原本草木(短篇小说)

牯岭镇的黄昏是迷人的。西沉的太阳，把金钿子般的光线，洒在小镇古朴幽静的青石街面上。山风会从四面八方吹送过来，柔柔的，有一丝凉意。不知名的鸟儿在广场上空飞翔，浮云缓缓飘动。我坐在街边长椅上，看见一群群游人从山中悉数下来，孩童在街上玩耍，暮归的农人上衣裤脚粘有泥土，农具搁在肩头，旱烟抽得吧嗒响。偶尔能见采茶女背着背篓从山下走上来，她们穿花格子布衣，头上扎一方布巾，脸庞清秀娴静，有说有笑地从街头走来，身上散发着大山的气息。太阳落进山林，山下生出一片云雾，一炷香的功夫，云雾蔓延浮升，遮住了山下的树林和房屋。此时，山上也有云雾迷漫过来，不等天色完全黯淡下来，这两片云海就会相汇交融，渗透到牯岭镇的每个角落。而这时，街巷华灯初上，牯岭镇迷人的夜晚到来了。

五年前的初夏，我和五十多名同学，在老师的带领下，来庐山做园艺学实习。我记得我们乘坐的汽车停在庐山园门前时，天空下起了雨。车窗上雨水流动，路边生长的青桐树，树叶被雨点敲打着，像一只只飞舞的绿叶蝶。奇秀庐山，就是以这样一场不期而至的大雨迎接我们的。汽车停靠在牯岭镇广场上，我们从车里出来，双手把书包举在头顶挡雨，快步走到街边屋檐下。牯岭镇在雨雾中，不见真身。

事先预订好的旅馆在城南，青石水泥房屋，门口有一条弯曲的石阶，杂草丛生却有韵味。店老板与我们的老师很熟，这家旅馆每年的这个季节，都要迎接几批我们园林系的学生，我们要在旅馆吃住，制定每日的行程安排。老板上了年纪，待人和蔼亲切，几个服务员和我们年纪相仿，是镇上农人家的子弟，为人质朴，说话非常客气。

按园林系的安排，我们第一个星期的实习内容是野外硬笔速写。做速写是自由的，没有具体素材的要求，也没有指定具体的地点，只是每天夜晚，必须上交一定数量的质量尚可的作品。我们宿舍的几个同学商议，集体每天上午到一个景点画速写，下午去另一处景点游玩。学习玩乐两不误，时间过得还算充实。到了夜晚，我们几个闲不住，就跑出旅馆，在附近街边小吃摊上吃点酒。大街上去得少，夜晚的牯岭镇，气温着实有些低。我们几个单衣单裤的，不敢在外久留。老师在出发前嘱咐过我们，要带上厚实一点的衣服，可我们把老师的忠告忘在脑后了。随便吃了些东西，喝了几口酒，就一溜烟地跑回了旅馆。一个星期来，牯岭镇热闹迷人的夜晚，我们却不曾领略。

硬笔速写实习结束前的前一天黄昏，因对白天速写作品不甚满意，在吃罢晚饭后，我背着画板独自走出了旅馆。

街上尽是暮归的游客，小酒店燃着灯，厅里座无虚席，放了学的孩子，三三两两走在街上。街道由大小不一的青石铺垫而成，在来来往往的游客的踩踏下，在风吹雨淋的侵蚀下，这些青石变得光滑圆润，以特定的角度望过去，竟能看见它反射的青光，似乎浮在石面上，仿佛时光悄然离去。我穿过青石街道，拐进一条悠长的小巷，小巷两边大多是古旧房屋，院墙不高，院里种着果树，树下有一口井。走到巷尾地方，发现只有一条石阶下到路上去。巷尾房屋的布局和造型，以及眼前这条石阶，倒是很好的速写对象，尤其是站在石阶中部，目光仰视而去，角度好，物体丰富。无奈此时的石阶，人来人往，喧哗骚动，实在安不下心来，不得不暂作放弃。

石阶下是一条长长的林荫路，坡度大，路面平整。我往坡下走去，方向是远离人群，靠近山林。走了一盏茶的时间，我看见林中有一座石面小桥。站在石桥上，发现不远处有一条石阶，上面有几座房屋，隐匿在草树间。等我走近石阶，看见路旁一棵枝叶繁茂的榆树下，孤单地趴着一间石屋，门朝山上开，屋后有一扇木窗户，屋顶盖的是黑瓦，瓦楞上长满了青苔。此地此景，难得一见。我解下画板，坐在一块青石上，迫不及待地取出画纸钢笔，把眼前景物记在画纸上。

