绿色IT/IS:文献综述及研究趋势

[摘要]针对当前IT业界和信息系统研究领域对绿色信息技术(IT)及绿色信息系统(IS)所进行的实践与探索,综述相关研究领域关于绿色IT/IS的研究文献,并从能源信息学、绿色IT/IS的作用、绿色IT/IS的采纳、绿色IT/IS的开发及管理等角度对现有的研究进行总结和评述,最后提出今后绿色IT/IS的研究方向和发展动态,旨在为信息系统研究领域的发展方向提供指引和参考。

[关键词]绿色IT　绿色IS　绿色IT/IS　研究方向

[分类号]N99

1　引言

在过去半个世纪里,IT应用极大地促进了工作效率提升和社会经济发展,但IT/IS的广泛应用和快速更新换代给节能减排和可持续发展造成了很多不利影响,绿色IT的提出正是源于这一问题。然而作为一把双刃剑,IT/IS对可持续发展的实现也有着不可估量的强大支持作用,基于此,继绿色IT之后,绿色Is的概念被提出来。相对于绿色IT主要关注IT基础设施及其应用过程中的能耗和环境影响而言,绿色IS的研究除了注意IT自身的环境友好,更加强调IT和Is对组织可持续发展的支持作用。但当前涉及到绿色Is的研究往往并不严格区分绿色Is和绿色IT,而是将绿色TT当作绿色IS的一部分,在关注绿色IT的基础之上,探讨绿色IS对组织和环境可持续发展的支持。

绿色IS的提出,除了关注在提供IT产品及服务的全过程中如何减少能源消耗和对环境的不利影响之外,更多的期待还在于通过绿色IT/IS研究的深入,为人类的可持续发展研究开辟新天地。比如通过IT/IS的应用实现有效降低资源、能源消耗,减轻物流、人流负担,凸显其区别于传统手段无可比拟的优越性;通过信息技术创造先进的智能工具和信息系统,可以提高物质能源的开发利用水平,开发新资源、改善产业结构、提高社会效率、降低环境污染,使许多悲观难题得以缓解。因此绿色IS是实现节能环保和可持续发展的必由之路,同时,可持续发展的理论与实践通过借助绿色IT/IS得以不断演进进入更高级的阶段。

2　绿色IT/IS的研究现状

随着绿色TT的风潮初起,全球各知名IT服务提供商纷纷开始将自己的产品和服务与节能减排联系起来,并将绿色理念融入IT产品的设计、生产、应用和回收过程及IT服务的提供过程中。而信息系统研究领域也于近几年开始关注IT/IS对可持续发展的支持作用,重视绿色IT/IS的相关研究,本文的主旨是对当前信息系统研究领域关于绿色IT/IS的研究现状和发展方向进行探讨。

2.1　绿色IT/IS研究的文献检索及其统计分析

为了解和掌握当前绿色IT/IS的研究动态,笔者对信息系统研究领域的相关研究成果进行了文献检索和统计分析。由于期刊文章发表的周期较长,在信息系统研究领域的重要学术期刊中,绿色IT/IS,尤其是绿色IS的相关研究成果不多。就信息系统研究领域的权威学术期刊MIS Quarterly而言,于2010年首次发表了两篇绿色IT/IS方面的文章,这突出了信息系统研究领域对绿色IT/IS这个新领域的重视。

相对于学术期刊而言,IS国际会议方面的相关成果发表周期更短,更能代表绿色IT/IS研究的现状和趋势,因此本文将文献[2]中列举的A+类、A类、A-类、B+或B类的信息系统国际会议进行相关关键词的搜索,经过筛选,得到与绿色IT/IS密切相关的学术论文共21篇,其中A+类会议5篇,A-类会议8篇,B+及B类会议8篇。这些绿色IT/IS相关文章的研究主题如表1所示:

表1表明,当前Is研究领域对于绿色IT/IS的研究不只是注重绿色IT/IS的能源效率,一个重要的趋势是侧重于应用传统IS研究的基本理论和方法来对绿色IT/IS从不同角度进行研究,如绿色IT/IS的支持作用、绿色IT/IS采纳研究、绿色Is的开发等。因此,本文主要对信息系统研究领域的相关研究成果进行总结和评述,以发现绿色IT/IS的发展动态和研究趋势。

