陪我好吗？说完，脸便羞红了。
江南一带，没有人不知她语焉不详的数月之后便是她和鄢公子成亲的日子。
小姐爱慕鄢公子，鄢家自然乐于攀附这门亲事，于是两家结为同好，只是这其中忘记了问鄢公子的意愿。其实，这本是顺理成章的事情，父母之命，媒妁之言，传宗接代。只因鄢公子遇到了我，这常规便有了变数。
我说，鄢公子请不要折煞奴婢，奴婢受小姐之恩，断不可恩将仇报。
纪恩，戚小姐纵然是绝好女子，但我独爱你那逆来顺受中的倔强和骨子里的冷漠和炙热。鄢公子说得郑重。
我欲启唇，他又道：以及你的断眉。
悚然心惊。我每日里精心描画的眉，连戚小姐都可骗过，却偏偏逃不过鄢公子的眼睛。
我说：断眉者，断亲断情。这辈子，亲人已与我断尽，我还了沈婆的养育之恩，待还尽戚小姐的搭救之恩后，便可了我余生了。
三，你的憾事，未尝不是你的幸事
待我回绝了鄢公子的情谊后，他便了无踪迹。婚期将至，鄢府大乱。江南温热的夜里，渐渐传出戚小姐被遗弃的流言。
戚家的颜面像卸了妆的戏子。戚小姐不食不寐，日渐消瘦。我惟一能做的便是去下游采了莲子，做小姐最爱的莲子糕以怡她的胃口。
江水如昔，莲花依旧。我心中暗惊，既然沈婆不能重生，谁来喂养我的睡莲？转眼，沈婆旧院里走出一名潦倒书生，灰面、髭须、瘦削不堪，却在见到我时目光如炬。
鄢公子……我失声叫道。
他极力想笑，却扯不动嘴角。
两府众人之命只系你一人之念，公子，还是……
他不语，拉我入怀。干瘦的手指钳住我，如同树根极力汲取土壤中赖以生存的养分。
奴婢命比纸薄，负担不起。
鄢公子的眼睛里映着盈溢的江水，意欲澎湃。
我转身离去，鄢公子不甘，仍将追问掷投在我的影子上：可有言赠我？
“奴本无意，公子速归。”
所谓断眉者，断亲断情。我应该认命，即便一生无爱，也可求得坦然。
“小姐，吃一点莲子糕吧！”我恳求。小姐如蜡人一般，丝毫不动。
“小姐，婚期即至，要注意自己的身子。”
小姐闻言，泪水滂沱，“恩姐姐，我到底该如何是好？”
“莫哭，鄢公子定将在大婚之日准时归来。”我笃定。
“姐姐怎知？”
“你忘记了，我的养母以占卜为生，我对此也一知半解。”
“果若如是，我便可安心。”几十个日夜以来，小姐第一次安然入睡。睡时，舒眉展颜。
我小心地退出小姐的闺房，却与戚老爷相遇。
大人万福，奴婢退下。
“且慢。”戚老爷显然不是为了小姐而来，“常听别人说你的手艺上佳，这是你做的？”戚老爷夹起一小块莲子糕，入口，细品，颔首吐出两个字：有劳。
戚老爷不愧是一代英臣，虽在府中只有匆匆的身影，却将戚府上上下下的净与尘了如指掌。
愧怍于心，却暗想他说“有劳”时，微霜的鬓发，给人安详的感觉。
果如我所言，戚府与鄢府的联姻盛大而热烈。
在盖上喜帕之前，戚小姐却含泪，你是我这桩婚事惟一的遗憾。
是的，是你的遗憾，却也是你的幸事。
四，这样也好，断便要断得干净
三个月后，省亲的戚小姐与鄢公子在我面前齐齐地喊了一声：给姨娘道福。
我微微动容，鄢公子早已把头别向一旁。眼中是鄙夷还是不舍，我无意追寻。
其实，在小姐出阁之前，我的婚事便定下了。那天，戚夫人前来，脸上是宠辱不惊的淡定，口气温和却不容商榷：老爷半生无子，想纳你入房。
我暗叹戚老爷这一招一石三鸟，保得女儿婚姻、延续香火、还给我一个留有颜面的生存位置。
我的婚礼安排在小姐出嫁一个月后，那夜，月色宁静，像极了睡莲的温柔。但是，戚老爷并没有入我的房。
虽然，我每日里仍精心连接我的断眉，欺瞒众人的眼。但是我知道，纵然我找到传说中的黛石和茜草，得以修补出完美的眉型，也无法多添一分姿色。
戚老爷不来，我并无怨言。安心占据一个姨娘的位置，却不必行夫妻之实，对我而言也是幸事。
半年后，鄢府有人来报，戚小姐有喜了。晚膳时戚老爷开怀畅饮，入夜时分莽莽撞撞跌入我房。
全府上下被一声苍老的喊叫惊动，我的断眉在众人放大了的瞳孔中，昭然若揭。戚老爷如一截老树般，轰然倒下。
再见戚老爷，是在年末的祭祖仪式上。他看起来仍那么威严不犯，居高临下，可是我能看出他庄严背后的力不从心，以及他余光掠到我时的惊慌失措。
祭祖后，鄢公子来找我。他急切地说，跟我走，你得离开，你得离开！
我看着眼前的男子，我爱过他吗？他恐怕是惟一爱过我的人。当然，还有戚小姐。
想到戚小姐，我甩开他的手，鄢公子，我是你的姨娘。
他并没有因为我故意强调的身分而面露鄙夷，仍百般乞求：纪恩，听我的，你不能再待下去了。我已买下沈婆的旧院，衣食也不必担心……
我不解他为何替我做这样的打算。他似乎有难言之隐，几欲脱口而出，但最终还是忍住了。
祭祖之后的第三天，我便回到了沈婆的家。
戚家送来的大小珍宝，成了莲花的定期养料。
离开是见到鄢公子那天的决定，但和他无关。因为那天夜里，我无意中听到仆人们在花园里撂骰子耍酒时说的下酒话。
原来，戚府曾丢弃过一名女婴于江边，只因她的左眉断裂。
“断眉者，不但断亲断情还断运，越是官宦人家越在意这类邪祟之事，也难怪他们会如此狠心。”
“自从丢弃了那个断眉女婴后，他家便再无男丁，而且这后院也阴魂不散。”
我终于明白了戚老爷那夜的一声惊骇。
也许并没有那么巧合的事，也许我是另一个弃婴。
然而，他连滴血认亲的勇气都没有。
后来，我嫁到一个市井之家，远离了江水，远离了恩怨。从此，我再也没见过戚府的人，亦没有见过鄢公子。
我常常想，这样也好，断便要断得干净。