那几间掩藏在草树中的房屋，我只取其显露的轮廓部分，配置在隐约的山林间，用留白技法拉开视线距离；接着画石阶，用短线条，阴影处，反复重叠线条，勾勒出它的古朴和时间感来。我尤其喜欢青石缝隙里的那些野草，茎叶清净，坚硬生长；还有青石破损的地方，缺口袒露在空气里，仿佛在呼吸大山清气。接下来要画的是我情有独钟的小石屋，按照我构思的布局，小石屋是画中主体，应该最先画它，而我把它放在最后，完全是出于偏爱的缘故。眼下笔法画熟了，气也淀下来了，我活动活动手指，甩了甩僵硬的脖子，全神贯注于我的小石屋。

我要写的年轻女子，就是这个时候出现的。她就是这个时候，出现在我眼前的。像一道绚烂的光线一样，突然出现在寂静的黄昏，让天空也随之微颤。她从小石屋里推门而出时，我的画作正在收笔，那条石屋与石阶之间的小路若隐若现。

数年以后，每当我回忆起年轻女子出现的那一幕，心中仍难抑激动之情。她就如同一幅色彩明丽的画，悄然走进我的画作里，让我手里的画黯然失色。她站在画的角落里，扎扎实实地扰乱了我的心绪。

她穿一件水红色的外衣，黑色紧身裤，脚穿一双白色花边凉鞋，手里提着一个红色保温饭盒。她径直从小路走来，一抬头便看见了我。我盯着膝上的画作，手里的笔停在画纸上，微微有些颤抖。她走到我身边，停了下来。我看见了她的脚，便悄悄地看了几眼。

“你在画我的房子呀！”她说，声音有山地人特有的清脆明净。

“我画……”我抬头看她，竟一时语塞。她有一张白皙秀丽的脸，额上的头发，遮住半只细长的眼睛，她嘴唇红润，下巴温柔。

“这是我住的房子，这是那棵大树，这就是眼前的石阶。”她用右手食指在我的画纸上指点着，脸上有欣喜之色，渐而会心一笑，一脸的温柔。

“我喜欢这里的景色，有一种安静的美丽。”我说。

“你是一名画家？”她说。

“不是，我是一名学园艺的学生。”我说。

“哦，你从哪里来的？”她说。

“江城。”我说。

“我去过江城，那里的夏天很热。”她笑着说。

“是啊，所以刚入夏，我就逃到庐山来了。”我耍了点小幽默。

“哈哈哈！”她笑出声来，说：“我比你早点，十几年前我就逃来了。”

“一个人？”我问。这一问，我这才听出她话里的端倪来，我见她并无局促之感，心里稍稍放松了些。

“你在牯岭镇长大的吧！”我说。

“是啊！”她说。

“这里真好，山清水秀，古镇也很有韵味。”我说。

“挺好的。”她说。我见她又把目光投到画纸上，于是，放下笔，用手指捻开画纸，轻轻地从画夹上撕了下来。

“这幅画就送给你吧！”我说，把画作伸到她面前。

她连忙伸出手来，把画作拿到眼前又仔细看了看，然后目光从画纸上溜到我的眼睛，流露出一丝羞涩，终于开口说：“谢谢！我非常喜欢这幅画。”

然后，她似乎从画作里发现什么，把画作伸到我面前，说：“签上你的名字吧，留作纪念。”于是，我抓起钢笔，在画纸右下角潇洒地写下：言蛇，于二六年五月二日。她看了看落款，说：“言蛇，我记住了。”

我笑了笑。

她说：“我叫红樱。”

第二次见到红樱是在三天后的一个下午，我们一帮同学从锦绣谷回到牯岭镇。我们一行人步行到城南一个不起眼的街角，在两株垂柳之间的空地上，我看见一个熟悉的身影在树下闪动。她的长发挽在头上，身子高挑清瘦，微弯着腰，在一口金黄的大铜锅前忙碌。铜锅是由一副铁架支起来的，柳条在风中舞动，她的身子起伏晃动，午后的太阳支离破碎。我悄声从队伍里退出来，待他们走远后，我便朝那两株可爱的垂柳走去。

