外语自主学习研究综述

摘要: 自主学习作为一种新的教学理念,是当今教育研究的一个重要课题。本文对自主学习的概念进行了界定,对国内外关于外语自主学习的研究进行了简要的回顾与分析,并指出目前我国自主学习研究中存在的问题,以供广大外语教师思考及探讨。

关键词: 外语自主学习教学模式存在问题

一、自主学习概念的界定

目前国内外研究学者对自主学习的看法尚存一些分歧。“维果基学派的心理学家认为,自主学习本质上是一种言语的自我指导过程,是个体利用内部言语主动调节自己学习的过程。操作主义的心理学家认为,自主学习本质上是一种操作行为,是个体基于外部强化而对自己的学习进行自我监控、自我指导和自我强化的过程。社会认知学派的心理学家认为,自主学习是学习者在元认知、动机和行为方面进行主动控制和调节的学习”(李红美,2005)。而我国学者董奇、周勇(1996)等学者把自主学习称为自我监控的学习,从计划与安排、评价与反馈、调节及修正等三方面进行陈述。

二、外语自主学习研究回顾与分析

(一)国外自主学习研究简要综述

自主学习源于20世纪60年代末、70年代初欧洲的成人教育改革。除了二战后有利的社会环境和物质基础,人本主义和建构主义的兴起和发展对自主学习的出现起到了重要的推动作用。自主学习以其个性化教育的特征引起了国外教育界的关注。西方教育家倡导把培养学习者的学习责任作为教育的最终目的。随后,语言教育家加入了自主学习的研究行列。外语教学界对自主学习的讨论始于70年代中期。此后,自主学习研究得到了不断的发展和提高。20世纪90年代以后,国外对自主学习问题的研究更加广泛、深入,尤其在自主学习的实质和机制等基本问题上都取得了重大进展。从总体上看,国外80年代的研究侧重于对自主学习的界定,以及培养学习者独立能力和自主学习能力的实践方面。90年代起,西方学者除继续研究自主学习的理论依据、实施策略与实践结果外,开始尝试从政治、文化和心理等不同层次探讨促进语言学习的问题,并重新强调促进学习者自主的社会化学习和合作学习方式的重要性。国外自主学习研究涉及的主要层面是极其广泛,其中主要有“自主学习的定义与内涵,自主学习的层次与原则,自主学习的文化适宜性,自主学习中心的建立,自主学习培养的策略、途径、模式等”(高吉利,2005)。

而在实践上,当前的自主学习这一教学模式已广泛流行于国外各类学校,尤其运用于成人教育、远程教育和计算机辅助教学。“世界上大多数院校的做法是建立专门的自主学习中心,为不同外语水平的学生提供固定的语言学习场所”(华维芬,2001)。

(二)国内自主学习研究简要分析与回顾

我国自主学习研究始于90年代,至今已历时将近20年了。依据实证统计数据,高吉利(2005)将国内自主学习研究的历史初步分为两个阶段。1991年至2000年为初期阶段。在该阶段,研究文章数量少(占总数的25%);研究对象集中(以混合型学生群为主);研究方法单一(全部采用思辨性研究方法);研究内容也以介绍国外自主学习研究成果为主(占该阶段文章总数的60%)。2001年起,文章数量迅速增多(每年发表的文章是前十年的总和);研究范围明显拓宽(涉及七个方面的内容);研究方法趋于多样(思辨性研究与实证性研究并存);发表相关研究文章的期刊也愈来愈多(由初期的5种发展到9种)。这些特点表明国内自主学习研究已进入发展阶段。我国学者也从不同的层面对此展开了研究。例如,肖飞(2002)、魏玉燕(2002)、何莲珍(2003)等学者从不同角度进行了论述和探讨了关于自主学习能力培养的方法问题。彭金(2002)、王笃勤(2002)等学者也在大学生自主学习能力培养的实践、调查与评估方面已做了初步的探索工作,其意义十分深远。但是,同国外自主学习研究涉及的极其广泛的主要层面相比,国内的相关研究还是很薄弱。

三、目前我国自主学习研究中存在的问题及思考

在过去的20年里,我国外语自主学习研究已经取得了丰硕成果。特别是近年来,随着大学英语教学改革的发展,自主学习以其个性化教育和自主性学习的特征而受到我国教育界的重视。自主学习能力已经成为大学英语教学改革的目标之一,很多学校率先试行自主学习,研究领域也出现了越来越多相关的研究。然而,在看到成绩的同时,我们也注意到了目前国内自主学习研究中存在的一些问题,值得我们认真思考。很多研究对在国内开展自主学习的前景过分乐观。笔者比较认同我国学者高吉利(2005)的以下三点看法:1)与国外研究相比,国内研究起步晚,发展慢,成果少。2)研究范围狭窄,深度不够。3)思辨性研究多,实证性研究少。这是我国自主学习研究中存在的比较典型的三个问题,也是我们迫切需要更多的学者,特别是青年教师深入了解并投身到该研究领域中。国外相关研究始于70年代,而国内研究始于90年代,相差20年之久,且发表的相关论文也十分有限,理论研究不深,实践探索很少。此外,“目前的国内研究从总体上看仍然停留于对国外研究成果的介绍和对国内环境中自主学习能力培养方法上的探讨和实践中的摸索”(高吉利,2005)。为此,我国需要更多的学者和教师投入到研究中去,奋力追赶国外的研究。研究人员只有从我国的具体国情出发,积极进行探索和研究,勇于理论创新,善于吸取国外研究之精华为我所用,才能使自主学习真正为我国的教育服务。只有勇于和敢于实践,才能找到比较理想的自主学习模式。此外,我国自主学习研究在东、西部地区的发展也不一致,东部地区的研究比西部地区先走一步。现在自主学习已经不是一个新论题,但是当前将自主学习同西部地区联系起来研究则是新的课题。

在实践中,自主学习的开展似乎出现了盲区,有些高校忽视了学生薄弱的自主学习能力,依仗很有限的多媒体教室,在没有自主学习管理规范的情况下,急功近利,大力减少课堂面授的课时,导致教学资源浪费,教学效果低下。有的教师把自学等同于自主学习,忽视了教师的重要作用,导致学生放任自由,学习兴趣低下;有的教师流于形式,一味要求学生设计自主学习方式,在课堂上一味迎合学生的意愿而忽视语言知识的学习。凡此种种,是我国大学英语自主学习的误区。因此,我们要加强开展自主学习的相关研究,特别是还没有涉及的许多研究层面。例如,在我国当前的教学环境和大学生的素质下,如何在大学英语教学中实施自主学习模式;课堂教学可在多大程度上采取自主学习模式;如何通过建立自主学习中心来实施自主学习;如何通过对学习策略和课堂教学来促进自主学习;语言技能训练中的自主学习能力培养;如何形成一种能够有效指导自主学习能力培养实践的模式,等等。

自主学习作为一种新的教学理念,是当今教育研究的一个重要主题,也是我国大学英语长期的教学目标和可行的新模式。但是,对英语教师来说,探讨自主学习任重而道远。

参考文献:

[1]陈冬纯.试论自主学习在我国大学英语教学中的定位[J].外语界,2006,(3).

[2]高吉利.国内外语自主学习研究状况分析综述[J].外语教学,2005,(1).

[3]华维芬.自主学习中心――一种新型的语言学习环境[J].外语界,2001,(5).

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