2.2　美于绿色IT/IS作用的研究

作为一个新生事物,绿色IT/IS的作用和影响还没有得到充分的认可和重视,为了推动绿色IT/IS产品及服务的推广和相关研究的深入,很多IT服务提供商和IS研究学者分别从不同角度对绿色IT/IS的作用进行了研究。

2.2.1　绿色IT/IS对降低能源消耗、提升能源效率的作用在这方面有代表性的研究是美国佐治亚大学的能源信息学的相关研究,Watson RT等提出一个能源信息学(energy informaties)的框架,在这个框架中,信息系统是其核心,可以刺激信息系统研究如何满足环境可持续性。其核心思想被高度概括地表示为以下公式:energy+information

另外,IBM UK&Ireland应用AHP方法针对终端用户的IT基础设施的能源效率问题进行了分析研究,得出一些具体的绿色IT措施在降低能耗方面的作用等结论。同时,IBM公司在软件产品提供和服务等方面的实践与研究已经明显转向绿色信息系统的方向。IBM Corporation Software Group认为,单从绿色IT本身的效率提高和节能方面来考虑企业的绿色化问题有其局限性,而软件可以给企业和社会提供很多绿色化或可持续发展方面的支持,例如通过在线协作和远程工作可以减少差旅和交通负担等。

2.2.2　绿色IT对企业和社会发展的支持作用　Sayeed L对IT应用与环境可持续性进行了实证研究,通过分析得出的结论:绿色IT的推崇者和咨询机构热衷于可以产生环境责任的绿色IT活动。气候组织在SMART2020报告中提出SMART框架是信息时代低碳经济的使能器,用以指导企业开发其IT解决方案。

2.3　绿色IT/IS采纳及其相关研究

当前越来越多的相关研究成果表明,信息系统研究人员意识到信息技术和信息系统可以为环境问题和企业可持续发展提供解决方法和方案。然而,当前各种组织在这方面的投资仍然处于成熟度的早期阶段,而根据一般IT/IS投资的规律,绿色IT/IS的投资也需要比较长的一段时间才能产生回报。绿色IT/IS的采纳对于很多组织来讲就是一个非常重要的决策问题,而相关研究又能够为绿色IT/IS产品及服务提供商提

供重要的参考。因此,许多IS研究者开始对绿色IT/IS实施的影响因素、动机和采纳等进行研究。

Molla A等调查分析了当前组织绿色IT的认识、实施和成熟度等方面的现状。Molla A通过实证研究,建立了绿色IT驱动因素的矩阵,分析了各驱动因素或动机对企业绿色IT实施的影响。Pradip KS等对政策驱动对绿色IT实施的管理态度的影响进行了研究。但这些实证研究基本是针对当前绿色IT实施的现状进行的调研和案例分析,没有构建由相关理论基础支持的概念模型作为实证研究的基础。

在绿色IT/IS采纳方面,Molla A虽然提出了一个绿色IT的技术接受模型,但没有进行相应的实证研究。ICIS 2009最新收录的两篇与绿色IT/IS有关的论文则在一定程度上弥补了这方面的缺陷,分别从制度理论的视角和资源基础理论的视角来研究组织绿色IT/IS的采纳和组织对于绿色IT实施的准备状态。Chen A等在其相关概念模型研究的基础上从制度理论的视角,对模仿压力和强制性压力对组织的绿色IT/IS采纳在环境污染、产品管理和可持续发展三个维度的影响进行了实证研究,认为制度压力对企业实施绿色IT/IS具有推动作用。但该研究主要是从组织绿色IT/IS采纳的外部影响因素考虑,缺乏针对组织内部相关因素对绿色IT/IS采纳影响的研究。MollaA等基于前人对于准备状态的研究,将准备状态视为一种能力,而资源基础理论又可以为组织能力提供理论支持,构建模型并进行实证分析。

2.4　IS的可持续管理与绿色Is的开发

2.4.1　IS服务可持续管理方面的研究　Nils-Hoker s等将可持续发展的理念引入IS组织管理的各个环节。在此基础上,该研究团队经过研究认为IS的可持续性管理通过展示企业的对环境的社会责任,可提升企业的声誉、竞争优势及对投资者和顾客的吸引力。

2.4.2　可持续信息系统的开发研究　在可持续的系统开发方面,Huang H将环境问题纳入信息系统生命周期的各阶段,给出了一个考虑了环境问题的系统开发的生命周期模型。