我站在树下，她并未发现我。我轻步上前，身体挡住了一缕阳光。她察觉到了，转过头来。汗水濡湿了她的头发，紧紧地贴在额角上，清澈透亮的汗珠从下巴滑进脖颈，脸蛋红红的，像抹了胭脂红粉。她看见我，脸上露出微笑，细长的眼睛，看上去妩媚迷人。她说：“言蛇，你怎么找来的？”

我说：“刚才路过这里，看背影好像是你，就走过来看看。”

“你坐一下吧，我进屋给你倒杯水。”她说。

我坐在树下的木椅上。红樱进屋倒了一杯水，笑吟吟地向我走来。

我接过水杯。问她：“你在炒茶叶？”

她说：“是啊，新采的茶叶都要经过这一道工序。”

我见她的两只手红通通的，身边并不见勺铲工具，便试探着询问：“你用手在锅里炒茶叶？”

她把两只手在眼前晃了晃，笑着说：“没错。”

我吃了一惊，水杯差点没从手里掉下来，“你这双手细皮的，怎么受得了锅里的高温？怎么不用铁铲之类的工具呢？”

“我的手已经练出来了。铁铲这样的工具炒出的茶叶色泽和味道都不及用手炒。这是祖上传下来的。”她轻轻地说。

“可以戴一双手套啊，总比光着手好。”我又问。

“一般情况下是不戴手套的，会影响茶叶的质量和形状。”她说。

我看了看她，说：“你把手伸出来我看看。”她慌忙把手缩了回去，脸上露出羞赧之色，“我的手有什么好看的，我的是做活的手，你的是握笔杆的手。”

我把手伸到她面前，我说：“这是我的手，”说着在她眼前晃了晃，“我的手你已经看过了，现在轮到你把你的手给我看了。”

“我的手不好看，”说着，她把两只手在我眼前亮了一下，又缩了回去。“刚开始学炒茶叶的时候，手心伤过两回，后来技术熟练了，就再没出过事了。”

她的手指像脱了水的胡萝卜，蔫巴巴的。我心里突然一阵阵的生疼。

这时，一个五十多岁的男人从店里走了出来，看神情似乎刚从床上爬起来。红樱叫他父亲，并介绍我们互相认识。他父亲听闻我是从江城来的大学生，就从裤包里摸出一盒香烟，弹出一支递给我抽，我笑着用手推了回去，说我不会抽烟。我们坐在树下又说了一会儿话，红樱和她父亲要我留下来吃饭，我婉言谢绝了。临走前，我看了看她家的店铺，看见铺外的招牌上有一个固定电话号码，于是默看了几遍，在心里记住了号码。

我们的实习已进入第三个阶段，这一阶段的内容是认知植物种类，采集相关植株标本。头几天倒也简单，我们五十几名学生分成两组，由两名同行的林学教授和当地植物学专家带领，进入庐山腹地开展实习工作。资源丰富的植物园和原始森林，让我们这些只识图本知识的书斋学生开了眼界。老师细心讲解，又有实物对照比较，几天下来，虽有些累，却也收获了不少的植物学知识。后来，实习向生态学方面深入，我们又分了几个小组，由一名随行老师带领，进入不同的林层，进行山地气候因子观测以及植物群落物种统计对比工作。

这一天的实习地点大多在某一景区附近，实习工作结束以后，同学们大多散到景区游玩去了。我本来是要与两个同学去康王谷的，但脑海里始终惦念着下午在林中看见的，通体淡黄色开绿色花朵的不知名植物。我记得这株植物长在林中的一处山坡的背面，坡上长着两棵山楂树，树下，着一片青黑色的山石。这个位置应该不难找。我让同学先走，过一会儿自会赶上他们。他们没走多远，我就匆匆折身向树林走去。

然而，这里的山林地形比我预料中的要复杂得多，才走了两条小路，我就迷失了方向。在一条山路的尽头歇了一会儿，又凭着记忆向前找寻那片林子。

山中见不到一个人，只听见不同的鸟叫声，伏在路边草叶上的野虫的叫唤声，风吹动树枝的摇晃声。流云在树林上空游动，太阳被高高的山峰遮住了，空气里弥漫着野花和山体的气息。

