食色生香在泰国

初识泰国风情，是在那些颇具青春气息的泰国电影中，泰国人的朴质乐观，泰国风景的优美安逸，泰国的美食都在这些影像中，飘进了印象里，刻进了骨髓中，以至于多年之后，还会时不时回忆起其中的一些点滴片段，为这些人物的际遇而唏嘘或兴奋。

泰国菜在中国走俏起于何时？相信没有人能够给出确切的时间，只依稀记得“蕉叶”餐厅一阵风似的出现，店内的船为装饰的就餐环境，绿色热带雨林和金色的装修的就餐色彩，颇具泰国风情的泰国服饰在服务员身上的运用，构成了人们对于泰国菜最初的概念。

对于今天的人们，饮食的意义已不在于果腹饱饥了，在很容易吃饱吃好的情形下，人们开始追求吃的健康，吃的多元化，吃的有品位。于是乎，中国菜、法国菜、意大利菜、日本菜在全世界大行其道，随着人们对多元化文化交流的渴望，泰国菜也开始风靡全世界，成为主流菜系之一。

如今提到泰国菜，冬阴功汤、泰式咖喱、沙爹、柠檬蒸鱼、菠萝饭、虫虫餐……这些名字跟泰国一样耳熟能详。泰国菜以其新鲜酸辣，色香味俱全，傲立于东南亚诸国菜系。

泰国菜因地理位置分为四大菜系：东北部、北部、中部和南部。每个地区盛产食材不同，以及受周边国家影响，菜肴上就各不相同，各具特色。泰东北菜和老挝相似，不如中部曼谷用米饭而偏爱糯米饭，当地的名菜有青木瓜沙拉，也吃各种昆虫；北部山区的泰北菜，则受缅甸菜影响，当地特色食材是一种酸肉；泰中部菜以曼谷为中心，物产丰富，菜就显得华丽，冬阴功汤以及红、绿咖喱，就出自该地区菜系；南部则两边临海，当地人又多信仰伊斯兰教，毗邻马来西亚而多用黄姜，调味较其他地区浓，代表菜有黄咖喱、伊斯兰咖喱。

泰国菜的特色是酸辣，往往一道菜中酸、辣并存，强烈而浓郁。再加之泰国菜中许多食材、食材的搭配，以及辅料的运用与中国菜大不相同，都勾起人们的好奇欲，充斥着新奇感。总体上，泰国菜多爱用水果、香料入菜，口味酸辣并重，擅烹调鱼虾等河海鲜，也有烤、炸、咖喱等肉禽菜肴。

泰国皇族吃的菜，不一定选料昂贵，但一定要新鲜天然，在手艺上体现尊贵。宫中的食材也取自平民百姓的市场，比如各种新采摘的蔬菜以及鸡鸭牛肉和海鲜，配上鱼露、虾酱、椰奶、柠檬汁，才能体现泰国菜真正的传统口味。正宗的宫廷菜，考验的是手工，比如同样是咖喱，皇室版本却一定得用上更多不同香料，而且每次都得混合进九层塔、芫荽、紫苏、薄荷叶、柠檬叶等香料，手工舂制成酱料。这其中，就有用料多少和用力轻重，以及用时长短的区别了，御膳厨师的深厚功力才能得以体现。

在泰国部分店家门口会有一个手绘碗的标志。早年有一位泰国王室成员，他对美食相当有研究，也爱品评美食，当时只要是他认为味道好的店家都会获颁一个碗形图章和他的签名。在泰国挑餐厅时，可以看一下有没有这个标志，据说绝大部分有此图章的店家仍保持着旧日的好味道。

“那天早晨，河水上涨，商贩的小艇小划子到处在叫卖：有的卖水果，有的卖新鲜的青菜、辣椒、茄子以及中国点心。载着炒饭的小船划过去，飘来阵阵菜香……”想来这段话是对泰国味道最完美的写照。