Salesforce: 传统软件终结者?

早在几年前,Salesforce就放出了“终结传统软件”的豪言。尽管这个局面至今并未真正出现,但微软、SAP等传统软件巨头纷纷向SaaS及云计算低头的事实表明,软件业的风向早已发生了改变。

身材魁梧、络腮胡须的Marc Benioff给人的第一印象很憨厚,但他一开口讲话,记者就完全改变了对他的印象:这个带着亦正亦邪目光的人,很不简单。他不掩饰自己对竞争对手的轻蔑态度,口无遮拦的程度几乎与他的老东家―甲骨文的CEO拉里•埃里森如出一辙。

北京时间11月18日,Salesforce在美国旧金山本部举办了规模达1.8万人的Dreamforce大会。Salesforce首席执行官Marc Benioff亲自了一款重量级云计算产品“Salesforce Chatter”―一个面向Salesforce的社交网络产品。Marc赋予了这款产品极高的价值,并强调云计算是未来的大势所趋,终结传统软件的日子将不远了。

会场上,Marc多次与听众开玩笑地说:“你还在用Oracle数据库?你还在用SAP的软件?你还在用硬件服务器?天啊!这些已经过时了。”

事实虽然与Marc所描述的并不完全相同,但是近年来,在甲骨文、微软、SAP、IBM等众多传统软件巨头纷纷意识到SaaS的重要性之后,整个软件业的风向早已发生了改变。

让社交更具商业价值

社交网络已经和Web 2.省略(Salesforce提供的云计算平台)已经有了一个良好的开端。以日本邮政为例,作为日本最大的公司之一,它已经建立了基于的、有7万名员工使用的客户信息管理和事故报告的应用程序。

著名女性化妆品公司―雅芳,同样有一个Mark.省略上,该程序可以帮助雅芳的销售代表与Facebook的朋友分享其产品。雅芳一位从事数字市场推广的女士向记者介绍说:“我们创立了一个全新的化妆品品牌,称之为Mark,它的目标市场是18～28岁的女性。我的工作就是看这些年轻女性喜欢出入什么场合、喜欢做什么,这样才能够向她们进行市场销售。我发现她们现在已经不用邮件了,社交媒体更受她们青睐,比如Facebook。”

她表示,社交销售是可信销售,不是硬性销售,所以对女性来说更容易接受,使用起来显得非常酷。除此之外,把一些关键性产品以及一些关键词比如补水、美白输入进去,雅芳就会得到一个实时的报表,知道哪些产品更受欢迎。

在这次DreamForce大会上,一个乐队引起了会场不小的骚动,让记者吃惊的是,他们也是Salesforce.省略平台

就在DreamForce大会召开的同时,公司公布了第三季度业绩报告。公司当季收入为3.省略与CA和BMC公司开展了新的合作,并宣布将在明年推出Force.省略的客户雅芳以及日本邮政等,已经在Force.省略上的更加灵活的开发工具。“将会出现一个前云时代和后云时代,就像曾经出现过的前大型机时代和后大型机时代。”Swainson表示,“这也是我看到的IT领域30年来最深刻的变化。”

同时,Salesforce.省略的应用,以便在云计算领域超越微软、Google等竞争对手。随着Force.省略在云计算市场的发展也延伸到了平台即服务(PaaS)领域,而PaaS正是微软、Google以及亚马逊等公司未来几年云计算发展的重点。为此,Salesforce.省略的用户实行免费。

目前,Salesforce.省略的应用程序,目前建立在平台上的应用已经超过13.省略应用的规模还较小,其功能也非常具体,而微软的Azure已经吸引了数以百万计的开发人员。

面对这些来势凶猛的竞争对手,负责掌管Salesforce企业战略的副总裁Bruce Francis表示,“顾客正在远离传统软件,而向云计算靠近。”目前,已经有超过6.3万个用户成功应用了Salesforce的云计算,第二季度,公司客户数量增长了32%。

难“摆平”的中国市场

在去年的金融危机中,中国市场受影响最小。有别于欧美损失惨重的局面,中国GDP依然保持了8%的增长。自去年以来,很多跨国IT公司都加紧了对中国市场的投入,Salesforce也不例外。今天,Salesforce最大的市场在北美,并在欧洲、澳大利亚、日本、印度、新加坡、韩国等地建立了分支机构。但是,在开拓中国市场的过程中,Salesforce遇到了前所未有的挑战。

Salesforce法律、政策和公司策略执行副总裁Kenneth I.Juster向记者表示,他们早就对中国市场有所投入,但是因为各种原因还没有正式在中国市场建立分部,即没有正式进入中国市场。

原因是多方面的:比如说进入中国市场的价格问题,中国的企业形形,在价格定义上比较困难; 还有来自中国政府的管理要求,如果Salesforce和中国企业合作,那么中国公司的股份要占到51%以上; 有很多中国用户关心的数据中心问题,如果数据中心建立在国外,他们担心网络出现一些障碍时怎么处理; 还有中国政府日益加强对互联网企业的监管等。

“尽管如此,我们现在依然在中国努力地寻找合作伙伴,我们希望这个伙伴具有很强的营销能力。” Kenneth I.Juster表示。

在2009DreamForce大会上,记者还有幸遇到了Salesforce中国区负责人王刚,以及他带领的几个中国客户。王刚告诉记者,2006年,Salesforce正式涉水中国市场,在中国建立了一个办公室,推广全球统一定价的SaaS产品及服务。在过去几年里,Salesforce一直保持了高速发展的势头,去年,中国区的业绩实现了翻番增长,这也是王刚能带这么多中国客户参加大会的原因。

不过,王刚也坦率表示,相较于国内SaaS企业,Salesforce在竞争中并不具备明显优势,而公司总部重视程度不够、投入不足是其中的重要原因。

对Salesforce首席执行官Marc Benioff来说,终结传统软件正是他希望看到的结局。

丰富“云计算”产品

在今年的Dreamforce大会上,Salesforce推出了销售云2(Sales Cloud 2)和服务云2(Service Cloud 2),为CRM未来10年的成功奠定了基础。

销售云2通过将消费者网络的优势运用于业务应用程序,帮助客户创造市场动力; 服务云2则代表了客户服务革新的新篇章,它充分利用了社交群的信息,降低了成本,更大幅度地提升了客户服务的质量。

展望未来10年,销售云2将把消费者网络以及包括Twitter、Evite、Google和Youtube在内的热门服务带给客户。而服务云2让信息、应用和人更好地结合起来。