我只是一个陌生的闯入者。

我确凿迷路了。在山林里误走误撞，不过是从一个陌生的地方，到另一个陌生的地方，林中无路可寻，似乎从未有人涉足于此地。我开始有些急躁，从书包里找出手机，翻出同学的号码，手机一拨出来，我的大拇指又迅疾挂断了电话。我想到我的那两个同学知道我失踪于山林，肯定会来寻找，而带来的后果是，他们也会迷失林中。

我想起那两个本地的植物学专家，他们和另外二十几名同学在五老峰，他们对眼前的这片山林应该是熟悉的。我翻出那边同学的电话号码，拨过去，被告知机主不在服务区，我又拨了两位同学的手机，听筒里都提示对方不在服务区。我一下子慌了神，对眼前的山林竟害怕起来。

我想起了红樱，这瞬间的思维，没有经过任何的介质，只是痴痴地想到了红樱。是因为逃生的本能么？或许有，但我终于无法确定，只是孤单地站在阴暗的树林中，空落落的心中，倏然想到了这个女子，想起她身上山地一般的气息。

我拨通了她家的固定电话，手机下端传出她如水一般的声音，散落在郁闭的山林里。我告诉他，我是言蛇，现在迷路了。她问我在哪里，我说具体的位置不清楚，只知道离康王谷不会太远。她问我能不能看到明显的标识物，我说不能，周围尽是山树。她说你不要慌张，朝着太阳的方向直线走，一看到标识物就停下来，就站在标识物那里，不要再移步。然后给我打电话，告诉我标识物的名字，我去找你。

她的声音有点急促。

我向着太阳一直往前走，差不多走了二十来分钟，在两山连接处的一棵苍老的松树下，看见了一个坍圮的石门。我走到石门前，看见一截倾斜的石柱上，刻着野猴的图案，拨开野草，发现两块基石上也有图案，是几只低头吃草的梅花鹿。石门后有一条小路，隐匿在荒草丛中。我向前走了几步，看见一把旧时铜锁模样的青石大锁躺在小路上。

我拨通红樱的电话，把刚才看到一切都告诉了她。我听见她在电话那头深深地吐了一口气，然后听见她笑了，她说：“我知道那个地方，你就等在那里，我来接你。”说完挂了电话。

我坐在石锁上，呆呆地看着手机里的时间。两个小时零五分，红樱从石门下那条荒草湮没的小路走了出来。她看见我脸上露出惊喜之色，然后快步走到我面前。她满脸的汗水，肩上的衣服汗湿了，紧紧地贴在皮肤上。裤腿和蓝色布鞋上粘着黄色泥土，她用的左小胳膊擦拭脸上的汗液，右胳膊藏在身后。

我们站在小路上，我站在她面前，冲她笑，她也看着我笑。我抑制不住心中的激动，只想冲上前紧紧地抱着她。但我走上前去，却不敢贸然拥抱她，只是抬起胳膊，用衣袖给她擦拭两鬓和脖上的灰尘细土。她有点羞涩，眼睛只是看着地上，右手抓住路边的长草，用指甲掐断，在腿边摆动玩。我的眼睛忽然被她的胳膊攫住了，我一把抓住她的右手，把胳膊抬到眼前，她那白嫩的胳膊上，有五条长短不一的血痕，红色的血线，像一根根细长的金针，刺痛了我的眼睛。

我细声问她：“疼么？”

她轻轻地摇了摇头，“已经不疼了！”

“你等一下，我去找两株草药。”

我在路边的灌木丛里找到了草药植物三七，用衣角擦去叶上的灰斑，放在手心里搓揉，直到把叶里的汁液搓出来。轻轻抬起她的胳膊，把墨绿色的汁液滴在伤口处，然后用碎乱的叶面轻微地擦拭伤口，已达散瘀消肿之功效。

她静静地看着我，见我把五条伤痕擦完了，就笑着问我：“言大夫，这是什么草药？”

我说：“三七，李时珍称它为‘金不换’，是名贵的中草药，止血消肿效果很好。”