2.4.3　企业能源管理信息系统研究　从企业成本控制的角度,在企业能源管理信息系统方面,早在21世纪初的几年中就有很多学者进行了大量相关的研究。这些研究大多只考虑节能对能源供应企业或能源利用企业的成本贡献,而不是从环境保护和可持续发展的角度出发,但相关研究成果也可以为面向可持续发展的绿色信息系统相关研究提供参考。

3　结论及未来研究方向

综上所述,目前对绿色IT/IS研究已经取得了一些研究成果,为今后的研究工作打下了很好的基础。然而,相对于人们对能源环境的高度忧虑而言,当前相关研究仍处于初级阶段,主要体现在:①关于绿色IIVIS的概念内涵及其理论体系的研究有待深入和形成进一步共识;②当前的研究中多为定性研究,实证研究很少,有些提出了研究模型但未进行实证,而实证研究的数据来源大多是发达国家的先进企业,缺乏代表性,研究结论还有待于利用不同地区大规模数据来进行验证;③当前绿色IS的开发与实施方面的研究处于起步阶段,只是将可持续发展的理念与传统信息系统开发过程进行初步的结合,绿色IT/IS的实践和研究的深度和广度均需进一步扩展。作为信息系统研究领域的新方向,全面构建绿色IT/IS的研究体系是一个必要而艰巨的任务,这需要在现有研究成果的基础上结合企业和社会发展的实际需求来进行。

通过分析当前绿色IT/IS相关研究的侧重点及其不足,本文认为除了前文提及的相关研究方向,未来研究的重点问题还应该包括绿色IT/IS实施的组织管理变革、绿色IT/IS实施的关键成功因素以及绩效评价等方面,这就需要信息系统研究领域的学者们给予充分的重视,对这些科学问题进行深入的、规范的、系统的研究。基于此,本文认为将来绿色IT/IS研究的主要方向和趋势可以归纳为如下几个方面:

3.1　组织的绿色IT/IS战略及其实施问题的研究

IT/IS对可持续发展的支持作用机制,包括企业角度、供应链的角度和社会可持续发展的角度,目前这方面的研究还需要理论基础和实证研究的支持。特别是企业的绿色IT/IS战略制定、绿色IT/IS战略的实施关键成功因素、绿色IT/IS战略实施带来的组织变革、绿色IT/IS应用的制度环境,包括有关标准、规则、规范等的研究,都应该是一个值得关注的研究课题。当前关于绿色IT/IS采纳方面的研究可以为这个方面的研究提供一些支持,还需要结合企业社会责任、制度理论、资源基础理论等方面的研究成果,为绿色IT/IS的理论体系的构建奠定基础。

3.2　现有信息系统绿色化优化方面的研究

基于成本和可持续发展的考虑,绿色IT/IS的实施不可能完全抛弃现有的信息系统应用,所以在实施过程中,对当前组织正在应用的各类信息系统进行针对性的改进完善和优化升级,是一个切实可行的途径。一方面可使系统本身更具可持续性,同时也为组织的持续发展开发利用信息资源和提供决策支持。在绿色化优化的前后,如何对绿色信息系统进行评估和测度也是一个有待研究的具体课题。

3.3　绿色信息系统的开发方法研究

绿色信息系统的开发方法研究包括绿色IS的开发过程和开发模型等。目前关于绿色IS系统开发的研究只是关于信息系统开发生命周期各阶段融入环境因素后的简单描述,缺乏深入的可操作的研究结论。在这些研究基础上还应进一步研究绿色IS的开发模型,对绿色IS的功能结构、业务流程、软硬件需求、数据需求等进行具体深入的探讨。

3.4　绿色IT/IS的人才培养模式和学科体系建设方面的研究

尽管现有的研究中还没有涉及,但是随着环境问题越来越受重视,绿色IT/IS的研究与实践逐步深入,这方面的人才需求将越来越多,这对信息系统相关专业的人才培养模式提出了新的课题和挑战。

参考文献:

[1]修文群,吴泉源,信息化与可持续发展,中国人口・资源与环境,2001,11(3):110-113

[2]HuangW,wei K K,Watson R,管理信息系统(MIS):背景、核心课程、学术流派及主要国际学术会议与刊物评价,管理科学学报,2003,6(6):85-91