“你是怎么找到它的？”她问。

“你忘了我是学什么的了？我这几天刚好在这片区域搞物种调查，知道这片山地有三七分布。”我说。

“哦，那我还真幸运！”她笑着说。

“幸运？你看你这只胳膊，本来多白净多漂亮啊！现在伤痕累累了！”我说，心里隐隐有些自责。

“不碍事，过几天伤疤就消了。”她轻描淡写地说。

那天，红樱带着我走山路回到牯岭镇。她说若是走大路，需要四个多小时，走小路就近多了。我说哪里有小路，这分明就是无路可走。她笑了，过了一会儿，她说她熟悉这里的一草一木，她能感受到山林的呼吸，她能听到山林的召唤。

我们的实习结束的前一天，我去城南她的店铺里找她说话。我告诉她我的实习快结束了。临走前，我把精心准备的一副翠玉镯送给了她，说是留作纪念。

这一天的黄昏，我接到她的电话，她说晚上八点，她在小石桥边等我。

我们的老师在这一天的晚饭后，组织召开了一个总结会，我原以为这个小会议不过是离开庐山前，老师要对我们进行一番叮嘱。因为在这实习的一个多月里，每天都有总结会，如今实习已然结束，还开总结会做什么。然而，老师在这一天的会议上，请来了牯岭镇的一个艺术家。这名艺术家，名义上是讲艺术课，实际上是大力推广他的艺术培训班，听得我头晕目眩肠胃翻滚。而约会的时间正在悄然来临，我对站在我们面前的长发胡子连在一块的唾液横飞的艺术家，简直是咬牙切齿。

我是借故从会议上逃出来的，可这时我看手机上的时间，已经八点过一刻了。我心里颇有些异样，一路小跑着向城南的小石桥赶去。

我站在小石桥上，朝四周看了看，并不见红樱的身影。石桥边是一排广玉兰树，路灯安置在两棵树之间，静静地立在那里，周围没有一丝声响。这时我的手机响了，是红樱打来的，她问我来了没有，我说到了小石桥，她说她站在石桥前方的电话亭边。

我向石桥前方的电话亭走去，可一连找了好几个电话亭，就是看不到她的身影。我按刚才打来的电话号码拨过去，电话打通了，可我的耳朵听不到身外的响铃声。电话接通了，我说我在石桥前方找了几个电话亭，就是没有看见你。她问我离开石桥了吗？我说离开了。她说她在城南秀山脚下的小石桥，不是靠河边的小石桥，小河边有四座石桥，不太好找。她说我既然离开了小石桥，她就站在原地不动了，让我去秀山那边的石桥找她。

我们约定的地点其实并不难找，只是我对城南街道不甚熟悉，而且又是在夜晚，增加了一些难度。我穿过街道，在街边问了一个行人，又找了一会儿，这才在山边一盏路灯下，看见那座让人心生激动的小石桥。她不在小石桥上，我拨通电话，听见不远处响起铃声，我循声望去，借着昏暗的灯光，看见她站在电话亭边。

她站在电话亭边，整整等了我两个钟头。初夏牯岭镇的夜晚，气温仅有三四度，她穿着我们第一次在她的小石屋后相遇时穿着的那身衣服，那双白色花边凉鞋。她静静地看着我，脸上露出不自然的笑容，她只是冻坏了，还有那双穿凉鞋没穿袜子的脚。她踉跄着从电话亭边走出来。我们站在路灯下，她冻红的脸蛋，仿佛被锅里的热气蒸过一般。街上行人稀少，奶茶店还未关门，我带她去喝了热气腾腾的奶茶。

我们走在冷寂空旷的大街上。夜风把店门外的彩旗，吹得猎猎直响。薄雾在街头巷尾飘浮，昏黄的路灯像一盏盏船灯，在朦胧的河面上浮动。偶有夜行人从街坡下走上来，低着头与我们擦肩而过，脚步快如风，鬼魅一般。我们一直走到相识的小桥边，她向我道别，我目送她走进那间迷人的小石屋。她在冷夜里等我的场景，多年后，只要想起它心里总是暖暖的。

次日上午，返校的客车停在牯岭镇广场上，我们提着行李包陆续向客车走去。我站在客车前，向广场四周张望，看到的只是寂寞的街道和陌生的人群。我上了客车，坐在车尾的一扇窗户边。我把头靠在玻璃窗上，呆呆地看着身边的同学，他们脸上流露出回家的喜悦。车突然启动了，我从沉默中醒来，扭头看窗外，就在此刻，我终于又看到了她熟悉的身影，她站在对面街边的一棵梧桐树下，静静地看着我。她早就站在那里，我知道，在我上车前，她应该站在那棵梧桐树的背后。她看见我发现了她，在我从座位上站起身来的时候，她轻轻地摇了摇头，又轻轻地向我招了招手，脸上露出令人心颤的微笑。

我们分别后，一直保持着书信来往。我有的时候会给她邮寄书籍或者挂饰布锦之类的礼物，她回赠过我两双布鞋几罐茶叶，她在信里说，布鞋是她亲手缝制的，茶叶是她新炒的，希望我能喜欢。我们都没有言语上的表白，只是把这份纯真的感情柔柔地放在心里，彼此珍惜这难得的缘分。

一直到第三年的初春，她有一个月，接连三个月，整整八个月没有来过一封信。在这段日子里，我的二十来封信件寄过去，都如同石沉大海。我不知道她那边出了什么事，我的脑海里出现一大堆的揣测，在未来的日子里，又被自己一个个地。

我因诸事缠身，终于未能亲自上一趟庐山，去找寻我所要的答案。只是这疑惑缠绕在心间，有度日如年之感。

五年过去了，我的生活和工作也安定下来了。如今，我孤身一人重上庐山，再次来到这个幽静美丽的牯岭镇。从车上下来，我便马不停蹄地循着旧路去城边的小石屋。

我又一次站在这座石桥上，看见小石屋孤单地趴在那里。我从小桥上下来，缓慢地走完了这条土路，来到石屋门前，看见一把生锈的大锁，静静地挂在木门上。

看着这把锈迹斑斑的大锁，我心里猛地一沉，仿佛就要晕厥一般。

城南的茶叶铺换了店主，那位年轻的老板告诉我，他是江西婺源人，是去年春天接手这家茶铺的。我又问他是否知道原来的老板到哪里去了，他摇摇头说不知道。在我离开时，他似乎想起什么，从背后叫住我，说他知道原来的老板有一个茶园，在植物园附近。

我在街上找了辆载客的面包车，让司机带我去植物园。在植物园大门口，我向路边的清洁工问清了茶园的大致方向。我又费尽力气找到了茶园的园址。我爬上一个山坡，向茶园放眼望去，一望无际的茶园，大片大片地爬满了好几座山头。我急急忙忙从山坡下来，向茶园深处走去。

在茶园，两条园路的交叉地，我遇见一个老农，他蹲在路边的小水沟里洗铁锹。我问他：“老师傅，这片茶园的主人您认识吗？”

老农答道：“认得，当然认得，你要问哪片茶园的主人？”

我有些懵，急问：“这片茶园不是一家的？”

“不是，十几家呢，小伙子你要问哪一家？”老农说。

“主人的名字我不知道，我只知道他姓秦，他家的茶铺开在城南的秀山脚下。”我说。

“哦，我认得，怎么会不认得呢，我在这里都干了三十年了。”老农说着，亮出了右手的三根手指头。

“噢，太好了，他现在住在哪里？”我惊喜地问。

“走了，他走了。”老农说。

“走了？到哪里去了？”我问。

“他把茶园卖了，听说全家都从庐山搬走了。”老农说。

“搬走了？……”

“搬走了，都走了，就只剩下我这个糟老头子了……”

我在茶园里坐了一会儿。后来，在植物园门口搭上一辆公务车，回到了牯岭镇。

现在，我坐在牯岭镇的广场上，天已经黑了，街上灯火通明，游人四处走动。街道花坛边，小商贩在吆喝着卖糖炒栗子。奶茶店门前，行人如织。

我穿过喧哗的大街，走过一条条悠长的巷子，下一段长长的石阶，来到城边的小花园。我走上小石桥，坐在残缺的桥栏上，风吹乱了我的头发，在肌肤上生出点点滴滴的寒冷，我又闻到了山地的气息，它让我感到一丝眩晕。

我走过那条幽静的小土路，又一次来到小石屋前。门上冰冷的大铁锁，把它收集到的冰寒刺进我的手指，进入我的胳膊、血液，一直流淌进我的心里。我用手指轻轻地抚摸着小石屋光滑潮湿的墙体，方才心中的疼痛，已然进入我的骨髓，我瞬间失去了知觉。